一汽锡柴，从一个亏损1257万元的无锡市第三亏损大户，到如今年销售过百亿的无锡市重点制造企业。
作为一个有着68年历史的国有老企业，它能从当年的亏损大户变成今天拥有百亿盈利的企业。这由弱到强的蜕变过程，一汽锡柴经历了两次重大转型：一次是大胆地把自己“嫁入”一汽集团；第二次就是摆脱依赖“一汽”独立发展。
坚持自主是锡柴企业发展的根本，并入中国自主品牌第一大整车企业一汽集团，为锡柴在艰难异常的自主路上行进找到了一个强大的“伙伴”。同时不局限在一汽集团内部发展，让一汽锡柴自主之路越走越宽、越走越远。
自主的“根”
走自主之路，打造属于中国人自己的民族品牌，是每个汽车人的最终梦想。但是，要实现这个梦想却远比想像中艰难。在这条坎坷崎岖的自主道路上，锡柴却坚持走了68年。
“掌握不了最核心的发动机技术，发展民族汽车工业就只是空论；没有自主研发的发动机，自主品牌汽车企业终将受制于人。”一汽锡柴厂长钱恒荣的这番话，道出了锡柴坚定不移地走这条布满荆棘自主创业路的动力来源。
如今，在锡柴博物馆里，陈列着上世纪50年代到当前阶段，我国自主研发的几代柴油机产品。系列产品的更新换代书写着我国柴油机行业发展的历史。
50年代，锡柴浇铸出全国第一枝球铁曲轴；60年代，自行设计并试制成功全国第一台4120F型风冷柴油机；70年代，研制成功国内第一台30GF—W型无人值守电站；80年代，与一汽合作，在国内第一个试制成功具有当时国际先进水平的6110型车用柴油机……
1992年，为了锡柴的长远发展，也为了在这条自主创业的道路上走得更远。锡柴大胆地革除了多品种、小批量轮番生产的发展模式，改建年产万台柴油机的生产线。以车用柴油机的专业生产厂家的身份，成为一汽集团自主事业的一分子。
摆脱依赖
原本以为，加入了一汽就相当于进了一个“保险箱”，产品都不愁销，谁知道，事实却远没有他们预想中的那么美好。
一汽集团内部有两个柴油发动机厂，一个是刚加入的锡柴厂，还有一个就是一汽集团与道依茨合资的道依茨一汽柴油机厂。当年，这两个发动机厂的生产能力，加起来已经是一汽集团需求的3倍，但是，就是在这两个厂的产能严重过剩的情况下，一汽集团还从外部采购别的厂家的产品。那段时间，最低的时候，一汽集团在锡柴厂的订货量只有2000台，而那只是锡柴厂4天的生产量。
这个残酷的现实，对锡柴来说，是一个非常沉重的打击。而也就是在那时候，锡柴清醒地意识到：在自主创业的道路上行驶注定异常艰难，一汽不需要弱者，惟有强者才能与它一起扛起这面中国自主汽车的大旗。
自从有了这个清醒的认识，锡柴全身心都进入了备战状态，为了增强自己的实力，锡柴进行了大刀阔斧的改革。
1994年，它在确定了“稳固中卡动力，加速向两端发展”的思路后，向上开发9吨以上重型客货车的AK、 BK、AKZ、CK等大功率柴油机，向下开发配1．5吨以下的客货车和农用车的4AK、4BK柴油机。使产品的功率覆盖面扩大到110马力至280马力，开拓了重卡和轻卡两大市场。
1996年至1998年，它开展的“马山战役”决战汽车、“淮海战役”决战新品、“渡江战役”决战技改、“市场决胜战役”决战市场、“降本增效战役”决战成本这“五大战役”，给企业的发展带来了新的竞争活力的同时，也得到了一汽集团高层的肯定，称锡柴是“中国汽车史上的奇迹，一紧再紧的典范”。
研发新路
这么多年，锡柴上下一直绷着这一根“落后就要被淘汰”的弦在向前行进。进入新世纪，锡柴深刻地认识到，创新是企业发展的灵魂，没有创新，企业必然会被时代、被市场所淘汰。对此，一汽锡柴党委书记蔡真法也指出：“自主知识产权将决定中国汽车工业的生死存亡，锡柴与国际相比最大的差距是自主，最有希望的也是自主。”
为了弥补这一软肋，锡柴把生产具有知识产权的自主产品，作为这次创业的核心战略。采取用高档产品引导市场，用中档产品占领市场，用低档产品弥补市场的作战手法，抢占市场。
虽然核心战略已经确定，但是，要开发出与世界竞争的高端战略产品，凭一己之力根本难以办到。为了挣脱这个发展瓶颈，锡柴并没有把思维局限在自己身上，它跳出国内技术研发实力弱、核心技术受制于人的发展瓶颈，站在全球的高度，提出了一条自主研发的新思路——“以我为主，面对全球资源，进行系统开发与集成，制造出拥有自主知识产权的产品”。
秉承着这个全新的、集大成的自主合作的创新理念，2003年，锡柴在一汽集团的支持下，用时50个月、耗资10.7亿元，与世界顶级的奥地利 AVL研究所联合开发研发出了拥有自己知识产权和核心技术，与世界发动机水平同类的奥威四气门重型柴油机，一举缩短了我国发动机与国际一流水平20年的差距。
CA6DL奥威7.7L柴油机是锡柴真正掌握自主核心技术的起点，有了此项目的成功经历，锡柴自主创新的步伐越迈越大。近些年来，一汽锡柴向上先后开发成功奥威9L、13L、11L重型柴油机，并根据市场变化，对产品进行优化挖潜，先后推出了省油版、自卸版、工程版等个性化产品。
由于中国的国情和市场决定了发动机生产企业既要有引领重型车市场的“阳春白雪”高端产品，又要有适宜农用车市场的“下里巴人”大众化产品，所以，锡柴没有把产品的开发局限在卡车领域，同时还向下开发了康威、富威小功率农用车，使锡柴产品形成了N、M、L、F、K、X、W七大系列柴油机平台，排量跨越2.16L至13L，功率范围覆盖46马力至500马力，排放全面实现了国Ⅲ、国Ⅳ排放，具备了国Ⅴ潜力，全系列、无盲点地布局柴油发动机市场。而这全系列产品的布局正是这个老国有企业做大做强的主要战略之一。
花开墙内外
制造是开发的延续，也是获得成功的关键，开发新品是为了使新品变成商品。“只有通过创新，生产最经济、最实惠、最适应中国国情、民情的系列化产品，将优秀的科技成果转化为最适合用户盈利需求的‘挣钱机’，才能使锡柴在自主开发的道路上走得更快，收到实实在在的效果。”钱恒荣说。
如今，在重卡市场上，一汽锡柴的CA6DM、CA6DL柴油机，已经成为锡柴的拳头性主打产品，在国内市场的份额逐年提升。此外，它这颗自主的动力“心脏”，不仅装在一汽集团的产品上，还被越来越多地装载到集团外的产品上。
至今，它已经与北汽福田、江淮汽车、山东凯马、一汽轻型车、沈阳金杯等30多家轻型车企业成功配套，并且与部分企业结成了战略合作关系，富威、康威的配套量已占到这些企业总量的60%以上。
在客车、轻卡、工程机械等市场，锡柴在保持苏州金龙、江淮、宇通等配套份额的前提下，也在积极开拓三环、厦工等新市场。
根据一汽集团的品牌规划，“2015年一汽集团自主品牌产销要超过200万辆”。因为一汽解放是一汽集团自主品牌的中坚力量，锡柴又是给一汽解放提供重型柴油机配套的定点企业，是一汽集团内惟一自主品牌柴油机的生产和研发基地，锡柴在这个目标里，承担着非常重要的戏份，所以，一汽集团对它的投入也是不遗余力。
2010年7月，继CA6DL项目之后，锡柴获得了它历史上的最大规模投资。当年，一汽集团的20亿元巨投，相当于再建一个与现在锡柴拥有等同面积的新锡柴厂。这对于锡柴来说，意味着它正在进入新一轮快速发展时期。
按照规划，新基地将在2012年3月完成一期建设，先投入CA6DM5万台发动机制造线，最终实现CA6DM和CA6DN 10万台的产能。重型柴油机的年产能一起步就是10万台，这对于附属集团的发动机企业来说并不多见，就是在行业里也为数不多。然而，一汽集团对锡柴的投入，远不止于此。
随后，一汽集团继续投入了5000万元，为锡柴建立了一个年产5000台的再制造基地。从此拉开了锡柴涉足循环经济市场的序幕。
待这一系列基地建成后，一汽锡柴将成为中国自主品牌发动机的主要生产基地、重型发动机的主要制造基地、自主品牌发动机的主要出口基地。
经过近20年的发展，它已经被定位为一汽解放的“自主动力心脏”，成为一汽集团自主汽车事业的核心板块。
第四次创业
虽然一汽锡柴在一汽集团的地位与日俱增，但是它并不满足于此，为了增强自己的抗风险能力，锡柴把发展的触角伸向了更多柴油发动机领域。
“一汽锡柴现在的优势主要集中于车用中重型发动机上。第四次创业，锡柴要向轿车发动机和轻型车用发动机方面扩展，而且还要捡回第二次创业时砍掉的车用发动机之外的产品，比如工程机械、船舶、电站等，真正做到市场需要什么，我们就有什么。当然，此次做加法绝不是对以前的简单重复，而是站在更高的起点上实现跨越。”这是钱恒荣对一汽锡柴正在进行的第四次创业的想法。不过，一汽锡柴要想有更丰富的产品线，需要更强大的研发力来支撑。
之前，无论是研发出轰动全国的四气门重型柴油机，还是研发出国内最大功率天然气发动机。一汽锡柴在产品技术上的每一步创新，都摆脱不了学习国际技术的“影子”，一直扮演的是一个学生的角色，跟随他们的脚步在走。
如今，经过8年多的消化和吸收，一汽锡柴积累和掌握了不少经验和技术，也培养了一批技术骨干。有了一定的技术研发基础后，它不再满足只在人后，想从一个学习型企业转变成创新型企业，由技术跟随型转向技术引领型。因为，只有掌控研发的主动权，才能在自主路上创造出属于自己独有的自主核心技术。
今年，一汽锡柴把技术研发的重点放在了国Ⅳ产品系列化开发上和配合一汽技术中心全面启动FEUP项目（具有自主知识产权的一汽电控单体泵）系列化开发，以及天然气发动机系列化开发工作和轿车项目开发。至此，一汽锡柴已经形成了中、重、轻全面并举，多平台、多系统开发全面进展的局面。
一汽锡柴要打造国际水平的高端动力，今年只是开了一个好头。未来它在产品研发的道路上还有一段很长的路要走，有关技术、资源链、人才等诸多问题，还有待它一一破解。
