许多年前，加拿大一直是汽车制造商生产工厂的主要领地，而近些年来，随着人力成本的增加以及竞争对手的逐渐崛起，加拿大已经“失宠”于汽车制造商，同时墨西哥成为了车企们群雄逐鹿的新战场。
新的“南北战争”
加拿大汽车行业咨询专家Dennis DesRosiers表示：“对于北美汽车行业来讲，过去的10年可以说是新的南北战争——代表北方的加拿大以及美国中西部地区与代表南方的美国南部以及墨西哥。与美国历史上的南北战争不同的是，目前来看，南方处于上风。”
根据位于密歇根安娜堡的汽车研究中心数据显示，汽车制造商在2010-2013年期间，共公布用于在北美建造厂房等设施的投资金额共计510亿美元。在上述510亿美元的投资中，仅有20亿美元用于投资加拿大的厂房，剩余大多数的金额都将投资于美国南部以及墨西哥。而日系车企以及德国汽车制造商也表示在2020年之前，将在墨西哥汽车市场投资共计100亿美元建造厂房。
目前，全球五大汽车制造商——底特律三巨头、丰田以及本田均在加拿大设有工厂，而且也是三大汽车零部件供应商——麦格纳国际、利纳马以及Martinrea公司的家乡。
即便如此，加拿大汽车生产的数据仍在逐年减少。2004年，加拿大市场每年生产的汽车数量为290万辆，全球排名第4，而且大多数生产出来的汽车用于出口。而到了2013年，加拿大市场全年仅生产车辆210万辆，全球排名也下滑到了第10名。
在此期间，墨西哥却迅速崛起了。凭借着低廉的人力成本、地理位置的优势、贬值的货币以及自由贸易协议，墨西哥市场迅速吸引了全球汽车制造商的眼球。尽管墨西哥与毒品相关的暴力事件令车企有所担忧，但是面对低廉的生产成本以及未来较大的发展空间，车企还是争先恐后地涌入墨西哥建厂。
竞争力减弱
目前主要有三个因素在削弱加拿大汽车市场的优势。首先是人力成本的增加。加拿大汽车行业的从业人员以及工会架构与美国类似，汽车工会的权利较大，容易给政府当局产生影响。而且，同为发达国家的加拿大，工人人均工资居高不下，挤压了车企的利润空间。根据汽车研究中心的数据显示，加拿大工人每小时薪水与福利高达39美元，美国的工人每小时薪水与福利为37美元，而在墨西哥，车企仅需要支付给工人每小时8美元的薪水。因此，较高的人力成本成为了加拿大汽车制造业最大的“绊脚石”。
第二个因素，政府相关扶持政策不到位，导致的车企投资金额逐年减少。在发展比较成熟的加拿大汽车市场，政府当局并不需要再通过出台行业扶持政策来刺激汽车行业。因此，在有其他市场可选择的前提下，车企们纷纷减少了在加拿大的投资。数据显示，去年车企在加拿大的投资金额仅为上世纪90年代和2000年年初的一半。政府相关政策的欠缺使得车企们逐渐疏远加拿大，而这又直接影响着加拿大汽车制造业，此种恶性循环制约着汽车制造商的复苏及发展。
最后一个因素就是汇率因素。之前加拿大货币的逐年升值影响着汽车出口以及制造业，尽管最近一段之间加拿大元的汇率处于贬值阶段，车企们获得了不错的收益，但是，此汇率优势能否持续仍然存在一个比较大的不确定性，因此，汇率因素在未来将成为加拿大汽车制造业的不稳定因素，限制汽车制造业发展、复苏的步伐。
发展空间受限
对于加拿大汽车制造业未来的发展空间，行业存在着各种看法。IHS Automotive公司董事总经理Michael Robinet表示，从目前的情况来看，加拿大汽车制造业很难通过一己之力在未来争取到较好的生存空间。他说道：“加拿大应该和美国的密歇根、俄亥俄以及印第安纳州等形成产业联合区域，以一个联合的形态作为汽车制造基地，通过提高物流效率，例如加快进出口海关审批的速度，来增强竞争力。
另外，充分利用这些区域内的工厂，形成规模经济效应，从而控制生产成本。产业联合区域的形成将会使这一地区的汽车制造业更加稳固，对多方都有好处。”
加拿大汽车研究中心的联席总监Tony Faria则表示：“加拿大汽车制造业存在的‘硬伤’在短期内是不会有任何改变的，也就是说，加拿大即使与美国中西部的区域结成联盟，也会拖这些地区的后腿的。在可预见的未来，我不认为加拿大将会有新的汽车制造厂房建成，至少在我有生之年看不到。”
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