在通用汽车的官方介绍中，GM集团总部是在底特律河北岸的复兴中心Renaissance Center；那既是底特律市的地标建筑，也是通用员工的精神图腾。但很少有普通人知道，从复兴中心驱车向北18英里的沃伦市，“隐藏”着通用汽车的另一决策机构——Warren Technical Center；通用的员工称其为Warren，或者干脆叫它Design Dome。
如果你能侥幸通过警卫的层层审查，进入防卫严密的西门，你一定会被肖似Corvette C2的概念车模型、约六万平方米的人工湖所震惊。但是，三点钟方向闪闪发亮的“圆顶”才是应该受到膜拜的对象。因为它就是Design Dome。
Design Dome，决定品牌发展的“圣殿”
所谓Design Dome，是指由传奇设计师哈利·厄尔设计的圆顶设计大厅。自1956年至今，每一台计划量产的雪佛兰轿车、SUV、皮卡，都要在这里接受通用汽车管理层的审视，是图纸能否变成现实的关键节点。这一规则，今天仍然适用。
刚刚完成内外装修及设备升级的Design Dome，是一座圆形、穹顶的大厅，除了巧妙借用自然光线，还有精心设计的照明光源，使观察者可以在接近自然的光线下，从多个角度观察车辆的线条走势、型面层次；如果天气条件许可，观察者也可以移步室外——大厅外还设有独立庭院，可以为全面观察车辆提供安全空间。
截至目前，雪佛兰旗下的Corvette、科迈罗、Impala、Blazer、Suburban、Silverado等车，正式投产前的“模样”都曾在Design Dome接受评审，“产品教父”Bob Lutz、设计大师爱德华·威尔本都曾是这里的“铁面主持”，现任董事长玛丽·芭拉、总裁丹·阿曼仍是这里的“强势评审”……
正是因为对于细节的一丝不苟、对于产品工艺的谨慎坚持，通用汽车、雪佛兰品牌才得以实现全球化，并形成强大的品牌效应。可以说，Design Dome是通用汽车最宝贵的财产，是决定通用汽车未来产品走向、品牌发展的“圣殿”。
经典车型，激发设计灵感的火花
提起Dome，总会令我想起玻璃五彩、阳光直泄地面，桁架剔透、尖顶直刺云霄的教堂。对于通用汽车的设计者、决策者而言，DesignDome正如教堂一般，为设计开发团队“浸润心灵”、“激发才华”。
除了需要评审的新车，通用汽车的工程团队、设计团队也会“邀请”历史上的经典车型来Design Dome“做客”，以经典实现品牌教育、以实物供给仔细参详、以杰作突破思维界限……
最近来到Design Dome的经典车型很多，最出彩的共有四款——将圆润型面与实用功能结合、开创皮卡设计先河的雪佛兰3100皮卡；以分体式后窗为记、号称最性感美国车的1963年款雪佛兰Corvette C2；有着火箭式车尾、彰显现代美国精神的1957年款雪佛兰Bel-Air；以及Pony Car的代表作、大灯隐在前格栅里的1968款雪佛兰科迈罗……全部是承载雪佛兰激情的精彩作品。
显然，Michael Simcoe（通用汽车全球设计副总裁）及其领导的设计团队，已在准备对雪佛兰“动手”。从史上经典中寻觅灵感、将灵感与经典融合，则是落笔前的最后一波努力。如果不出意外，四年后就有传承雪佛兰基因与历史印记的全新经典展现眼前。
气候风洞，保证产品品质的魔杖
实际上，今天的汽车设计已经并非艺术激情是肆意发挥，更需要考虑终端消费者的审美情趣，以及产品的品质和功能。这就需要设计团队与研发团队、验证团队广泛而紧密地合作。位于Warren Technical Center北部的气候风洞试验室，就是整车设计研发的坚定支持者。
气候风洞试验室，并非测试空气动力学，而是模仿极寒、高温、高湿以及浓雾、暴雨、冰雪天气环境，协助工程师在极端天气条件下进行整车或零部件的验证。首个气候风洞实验室建于1959年，在2000年又先后增建50平方英尺和100平方英尺气候风洞各一个，以满足日益增加的验证需求。据悉，通用汽车正在筹建第四个气候风洞，以模拟300-350公里/小时的车辆高速行驶状态，以获得更加精确的试验数据，既支撑高性能车的提升性能，也支撑民用量产车提高品质。
建设气候风洞并不便宜，但通用汽车还是不断投入巨资——气候风洞可以反复模拟极端天气环境，使环境测试无需奔波、无需等待。以前的极寒试验要去阿拉斯加、潮热天气要去佛罗里达……现在都可以在沃伦中心内完成，但这并不意味着气候风洞试验省钱。
所有定型上市的雪佛兰新车都要分3段完成39项气候风洞试验，平均单车的试验时间要达到120至140小时，每小时的试验成本在1000至1200美元。这意味着，仅仅气候验证试验，单车的投入就会超过15万美元。
气候风洞试验对产品的提升，看不到摸不着，没有严苛使用环境，很难感受到；产品灵魂的设计借鉴也没有直接数据可以考核，非热爱雪佛兰的粉丝，也难以感受到新车对历史经典的借鉴与致敬……若非关注用户切身体验、强调品牌长期发展的大型集团、全球品牌，难以做到长期、高效地去坚持。
