5年前，美国索尼克（Sonic）汽车销售集团对数字销售线索的反馈速度长达2小时。现在，这一时间缩短为仅为7分钟。
索尼克是美国第四大汽车销售集团，负责零售战略及商务拓展的集团副总裁拉切尔·理查德表示：“我们从来没有对销售线索反馈时间担心过，即使有时可能有人生病了由一个非专业人值班，但反馈时间对我们来说从来不是一个问题。”
目前索尼克集团旗下105家经销商中，已有63家推行新的反馈程序及数字营销部门。对于设立数字营销部的经销店，平均反馈速度是7分钟。去年，整个集团对于销售线索的反馈时间平均为15分钟，而2年前这一数字是30分钟。即使没有成立数字营销部，对于e-mail咨询的反馈时间也降低到30分钟以内。
相比整个行业对于网络销售线索平均3-5小时的反馈时间，索尼克的效果要好很多。
“毫无疑问，我们的经销商理解销售线索的重要性，”理查德表示：“消费者买车一般会做比较，现在大多数人都很忙，所以他们可能会向我们旗下不同店做咨询，谁先获得这一个线索均有机会与消费者建立联系。”
由于效果明显，索尼克计划2015年中在旗下所有店中均设立数字营销部。下一步，整个集团将实施全新顾客体验优化流程，真正实现一个索尼克-一种体验的目标。
作为顾客体验优化流程的一部分，每位销售代表配备一个Ipad,整个销售环节从开始到结束均通过Ipad完成，一旦顾客确定购买车型，整个环节有望在45分钟甚至更短时间内完成。这一办法的目的是减少交易时间，提高顾客满意度，降低员工流失率并提高整体销售量。目前这种形式已在北卡罗来纳州夏洛特一家丰田销售店试行。
理查德介绍，4年前，索尼克集团开始推选数字营销部做法，但转变并不容易，最主要是文化的转变。每个销售店的数字营销部在上班时间均要安排专人处理网络销售线索。
数字营销部类似于行业中普遍存在的商务发展中心，但索尼克不愿意采用商务发展中心的叫法，部分原因是商务发展中心的名字对于有些顾客而言带有负面含义，比如做推销之类。此外，索尼克的数字营销部只负责处理销售线索，他们不会像传统商务发展中心那样给非主动咨询的顾客打电话或发信息。
所有数字销售线索包括网络交流或电话咨询均由数字营销部处理，员工为这些顾客安排VIP销售预约服务。当顾客到达店头时，汽车已准备好，顾客的名字也张贴在车身上。
“提升顾客体验性是主要目标。”理查德表示：“这是你要做的工作，顾客体验性要远比反馈时间重要。”
除了反馈速度，索尼克还实施了一些有别于其他销售店的措施。比如定价实在，即汽车销售价格控制在最低销售价以上300美元以内。
对于一些特殊车型的咨询，业务员要即时回复，并且要提出可供顾客选择的替代车型建议。
理查德表示，设立数字营销部的销售店要按照集团的标准流程操作并且每年要进行评估。数字营销部的业务员工资由固定工资和销售提成组成。设立数字营销部后，在包括反馈时间、预约安排、预约看车和预约交车等销售环节均存在明显优势。
目前，来自e-mail和短信的销售线索相对占优势，不过，随着智能手机的普及，电话咨询的销售线索呈增长之势，因为顾客通过手机浏览车型后，一般不会用手机键盘打字发邮件，而是直接打电话，这就要求数字营销部的业务员不仅要擅长通过网络与顾客交流，而且也要擅于通过电话与顾客交流。
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