合资品牌和自主品牌从没有如此接近。
之前，合资和自主似乎达成了某种默契，两者之间总是保持着一种刻意的距离。而当竞争迅速在前所未有的深广层面展开的时候，这种距离被打破了。合资品牌正在积极谋求进入这个一直以来被看作是没有太多利润的市场区间。
新赛欧可以说是一个引爆点。低于6万元入市，让很多人感到意外，上海通用总经理丁磊却认为：“为什么合资企业不能造出低成本的好车？”
这对于大部分合资企业来说，确实是一个问题，首先，对于很多车企尤其是日系车企业来说，并不是没有这方面产品的储备，但是之前这个市场一直处于萎缩的状态；其次，从成本方面来考虑，合资企业产品直接拿到中国，成本降下来有一定的难度。 现在，这两方面的障碍都在逐渐消除。
小车大市场
小排量在2009年真正得到正名，之前小排量的市场份额一直处于不断萎缩的状态，合资品牌对于这个细分市场很少引入车型，即便是一直在这个细分市场占据优势的自主品牌，都受到利润低下的困扰，不得不开始艰难向上探索。
其实，一些车企并不缺乏小排量车型，尤其是以小型车著称的日本车企。在日本，见得最多的就是小型车，1.0L以下排量的车型非常普遍。但是这些车型引入中国的动力不足，到目前为止引入中国最具代表性的还是奥拓。
从去年开始，1.6L及以下排量车型购置税减半才真正引爆了这个市场，同时，二三级市场的潜力也前所未有地显示出来，各合资企业不得不开始重视这个市场的潜力。
东风日产执行副总经理任勇就告诉《汽车人》：“中国市场到底能成长多大，按发达国家的发展情况计算，我们现在有13亿人口，去掉一半不买车的，保守一点，还有6亿人，再按照60%会有车的概率计算，起码是3亿人。3亿辆车，离现在的水平还早，一二十年发展都发展不完。有这么多的新客户，这些新客户的用车，可能和前一代的用车观念不一样的。国民车、性价比更好的车，也是我们努力的方向。”
正如任勇所说，中国市场层级的多样性决定了低价车市场容量的巨大，同时，农村和城镇居民的用车需求也蓬勃发展起来，这样的市场容量即便是跨国巨头也不得不动心。
成果也已经显现出来，就从现在每个月的车型销量排行榜上就能发现显著的特点，1.6L车型已经占据了绝对主力地位，曾经是榜单前10位常客的中高级车型已经慢慢淡出，像夏利甚至比亚迪F0这样的车型都进入了前10位，这表明社会的价值取向正在逐渐发生变化，一些主流的合资企业也都纷纷推出排量下移的车型，而这些都成为了企业销量的主力，尝到甜头的各车企必然还会继续向下探索。
即便是无法在中国引入低价车型的车企也在考虑其他的途径，比如大众，大众中国总裁范安德曾经明确表示：“大众不会在中国生产低于7万元人民币的车型。”但是，同时他也表示，大众可能会通过与铃木的合作获得这样的车型。
同时，因为这个市场的吸引力，各种创新的方式都摆在了企业决策者的桌面上。
本土辟蹊径
也正是由于政府各方面扶持政策较少，因此对于合资企业来说，直接引入一款车型，可能成本也很难降下来，现在随着合资企业研发实力的提升，本土化研发将成为合资企业下探的一种新方式。
还是拿新赛欧举例，新赛欧的研发由泛亚技术中心完成，这个技术中心是通用与上汽合资最大的成果之一，新赛欧的诞生证明了中国本土研发的实力。同时，由于成本的降低，使得在低价高品质的前提下，企业仍然能够保证一定的利润空间，上海通用总经理丁磊就向《汽车人》明确表示新赛欧不会亏钱：“时代在进步，技术在提高，效率在提高，很多产品的成本都在往下走。过去笔记本电脑多少钱一台，现在多少钱一台，过去液晶彩电几万块，现在几千块。上海通用汽车在过去的基础上通过提升效率，通过扩大规模，成本下降的优势非常大。不要以为我们是亏钱的，雪佛兰新赛欧利润肯定不如中高档轿车，但也是非常合理的。”
广汽本田的动作更要早一些，2007年广汽本田就提出，要打造一个全新的品牌“理念”，而这个品牌之下的产品将首先主打A级以下的市场。
这表明，本土化的研发将把成本缩减到更低，同时带来更适合中国市场的产品。
这样的方式已经逐渐被各合资企业接受，东风日产执行副总经理任勇也表示：“东风日产拥有华南最大的汽车研发基地，虽然现在还没有做整车的研发，但这个研发基地和供应商、制造系统一起，对国产化的推动，对进一步降低成本，然后制造满足中国市场的车，已经发挥了非常大的作用。有了这样的能力，除了March（玛驰），我们还可以去进一步满足不同消费者对于汽车生活的需求。”
有消息透露，东风日产也考虑打造自己的自主品牌。从任勇的话中也可以读出，东风日产也将关注更低级别的产品需求。
这种本土化研发正在悄然成为一种趋势，合资企业的集体下探，也必将给市场竞争格局带来本质的变化。
合资企业进入这个细分市场有着一个得天独厚的优势，那就是品牌。已经上市的新赛欧就尝到了甜头，雪佛兰品牌总监任剑琼也表示，将尽全力保障新赛欧各方面的售后服务品质，这样的优势和举措给自主品牌带来极大的冲击。合资品牌与自主正面搏杀已经展开，这种竞争很可能将进一步向下延伸。
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