我刚刚从德国回来，所以我就这样了，”奔驰中国总裁兼CEO麦尔斯笑着举了举自己因为滑雪受伤的手，“我明显感觉到两国的消费信心有很大差异。”
而来到中国参加上海车展的奔驰汽车集团销售及市场营销执行副总裁迈尔博士，也有同样的感受，迈尔更是坦率表示：“中国是全世界的希望。” 此次上海车展奔驰全球首发奔驰S级混合动力车型——S400和新E级轿车。麦尔斯则笑着说：“我刚刚向我的老板汇报了今年的销量目标。”从他的笑容来看，麦尔斯很有把握能够完成，奔驰中国一季度的表现增加了他的底气。
在全球金融危机的背景下，奔驰中国2009年一季度累计销售11000辆，同比增长30%，其中仅3月份单月销售就达到5000辆，这是奔驰有史以来销售成绩最好的月份，尽管去年3月份奔驰中国表现也非常突出，但是今年3月份同比增长仍然高达50%。
麦尔斯注定将是奔驰中国一个里程碑式的人物。在他的主导之下，奔驰中国开始了大量的新品导入，从起初仅S级一款车型、“大奔”的单调品牌形象，到现在奔驰几乎覆盖了所有的豪华车细分市场，奔驰品牌也随着这些车型的引入而日渐丰富，年轻、时尚、动感等以前看起来与奔驰没有关系的形容词，现在也与奔驰品牌完美融合。
新E将加长引入
在刚刚结束的上海车展，奔驰展台最引人注目的还应当是全新E级车，这款重量级行政座驾将在今年下半年引入中国，以进口渠道销售，2010年将在北京奔驰实现国产，并且即日起开始接受预订。
与C级车的引入类似，此次新E级车仍将按照先以进口渠道销售，随后国产的方式推出，这款车型必将引起市场的强烈反响。相关事宜奔驰已经和北汽控股方面达成一定共识。
麦尔斯对新E级很有信心：“E级在全世界表现处于绝对领先的地位，其进入中国市场也一定是非常具有竞争力的。老款E级表现不如全球，很大一部分原因是进入中国市场较晚，引入中国时已经处于其生命周期的中后期，但是在3月份C级和E级都创造了单月最佳销量，此次仍然将先通过进口方式造势，随后2010年实现国产。”
通过观察新E级可以发现的一个明显转变就是，线条更加动感时尚，相比上一代圆润的造型有了比较大的改变，这与奔驰近期一直致力于打造“年轻的奔驰”有关，从奔驰近期推出一系列新车型上都能看出这一点。
除了新E级亮相上海车展之外，奔驰还全球首发了S级混合动力车型，这是奔驰旗下首款锂电池混合动力车型，普遍认为混合动力技术最适合从豪华车开始普及，因为这些车主有能力承担额外的成本，同时在S级的前脸造型也能够看出奔驰今后的设计语言方向。
麦尔斯在中国一直致力于打造一个丰富的奔驰形象，他非常满意现在的变化。因此尽管手受伤了，麦尔斯的兴奋心情仍溢于言表。更让他高兴的是，他朝着自己立志打造的奔驰“正金字塔”销售结构又迈进了一步，因为Smart的引入将加速这个进程。
小车不简单
不少人可能都知道smart是奔驰旗下的品牌，但却很少有人知道smart的创意竟然来自于以时尚著称的瑞士制表大王Swatch公司。然而也正是由于Swatch的创意，才使得smart轿车成为了时尚与汽车相结合的一个传奇。
Smart在英语中是精巧聪明的意思，而Smart轿车的名字则是取Swatch的首字母“S”和MercedES的首字母“M”加上英文单词“ART”组合而成，寓意为：Swatch和Mercedes完美结合的艺术。由此可见，Smart诞生之初，就不仅仅只是一部汽车，而被赋予了更多的艺术成分。
在麦尔斯的简历中有这样一笔：他曾经是smart小组的成员。这段经历，麦尔斯至今记忆犹新：“我们和swatch开会的时候，就感受到奔驰西装革履、正统的形象与swatch公司员工非常酷、前卫的打扮形成鲜明对比。”
对于smart，麦尔斯自然别有一番感情。此次引入smart，他也倾注了很大的心血，在他看来，smart并不是一款简单的小车，首先它是安全的，其次它是环保的，再次它是时尚、潮流的。
说到这些的时候，麦尔斯“口若悬河”：“从细节来看，smart拥有安全车身结构，配备有esp等安全配置，这让同级别小车无法望其项背；在环保方面，此次在中国上市的车型百公里油耗仅为4.3L，二氧化碳排放量仅有103克；同时smart代表的还是一种生活方式，在欧美等成熟市场经常可以看到人们会在网上自由交换不同颜色的smart车身面板。”
麦尔斯还特别强调，smart是现代化都市交通问题完美的解决方案。而这些都说明了这款小车并不简单，也并不能被简单模仿和抄袭。
或许在很多人看来，出生在斯图加特的麦尔斯生性严肃，但接触多了，也会发现麦尔斯同样是一个非常可爱的人。比如他在介绍smart时调侃地说：“中国很多大城市都缺停车位，但是如果大家都开smart的话，一座停车场的位置就能修建两座停车场。”
从去年10月份起，smart在全国12个城市进行了为期3个月的路演和试驾，参与人数超过6400人，整个过程体现了smart独特的精神。此时，麦尔斯又开心地说出一个数字：“通过路演和试驾等活动，smart在上市前已经拿到了1000份定单。”smart上市之前，显然已经营造出很好的氛围。
至于销售网络方面，目前smart在奔驰现有网络中精挑细选了13个城市中的17家经销商。主要有两种方式，一种是店中店，即在奔驰现有展厅辟出专门的区域；另外还有一种位于市中心的smart展厅。
对于这样稍有点保守的方式，麦尔斯有着自己的考虑：“smart作为一个新品牌要一炮打响，就需要有一个专属营销团队、有足够的销量和培训等支撑、表现要非常优异，这样我们挑选出来17家优异的店先期进行销售，随后会进一步铺开网络。但是因为smart是都市用车，第一阶段还是把北京、上海、杭州等地作为优先考虑。”据介绍，所有的smart用户都能够体会到奔驰统一的高端品牌服务和感受。
尽管麦尔斯没有给出一个具体的销量目标，但他表示对smart有很大信心：“smart对中国来说是全新的品牌，有新鲜感，同时也需要我们更大的投入。从豪华车在中国市场的分布来看，中国豪华车拥有量的比例是1：10，在欧洲这个数字是1：5，从这个层面来讲，smart还是有它的市场前景。”
奔驰中国的功臣
Smart并不仅仅意味着奔驰中国又多了一款新产品，一方面更加丰富奔驰的品牌内涵，另一方面这也是麦尔斯打造金字塔式销售结构的一步。
长久以来，奔驰在中国销售结构是倒金字塔式，S级占据很大份额。今年一季度奔驰抢眼的表现中，S级仍然功不可没：一季度，在S级别的销售中，中国已经占据了世界第一把交椅，销量达到5000辆，而去年S级一共销售14000辆，在中国的市场占有率从两年前的35%扩大到41%。
麦尔斯透露，奔驰中国正在逐步实现“正金字塔”的目标，尤其是近来销量构成有很大变化。比如入门级中型豪华运动越野车GLK和入门级的豪华运动旅行车B级车增长很快，B级车热销的状态甚至出乎麦尔斯的意料，仅3月份B级车销量就达到500辆。
可以说奔驰车型覆盖了豪华车的各个细分市场，改变了几年前只有S级的局面。这一局面的达成，麦尔斯无疑是最大的功臣。
麦尔斯，土生土长的德国人，他出生在奔驰的故乡——斯图加特。大学毕业后加入奔驰时，那种对奔驰发自内心的爱，使得他用“迫不及待”来形容自己的心情。
麦尔斯加入奔驰时，上司问他:“你是否考虑去东南亚？”年轻的麦尔斯毅然接受了公司的安排。而在新加坡工作期间，麦尔斯就积极参与建设奔驰中国，包括奔驰中国的经销商网络等。因此，当中国这片蓝海在奔驰全球战略中凸显时，麦尔斯自然就成为奔驰中国的CEO。
在上任3年时间内，奔驰中国发生了巨大的变化，市场增长率一直保持两位数高增长，奔驰这个豪华品牌在他的带领下走上了迅速发展轨道。正是因为有了麦尔斯，奔驰在中国才开始真正意义上的战略布局，他甚至公开表示：“奔驰的未来在国产。”从这一点就能看出他与众不同的长远眼光。这个过程，麦尔斯坦言并不轻松：“我曾经跟我的德国同事说，在德国如果我错过一天甚至一周都不会有太大感觉，但在中国，错过一天都意味着失去很多的机会，中国的发展太快了。”
可以肯定，正是在麦尔斯的带领下，奔驰中国会朝着更高的目标前进。“今年豪华车市场仍然将以两位数的速度增长，我们的目标首先是要高于行业平均增长率，另外还要保持领先地位”， 麦尔斯信心十足。
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