倔老头鲍勃·鲁兹前不久又放了大炮，从通用汽车副总裁位置退下来多年后，他以局外人的身份发出警告：汽车业的变革正在加速，汽车的末日即将来临。
鲁兹的判断耸人听闻，但并不是全无道理，仔细琢磨起来有两方面原因。其一，随着自动驾驶技术日益进化，人类驾驶员的存在必要性将不断减少。即使是当下，前不久在西班牙试驾奥迪A8期间，它已能够在真实路况下实现自动驾驶。这还只是L3阶段，按照美国汽车工程师学会标准，L5完全自动化阶段的自动驾驶，汽车将能够像人类一样思考、开车了。随着汽车完全自动驾驶，驾驶人员已经不再有任何作用。其二，当满大街都是自动驾驶的汽车，与其说是“汽车”，不如说是自动驾驶舱。用不了多久，一个典型的场景是：用户呼叫自动驾驶舱并输入目的地，随后融入其他自动驾驶舱组成的“车流”驶向目的地。
实际上，不只是鲁兹看出了汽车的宿命，在他之前，被誉为硅谷精神之父、“影响了乔布斯”的未来学者凯文·凯利也曾预言：汽车将不再是汽车，而成为人类的第四空间。
早在1994年，凯利撰写的《失控》被视作对未来的预言。20年前书中提到的概念——云计算、物联网、虚拟现实等，正一一验证，成为最炙手可热的前沿。凯利对汽车所做另一次漫游中，或许也可以窥得的未来图景。在他看来，随着信息技术与汽车制造业的日趋融合，未来汽车将成为第四空间，一个继家庭、办公室以及咖啡厅之后的“移动互联服务空间”。
按照凯利和鲁兹的思路推演下去，未来人们将不再需要买车，而是选择由Uber、Lyfts或者亚马逊提供的自动驾驶舱；个性化需求大幅压缩，人们要的只是配置程度不等的陆上公务舱。
传统汽车制造商甚至会失去独立存在的技术，沦为科技公司的代工厂。因为在购买自动驾驶汽车时，消费者不再信任传统汽车厂商，而是信任谷歌、苹果等科技公司。
这可不是危言耸听，在日本已经出现这样的端倪。过去五年里，汽车销量在日本持续下滑，特别是年轻人开始远离车子，原因不是汽车太贵，而是有了比汽车更方便的替代物。
根据日本经济新闻社做过的调查，日本年轻人在进入职场后第一个想买的是智能手机，其次是笔记本电脑，汽车被排在了第五。
在关于汽车的前途判断上，未来学者与老汽车人竟然不谋而合。汽车真的在走向穷途末路？
汽车企业当然不会束手待毙，还有时间窗口容许它们奋力一搏，出路在哪里？惟有彻底而决绝地转型。
包括大众、奔驰、宝马等，过去两年里这些老牌汽车企业正越来越形成共识，那就是将出汽车企业的制造属性转型为出行服务提供商。就连一向慢半拍的日本人也在加入。丰田章男不久前大声疾呼：（丰田的转型）不是输赢，而是生死攸关！
自诞生以来，汽车已经存在了130年，但在接下来30甚至20年内，没有人能再保证汽车制造商会继续在出行领域发挥重要作用。汽车还是汽车吗？一场生死存亡的战斗已经打响。
