连续的垂直整合与横向合作之后，埃安围绕自身建立的供应链更完善，技术更可信赖，不但对提升其产品的市场声望有利，也将对其IPO取得理想估值有帮助。
作者丨《汽车人》黄耀鹏
1月17日，广汽埃安与地平线在广州签署“全面战略合作协议”。与普通的商业长期订货协议不同，双方将在智能驾驶和座舱智能交互领域，面向整车产品开展联合研发。
双方的合作要追溯到2020年，即埃安采用地平线的征程2芯片之前。征程2首次搭载的AION Y，2021年4月上市后，已经成为埃安的主力产品。
供应链复杂化
提供芯片+算法+工具链一体化服务的公司不少，但车规级芯片的要求是零缺陷率。初创企业如果拿不出有说服力的历史数据（需要百万级出货量证明），就难以上车。因此车载芯片的玩家大多数是巨头，如恩智浦、德仪、英特尔这样的企业。
但Mobileye的崛起历史告诉汽车产业，只要实现了零的突破，就能迅速成长为巨头本身。地平线的做法，是与整车厂商成立联合实验室，直接让后者拿到第一手数据，来证实芯片产品能力，获得上车机会。
目前，已经搭载地平线芯片的有广汽、上汽、东风、红旗、长安、比亚迪、长城、奥迪、理想、奇瑞等众多企业。
很容易看出，除了奥迪，基本都是中企。而征程2首批搭载的车型，清一色是中国品牌车型。这是否能证明，只有中国品牌才信任中国初创的芯片+算法供应商？
事情的另一面是，地平线作为二级供应商，已经与大陆、Freetech、佛吉亚、华阳、亚太、英博超算等一级供应商达成技术合作。
这些一级供应商的首批服务对象，仍是中国品牌的车型。那么现在清楚了，中国品牌不介意供应链重要节点，选择跨国供应商。既然下游用户是中国品牌，跨国供应商同样也会选择中国初创企业作为上游供应商。
这一点都不矛盾，主机厂在其中起到至关重要的作用。他们将为一级供应商指定二级供应商。埃安与地平线签约，再一次改变了供应链是单向链条的传统规律，供应链正在呈现更复杂的“网状”。
所以，这两个结论都是正确的。中国品牌的确更愿意给中国初创的芯片+算法公司提供商业机会（不等于合同），中国初创公司已经融入了跨国供应链。跨国车企采用地平线等新供应商，是迟早的事。
2021年到2022年，大众汽车先参与了地平线的融资，又与后者组成合资公司，并占据60%股份，这笔交易2023年才能交割。
资本运作路线不同
从地平线融资“天使轮”开始，直到2022年6月C5轮融资，不但有跨国和中国风投资本、上下游供应商、银行系资本，还有主机厂。
而两次单独进行的“战略融资”，似乎专为一汽和广汽集团而设，结果至少是地平线更深地绑定了红旗和埃安智驾方案。即便没有后来10月份的大众汽车合资框架，地平线的生存和上市也没有问题了。
和地平线一样，埃安募资的对象，包含了很多有业务关联的供应商（电池供应链、半导体、车路协同、能源生态等企业）。不同的是，埃安只融了一轮就将递交上市申请，而地平线IPO之前融资多达16轮。
从资本的眼光来看，埃安的价值是一望便知的，而地平线则是逐渐成长起来的，资本逐渐认识到其价值。这个识别过程相当漫长（至少有6年），其间的同业淘汰赛是非常残酷的。
自研与联合
现在，埃安没有与地平行线结成资本合作，而是将重点放在技术合作上。
这显示了埃安对于车机（座舱智能交互）与智驾算力的一体化考虑，正在进入实质性操作阶段。而地平线的“征程5”，将为两个智能算力合二为一，提供软硬件基础。
埃安围绕两个“智能”应用，已经自建了完整的ICV自研团队，其中光是软件开发人员，上下游大概就有2000多人，占据埃安研发团队50%以上。这里面，来自互联网大厂的人才超过10%。
但同时，埃安也积极对外开展横向合作。与科大讯飞合资成立“星河智联”公司，主要是座舱开发；垂直整合中芯、粤芯、禾多等半导体供应商能力。而地平线并非最早纳入其中，现在看，地平线在芯片供应商里面，地位比较特殊。
这也部分解释了，为什么埃安会选择地平线。在自研的同时，要与“外智”联合，最好的办法莫过于让后者加入自己的供应序列。
寻求最优合作方式
地平线和高通、英伟达等芯片+平台供应商不同，也和Mobileye等全栈方案供应商有理念上的区别。
如果供应商（不限于一级二级）将核心能力和控制权都抓在手里，主机厂只能拿到“黑盒子”。后者研发团队的创新能力将被限制。主机厂对于选择这种供应商，向来是有顾虑的。
更强大的商业模式，往往是主机厂客户能在工具链上二次开发，至少开发出差异化功能，特别是符合品牌定位和产品气质的功能，否则，千车一面，就只能打价格战了。供应商提供开放性平台，主机厂进行个性化定制，两者如果能成立联合研发团队，将更有利于多样化需求，也利于主机厂强化自身技术实力。
供应商不碰数据、不做产品（只提供武器，不参与作战）；主机厂引入平台和芯片硬件，不做低效底层工作（主机厂开发芯片，用量无法覆盖流片费用）。在商业上，这种达成共识的深度合作，是更有效率的上下游互动方式。
从供应链角度，业内普遍将这种合作视为主机厂的垂直整合。从技术上，这么做影响将更加深远。
计算机奠基人之一的艾伦·凯，有句话对IT影响力很大。他说：“如果你真的关注软件，就应该做自己的硬件。”对于主机厂和芯片+算力供应商而言，两者都在建构软件能力，这种合作模式，相当于双方都从对方那里获得了硬件设计的有关技术。
消费者和相关合作方，都将最终从产品上获益。
对待两个“智能”应用，有坚持全栈自研，也有选择开放性生态的。而埃安则透过一系列协议，同时选择了两者。
双方应该梳理各自的研发重点，实现最优化研发分工。地平线开放了BPU芯片（地平线提出的AI处理器）架构、操作系统、算法模型、工具链，而埃安恐怕将开放新一代E-E架构（可能包含2022年11月发布的星灵架构）。一家通吃不大可能，合作共赢才能推动产品技术快速发展。
连续的垂直整合与横向合作之后，埃安围绕自身建立的供应链更完善，技术更可信赖，不但对提升其产品的市场声望有利，也将对其IPO取得理想估值有帮助。【版权声明】本文系《汽车人》原创稿件，未经授权不得转载。
