对于三方合作的战略意义，不能估量过高。是否会重蹈塔塔与菲亚特合作的下场，还要取决于大众能否灵活地调整在印度的小型车和电动车产品策略。
在“排放门”丑闻中遭遇重创的大众，正在积极谋求一系列战略变化。3月10日，大众CEO马蒂尔斯·穆勒（Matthias Müller）、斯柯达CEO梅博纳（Bernhard Maier）和塔塔汽车CEO冈瑟·巴斯克（Gunther Butschek），三方握手的摆拍出现在官网上。大众寻求印度市场新战略的传闻终于成为现实。
三方联合公告虽然篇幅很长，并无实质性内容。而合作的具体内容载入备忘录，后者“暂时”不会公布。于是舆论猜想，其中包含了涉及第四方的合作内容。合作三方只是泛泛谈到战略合作的重大意义，再次宣示深耕印度市场。
虽然官宣听上去有点乏味，但是至少意味着大众将对印度市场大举投资。问题只在于方向和节奏。
印度市场，低估还是高估
尽管印度被称为汽车业最后一块沃土，但是迄今为止的预言都不靠谱。哪怕近在2014年，全球著名咨询公司博斯（Booz& Company）还言之凿凿地称，印度将在2015年销量达到500万辆，超过德国成为世界第四。但时至2016年，印度乘用车销量只有350万辆。印度不是另一个中国，10年内无法成为中美之外的第三极（和政治格局何其相似）。它只是和日本、巴西、德国，以及忽冷忽热的俄罗斯市场一样，在第二集团厮混。最新的预测包括，2020年印度将成为仅次于中国和美国的全球第三大汽车市场，2025年的销量比现在翻一番，达到700万辆。
所有人都在思考，印度为什么没有爆发出和它幅员、人口和经济规模相称的汽车购买力呢？一定有什么至关重要的因素被分析师们忽略了，导致人们总是过于乐观地看待印度。
有评论苛刻地认为，印度从来没达到实质上的统一，只是600个土邦的杂乱拼凑。繁文缛节的劳动法和投资法律，让外国投资者小心翼翼。
突然宣布废钞行动，固然可以“打击犯罪”，但对于国家公信力的打击似乎更奏效。莫迪政府不知怀着什么样的情绪，看到外国投资者和进口商慌作一团。电子商务不发达、大额现钞缺位的情况下，人们怎样购买一辆哪怕廉价到30万卢比的小轿车呢？载着几麻袋100卢比（约合10.2元人民币）的钞票去？
因此，在印度投资的所有车企，都必须把印度政府的神经质列为风险之一。
大众似乎在充满政治风险的国度里如鱼得水。上世纪70年代末的中国，外界认为“无法”评估政治风险（大到难以预计）。冒险成功的大众，到今天仍在享受胜利成果。如果不是中国市场承载了全球40%的销量，大众肯定无法支付“排放门”需要的海量资金。
大众的小型车需要塔塔
不过，大众不能指望在印度复制中国的成功。在中国大众是第一个吃螃蟹的，而在印度，大众丰田本田的销量加在一起，也不如铃木马鲁蒂。后者在印度的强势地位愈来愈难以撼动。铃木的市场份额目前大约是44%，现代占据16%，其余厂商瓜分剩余的40%。
这就是为什么斯柯达成为合作的第三方。斯柯达似乎将操盘大众与塔塔的合作。至少将在印度投放一系列斯柯达品牌小型车。斯柯达是大众旗下品牌，但它同时也是一家独立运营的公司。它将负责将大众的小型车成本降低到富于竞争力。
事实上，也是斯柯达最早牵头和塔塔接触的，斯柯达是此次合作的主导方。
大众已经对MQB和MLB平台投入巨资。而紧凑型的NSF平台已经是大众旗下最小的平台，但成本还是太高。无法与铃木马鲁蒂的众多小型车产品竞争。
2016年印度的乘用车销量排行榜上，前12名中，铃木马鲁蒂的产品占据了7个，占据绝对优势；其中有8款都是两厢车，小于4米的车型是11款。在小于1升排量的3缸汽油机技术上拥有丰富技术储备的铃木，稳坐市场霸主地位就不难理解了。
大众此前的应对方式仍然是拼成本，去年推出的Ameo轿车，基于老迈的PQ25平台，电子装备齐全，配备的1.2L和1.5T发动机，也强于铃木，但销量令人失望。
大众已经削减了MQB平台的开支。全新的经济车型迟至2019年才会推出（可能采用塔塔的AMP平台），价格“只有”8000欧元，但缓不济急，而且还是太贵。印度市场拼成本到了疯狂的地步。
只有下得狠心去砍成本，砍到人神共愤的地步，就修炼得七七八八了。
大众从未在如此恶劣的竞争态势中有过成功的记录。中国当年的街头也有过一片黄色的海洋（面的），但从未进行过如此丑陋的成本较量。
塔塔的Nano是一次勇敢的尝试，号称最廉价的乘用车，但并未进入销量的前20名。塔塔似乎忘记了，在砍成本的同时，还要实现过得去的功能。
大众需要在一片荒芜中开垦出一条道路来。大众没有特斯拉那种电池工厂和超级充电网络的业务。马斯克自己拥有太阳能企业，太阳能供电设备和家庭电能储存系统，非常适合印度。大众不能假装无视供电网络，如果在中国，当电动车销量上升到数十万辆以上的时候，大众就要开展这些业务，从而增强客户体验。
在印度，大众必须更早地考虑这一点，更早地开展超级充电网络的建设，塔塔对于大众在印度的电动车战略不能提供什么帮助。因此，对于三方合作的战略意义，不能估量过高。是否会重蹈塔塔与菲亚特合作的下场，还要取决于大众能否灵活地调整在印度的小型车和电动车产品策略。
