2011年，中国入世10年，融入全球经济化大潮10年之期；2011年，美欧债务危机泛滥，疲软的欧元拼命向中国发出“求救”的信号；2011年，大众、通用等跨国车企，中国市场表现无一例外地成为鲜有的亮点??“大国崛起”，“赢在中国”，类似的言论，自2008年金融危机开始，在2011年达到了前所未有的高峰。
又是一个“虚假繁荣”的大泡沫。通货膨胀，货币紧缩，汇率压力，信贷不足，刚性需求受控??在“十二五”规划开年，中国经济总体虽走势平缓，但居民消费信心依然不足，被视为国民经济支柱之一的汽车工业，更是遭遇有史以来的负增长。“1800万辆”的总产销预期，尽管还能在2011年引发欢呼，但我们需要的，究竟是一个“镀金年代”，还是一个真正的“黄金年代”？
随着全球经济的频繁变动，所有问题都一一浮上台面，任何一个问题的恶化，都有可能让“中国汽车大国的奇迹”化为泡沫。中国汽车工业，正处在一个微妙的十字路口，“大而不强”，这个行业老命题并不新鲜，但解决的方案却一直未见落定迹象。这个责任，落在了一小部分人身上，他们的一个想法，一个决定，一个行动，都牵动着行业的命脉，他们历经了市场繁荣时期的盛誉，但也必须经受时代严苛的考验。
作为一本行业杂志，《汽车人》推崇真正的商业领袖，赞赏他们的领导力、创新力、前瞻性和产业影响力，但我们也认为，真正衡量一个“企业领袖”的标准，并非是最直观的产销指标，这只是参考要素之一，但业界对于一个企业以及一个企业领导者的评价，却往往将其当做了惟一的指标，但这并非是公正的评判，甚至有误导之嫌。
又到一年一度的《汽车人》杂志年度人物评选时期。这已是《汽车人》杂志连续第5年评选汽车年度人物。要成为我们惟一的汽车年度人物，他理应站得更高，看得更远，具备穿透历史的洞察力。当然，这只是一个总体要求。每一年，我们都会从全球着眼，并根据政治经济大环境的变化，提出更具体的评选标准。
当然，我们的年度人物评选，并非单纯地将人与人之间割裂开来去考量。在一个关乎国民经济但目前尚处于弱势的支柱产业而言，企业领袖的职责从大的方面来讲是相通的，也即要让中国车业在世界车业中真正崛起，让中国企业在全球拥有现代化的竞争实力。
也就是说，企业领袖，并不指单一的个体，而是一个精英群体的概念，当下各大车企的领导人们，都有可能成为“领军者”中的一员。虽然中国车业和车企领袖都还仍待成熟，但他们已经在这条路上有所表现，有所作为，程度不同而已。
2011年，我们汽车年度人物的两大关键词则是——“责任”与“创新”。符合这样标准的车界领袖当然并非一个，何以本年惟一的一张选票，《汽车人》会投给华晨汽车董事长祁玉民？也许有人会说，华晨近年的表现并不出彩，也许有人会说，祁玉民的铁腕改革并没有见到太多成效??还有很多个“也许”，但也仅仅是推测而已，因为业界通常只会看产销数据来说话。而真正的影响力，应该经得起社会和时间的推敲与检验。立足现状而布局未来，企业的发展模式，能够对行业产生影响，并非孤立存在，企业的持续竞争力储备，则更能考验车界领袖的魅力指数。
不同于主流汽车集团，偏隅东北老工业基地的华晨汽车，自祁玉民入主时就是一个烂摊子，也没有如央企一般的优势地位，能够得到更多的优惠政策，这个一度被传言要被兼并收购的地方车企，在外界看来，就是缺钱、缺人、缺技术、缺产品、甚至在合资企业缺乏话语权??但正是这样一个舆论环境恶劣的企业，祁玉民隐忍不发地坚持着，他寄望用自己思考的方式，将华晨带到一个新高度，而在变革的过程中，注定会遭遇到他人无法感知的阵痛。更为重要的是，身处国有体制之内，华晨没有如吉利、比亚迪等民营企业那样的灵活环境，祁玉民的坚守，注定也是“带着枷锁跳舞”。
如果一个不被业界看好的企业，能够开辟出一条专属自己的路子，甚至比肩跨国巨头，这要比“含着金钥匙”的大国企们，更具行业示范效应，当然，难度也要大得多。这是祁玉民的理想，他希望向业界证明独特的“华晨模式”，小企业同样能够做强，而不单纯求大。
一个有意思的现象是，汽车工业在中国本属全球开放化程度最高的领域，没有太多垄断的色彩，但是，每每有声势浩大的人物评选在全国范围展开时，候选者却基本集中在大型国有企业与民营企业身上，前者有显赫的名气与政策庇护，后者则有灵活的企业战略与噱头新闻。这本也无可厚非。不过，多年以来，在汽车业，地方国有企业作为中间阶层却被遗忘。他们生存在夹缝之中，既无法像大国企那样得到更多的优惠政策，却又必须局限在体制之内艰难行事。从某种程度来讲，地方国有企业的领导者，背负的压力超出常人想像。在内外环境都不利的基础上，领导者必须有更高超的经营管理艺术以及坚韧的耐力。
产销数据真的就能说明一切吗？看看跨国巨头，无一不是以品牌、管理、文化、体系标准等一系列无形的资产在竞争，这恰好是中国自主车企统统缺乏的东西。如此，我们还能高枕无忧吗？无形的竞争力，看不见摸不着，在GDP和政绩的双重压力下，它们的获取，更具现实难度。
当下的自主品牌，面对着一切的不利，真正缺乏的，实则是一种坚守的企业家精神。“责任”与“创新”的大口号铺天盖地，我们真正明白了其中的含义吗？“责任”不能虚化，“创新”不能漂浮，当中国汽车真正强大到让跨国巨头折服，而不仅仅依赖庞大的内需市场，当中国车企敢于打破常规，而不是随波逐流服从政治喜好，那么，再困难的年代，再不利的环境，都只是暂时的。
成功，总是伴随着争议而来，转型时期的中国车企，其“责任”与“创新”，需要用更强大的企业家精神来予以驾驭，这将是一种痛苦的坚守，但也是释放最大能量的动力。之于华晨，之于祁玉民，同样如此。
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