普京重新上台一年多，美国人有点想念梅德韦杰夫做总统的日子。尽管奥巴马称与普京的私人关系“不坏”、“人很坦率”，但他仍然讥讽后者是“无聊的男孩儿”。斯诺登受到俄国人庇护已成定局，奥巴马只能靠取消峰会来赌气。美国虽然仍然是实力最强的国家，但已经无法回到呼风唤雨的90年代。因此，“赌气”也成了奢侈品。
在外交辞令中，“坦率”是双方“顶牛”的代名词。在美国人眼里，梅氏是自由派，是可以与之合作的对象，奥总统曾对此寄望甚深。时任国务卿的希拉里还曾送给俄外长拉夫罗夫一个黄色小盒子，中间有个红色按键，下面用英文写着“重启”，明白无误地表达希望美俄关系“重启”。不过，上面的俄文就让人费解——写着“超负荷”。希拉里只好打圆场道，“我和拉夫罗夫阁下都要超负荷工作”。
而这个小失误恰恰成了眼下局面的谶言——如今美俄关系不堪重负：军控、导弹防御、叙利亚问题、伊朗问题、人权，当然还有斯诺登。以至于白宫幕僚们找不到两位总统要谈的话题，而峰会必须罗列足够多的共识才有融洽的气氛。
华盛顿也想通过冷落普京来敲打对方，但不指望后者的妥协，谁都知道普京倾向于与西方对抗，只是不让普京在政治上得分而已——奥巴马似乎把对方想像成急于得到球权的四分卫。
在斯诺登一案中，中国与俄国对美战略的差异明确显现。两国政府都不想面对国内民族主义者的时候，表现出对美软弱。不同的是，中国采取了规避战术，而俄罗斯采取拖延战术无果后，选择了直接拂逆美国。俄美关系趋冷，是一连串事件演变的结果。
美国“重心”转向亚洲，俄罗斯和中国都感觉到东北亚方向上的压力，促使中国同俄罗斯加强关系。地缘政治的变迁也在推动俄中两国相互走近。中俄需要利用紧密双边关系的可能性，增加各自在与美国打交道时的筹码。普京在再度出任总统后首次外事访问的目的地就是北京，而习近平出任中国国家主席后出访的第一站便是莫斯科。
同时，双方无意结盟。面对严峻的安全挑战，中俄只能独自面对，不能指望对方援手。
《华尔街日报》认为，虽然普京好斗的风格鼓舞了俄国民族主义者，也给他们带来了错觉，以为俄国正在复兴。实际上，如果能源价格下跌，俄政府就会“瘫软成一团泥”。只要石油价格跌至75美元以下，俄政府的预算就会变成一堆废纸，政府的对内经济承诺也会落空。
2008年，石油大跌之际，俄罗斯经济的脆弱暴露无遗，其健康程度，类似于苏丹或者智利等依赖单一矿产过活的国家。俄罗斯对能源出口的依赖性继承自苏联，现在陷入欲罢不能的上瘾状态。尽管历任总统（实际上也即梅普两人）都呼吁发展其他产业，但都没有明显改善。
俄国一直充当自己不喜欢的原料附庸的角色。即便如此，这个角色看起来也出现动摇。目前，欧洲能源需求放缓，而美国又出现页岩气繁荣，这两个因素迫使俄罗斯物色亚洲的能源客户。经过长期谈判之后，俄罗斯抢在土库曼斯坦之前，与中国敲定了大宗供天然气合同。而之前双方就供气价格一直未能谈拢。和以往一样，以俄罗斯的大幅让步迅速取得进展。而中国人的让步则是象征性的。
俄罗斯人喜欢在合约签订前要个令人瞠目的高价，僵持良久后，一旦出现其他因素，俄罗斯人的让步也经常是慷慨和猝不及防的。
中国正在稳步实现能源输入的多元化，尤其对于陆地能源渠道感兴趣，因为该途径处于美国海军控制范围以外。从缅甸、土库曼、俄罗斯远东花费巨资修建的油气管道，从商业上来说没有优势，但可以使中国摆脱“马六甲困境”。
始于上世纪70年代的中美俄三角关系，现在发生了巨大的变化，不仅仅是中俄互换位置，而是每一个国家都不在原来的位置上。
美国一家独大，绝对实力又处于“下降通道”（美国政府坚决否认这一点），但不论从哪个角度来看，美国的影响力正在下滑。之前它不费吹灰之力就能做到的事，现在变得艰难起来。斯诺登一案就是明显的例子，尽管欧洲仍旧是美国的坚强盟友，拒绝玻利维亚总统莫拉莱斯过境一事，法国、西班牙、意大利和奥地利为此不惜得罪了整个拉丁美洲。美国面对欧亚大陆，仍感觉到前所未有的力不从心。
而中美俄的关系并非“等腰三角形”。中俄领导人互相致电频率，远远超过他们给白宫打电话的次数，但他们无疑都更重视美国。俄罗斯更需要接近中国，特别是美国有意对俄“战略冷淡”——不急于推进与俄的任何合作。但俄国对中国怀有根深蒂固的疑惧，尽管中俄有外交史以来，俄国人占尽了便宜。但目前的经济实力差距和远东经济的凋敝，让俄罗斯在接近中国的时候，内心充满纠结。
俄国明智的战略家考虑的是，在中美同时强大的前景下，俄国如何找到生存之道。看看俄国政府目前的政策，就明白他们思考的结果。尽管俄国也有人鼓吹与美国合作遏制中国，却从未反映到政策上。
如果三方的力量对比演化的趋势继续下去，新形成的三角关系将变得明晰和稳固。
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