“中国是职业经理人最容易犯错误的市场。”这是宝马大中华区总裁兼首席执行官史登科在告别之前留下的谏言。或许对所有的跨国经理人来说，这都是一句意味深长的警示。最多三个月内，这位出名的中国通就要正式退休，接任者是现任宝马德国总裁安格（Karsten Engel）。
史登科算得上是功成身退。八年前他上任之时，宝马在中国销量仅有15480辆，而且还比上一年下降16%。正是他把宝马中国拉回前进的快车道。八年之后，宝马在华销量提高了14倍，而且完成了产能扩张和人才、产品、营销等方面全面本土化。2012年豪华车市场增速普遍减缓的情况下，宝马在中国前11个月累计销量同比增长38%，达到近30万辆。
站在八年的关口回头去看，似乎史登科在宝马中国一直是顺风顺水。其实，个中艰险只有自己知道。“最容易犯错误的市场”一句透露出少许他的内心世界，其实史登科一直在试图跨越语言、文化、视角的隔阂。或许这也正是懂得中国的他，和其他跨国经理人的区别所在。
德国汽车业文化传统上是比较典型的工程师文化，习惯于这种文化的经理人在中国市场上，如果凭借经验和本能判断，确实很容易会犯错误。这方面的例子数不胜数。但史登科自上世纪80年代在北大学习，对中国了解甚深，来宝马之前在亚星奔驰任职，也是在中国打拼，因此他身上没有传说中德国“方脑袋”的感觉。相反，他很会顺势而为，甚至造就对自己有利的形势。
业界流传史登科刚上任时做的第一项壮举是降价，打破了宝马此前在华坚持不降价的惯例。实际上，这只是表象。史登科真正的第一项壮举，是放下身段和媒体深度沟通，倾听来自媒体的意见，并且真的采纳了其中部分建议，由此史登科把自己和媒体的关系铺垫得很好，通过舆论导向也逐步渗透着宝马品牌的新感觉，把一个曾经被认为是傲慢、和负面关联的品牌，逐渐还原其本来面目。
后来的加长版5系和3系也是史登科为中国市场打造的经典案例，有意思的是，史登科延续自己喜欢沟通的特长，在产品上市之前和那些不赞成加长的媒体深度沟通，取得他们的支持。加长版宝马虽然不符合人们对宝马的经典印象，但销量证明了史登科对中国市场判断的正确。
史登科不仅擅长外部沟通，在企业内部也力图消减跨国车企高高在上的隔阂感。据说宝马最初进入中国时，不但内部工作语言是英语，甚至经销商总经理也全部要求具备海外留学背景。史登科上任后，对经销商的语言要求逐渐消失。
史登科在宝马大中华区总裁的位置上已经8年，这期间竞争对手的相应位置已经换了几茬人，史登科已经算是“超长服役”，但他还有未完成的心愿，比如本土研发。史登科曾透露，宝马近期在上海成立设计工作室，还在沈阳建设研发设施。沈阳的研发中心很可能还会进行新能源车型的开发。
这些工作要留给继任者了。现年54岁的安格是老BMW人，已在宝马任职近25年，从宝马德国本部过来的安格能否延续史登科的顺利，还要看其对中国市场的理解。毕竟豪华车市场已经变成厮杀一片的红海，安格未来的道路绝不轻松。
