对新技术的关注度，对于从2007年以来连续3年荣膺美国《大众科学》(Popular Science)评选的“最佳新技术”大奖的福特汽车而言，到了几近痴迷的程度。
然而，福特现在开始遭遇到了追兵。早在2007年，福特与微软、Continental合作开发的车载多媒体通讯娱乐系统SYNC（以下简称“同步系统”），在北美国际车展上首次发布以来就深受高科技爱好者和时尚爱好者的追捧。因为该同步系统可使坐在车内的人很容易地掌控他们喜爱的各种便携式设备，车主无需再配备导航系统支付导航费用，而且可以下载汽车专用软件的应用程序。但好景不长，如今的微电子技术及网络技术发展得尤其迅速，福特的同步系统开始遭遇同类的竞争，通用的OnStar系统便是其中之一。OnStar主要采用无线技术和全球定位系统（GPS）卫星向车主提供无线服务，与福特的同步系统比起来，
OnStar的确要逊色很多，但是“通用汽车正和谷歌谈判关于OnStar系统的更新，决心和福特同步系统一决高下”的消息不胫而走，“通用汽车希望在自己的客户可以兼容不同的智能手机，将会和谷歌联手研发福特同步系统目前还没有推出的新服务”的威胁步步紧逼。于是，福特汽车不得不再出新招，抢占先机，成为该项技术在市场中的先导。
“紧迫的形势告诉我们，我们必须继续做好研究，寻找机会再次领先。”当谈到通用OnStar系统紧追福特的同步系统时，福特汽车工程技术研发部电子信息组组长Venkatesh Prasad说道。
福特汽车把请求援助的手伸向了最具智慧的象牙塔中，希望能从这个领域外的知识殿堂里获益。福特与密歇根大学进行了合作，请密歇根大学的教授进行为期12周的前沿理论讲授，同时还邀请青年学生来为福特的同步系统建言献策。并通过“云计算”的方式来改进福同步系统，并将修改得最好的团队评为“优胜团队”。允许他们将改进后的同步技术装置到福特的新嘉年华中，参加硅谷每年一度的高科技盛会Maker Faire。优胜团队把改进后的同步系统更名为“Caravan Track”，该项技术能够使联网车辆中的人们通过自己的屏幕可以看到其他车的导航屏幕，了解其他车主在听什么歌，在收听什么广播，如果喜欢就可以保持频道自己享用。除此而外还能看到其他车的车速、油耗，同时还可以互发已经编辑好的短信。“我们都想在操控汽车的同时把一切交流变得更容易一些，所以我们对同步系统新增了互看导航屏幕、互听歌曲、互发短信等新功能。”优胜团队中3个学生之一的科林·哈奇（Collin Hockey）如是说。
来自知名汽车咨询公司太平洋汽车（AutoPacific Inc.）的分析师斯蒂芬妮·布雷因（Stephanie Brinley）认为，福特向青年学生“借脑”非常有必要，也非常有意义，因为“突破行业的限制，进行跨学科的融合，会使技术得到更好的创新”。不过她也担忧，“青年学生的知识多来源于书本，很多都是理想化状态，能否转化为实际是最大的考验。”
而另一位分析师桑米·帕克（Sangmi Park）却认为：“任何时候，任何项目，只要加入了大学生，那么就会对此带来更多新的想法，毕竟他们拥有最跳跃的思维。而这对于公司和大学生而言是双赢的事情，大学生锻炼了自己，达到了学以致用的目的；公司获得了新的点子，并成为最好的新技术的宣传者。”但同时，帕克也指出同步系统的安全性更为重要，“尽管这个系统能给驾驶者带来很多便利，但他毕竟是在驾驶车辆，太多的选择会让他分神，而一旦因此出现了事故，责任的归属就会成为争执的问题。”
无论如何，福特的高新技术策略已经推动它更上了一个台阶，至于向青年学生“借脑”后的成果能否与通用联手谷歌的成果相抗衡，只有现实才能给我们答案。
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