近年来，无论合资品牌还是自主品牌都在轮番冲击B级车市场。这一回高调挺进B级车市场的合资品牌是北京现代新索纳塔。
这款由现代汽车美国研发中心设计研发的最新战略车型，担当着“改变消费者对北京现代品牌形象认知的车型，并将创造北京现代的另一个奇迹”的重任。这也是北京现代品牌向上突围的又一次努力和尝试。
复制美国的决心
数据表明，率先在美国市场投放的第八代索纳塔，海外市场的表现势头强劲。自去年年初在美国上市以来，月均销量达2万辆，市场份额始终保持前三甲，与丰田凯美瑞、本田雅阁一同挺进美国三大中型家轿行列。
在保持热销的同时，该车型屡获国际专业大奖，仅在美国就获得包括2010年NCAP测试五星评价、中高级轿车测评第一名在内的10余项大奖。对于这款即将杀入中国中高级车市场的新车，北京现代方面同样充满期待。
那么新索纳塔在美国的成功是否能在中国得到复制呢？
据了解，新索纳塔属于美国中产白领喜爱的中档家用轿车之一，同级市场占比约为10%，但品牌要低于凯美瑞和雅阁，与通用和福特的竞争车型相当。新索纳塔在美国卖得好，主要是因为改款比较成功，价格低廉，配置丰富，整车质保是竞争车型的一倍，而且品质和安全都有保证。对于讲求实用的美国人来说，这很实惠。以美国人高出中国人十几倍的收入水平，以及美国车市非常盛行和便利的“以旧换新”，可以说新索纳塔在美国市场是以性价比取胜的。
而在中国购买中高级轿车的消费者很多是二次购车，他们非常看重品牌形象。同样是新索纳塔，其在美国的卖点说明它是一款中档偏低的车型，而在中国，它瞄准的却是中高级市场。
在中国，消费者始终对韩系品牌的认知度不高，特别是韩系品牌的高端车型，一直上攻乏力。
不过，主管品牌的郑明采告诉记者：“现在推出第八代索纳塔的时间和以前推出领翔、御翔不同了，可以说是‘天时、地利、人和’。在2008年悦动上市接着2010年IX35推出后，消费者对于现代品牌的认知度已经被提升，为这款车的上市创造了一个很好的条件。”刘智丰告诉记者，目前北京现代 IX35在一些区域已经有很高的市场占有率，比如杭州是10%、南京是9.5%，“认识品牌更多的是要通过产品”，他认为随着第八代索纳塔的导入，韩系品牌在全国特别是华南市场的市场占有率会大大提升。
“目前我们已经收到了1万多辆的意向定单。”据北京现代销售部部长刘智丰透露，距离上市还有一段时间，但目前这款车已经出现在各个4S店。这对北京现代来说，无疑是一个好的起点。
品牌升级的挑战
当“中国制造”向“中国创造”迈进的同时，越来越多的企业开始着手建立自己的品牌，并希望通过品牌——这个无形的资产为自己的商品带来更高的价值。汽车作为当今社会深受“品牌”影响的高价商品，其长期以来积累的品牌人气无疑成为发展的重要基石。
作为国内成长最快的合资企业，北京现代却也备受品牌升级的困扰。事实上，北京现代的高端之路并不顺畅，虽然前有御翔后有领翔，但高端车型的市场表现始终不尽如人意。
在早前的采访中，北京现代常务副总经理李峰坦言，这一细分市场的失利，凸显出韩系车的品牌积淀依然不够深厚，品牌特色依然不够鲜明。而时至今日，李峰又一次提到：尽管北京现代曾创下有名的“现代速度”，但我们下一步的目标是让“现代品质”得到业界和消费者的认可。
由此，多年来的“品牌提升”已经成为北京现代的顽疾，使得北京现代有骄人销量，也难掩品牌之痛。
二线品牌在车市竞争中，由于品牌力不占优势，就需要仰仗旗下的中高级车型担当“形象大使”，进行品牌突破。但是，残酷的车市竞争又使得这款出身“名门闺秀”的二线品牌车型不得不放下身段，卷入销量风波。因此，既想提升品牌形象，又想保持销量实在不易，极易陷入鱼和熊掌难以兼得的尴尬。
新索纳塔的“流体雕塑”造型和宽敞的后排空间，使其兼具商务和运动特性，其竞争车型包括了目前所有在售中高级车型。但缺乏品牌积淀始终是北京现代的软肋。如果依靠性价比来打开市场，起售价就不能高出领翔太多。为了达到北京现代对新索纳塔每月6000辆销量预期，价格可能会降低，结果又有可能使其冲击中高级车市场的预期目标落空。提升品牌形象和保持销量两个重任就像鱼和熊掌难以兼得。
总之，如何平衡新索纳塔的价格和定位将是其取胜的关键。若想真正做到与“凯雅”比肩，新索纳塔无疑面临着更大的挑战。
产能提升的铺垫
2010年对于北京现代无论从销量还是从市场营销角度而言都是最完满的一年。北京现代2010年总销量达70.38万辆，远超年初设定的67万辆目标，同比增长近23%，居中国车企第四名。悦动和伊兰特组合累计销量达385985辆，其中，悦动已连续2年突破20万辆。途胜和ix35的SUV组合也表现突出，全年销量达119805辆。
但与此同时，北京现代的产能也在2010年达到满负荷。为此，北京现代给2011年的产能目标定为72万辆，增幅仅为2%。“现在的情况是全力生产能达到70万辆，今年通过设备投资和完善，可以达到72万辆左右，因此计划是72万辆。”去年11月28日，北京现代火速启动了第三工厂的建设，这个工厂的定位就是中高级轿车。预计到2012年7月份完工后，北京现代在中国的产能会达到100万辆。
北京现代第三工厂总投资约65亿元，将分两期建设。预计2012年下半年实现投产，一期年产能为30万辆，二期扩充10万辆。据北京现代汽车有限公司副总经理、规划本部长王秀福透露，第三工厂将生产C级、D级以及SUV车型。其中，SUV车型将比北京现代现产车型的排量更大。届时，北京现代的总产能将跃升至100万辆，这也为北汽集团跻身国内汽车集团第一阵营提供了有力支持。
据北京现代汽车有限公司副总经理、生产本部长李继凯称，建成后的整车厂将包括冲压、焊接、涂装、总装一共4个车间。焊接工位将实现100%的自动化，搬运部分的自动化率将比原有二工厂提升6个百分点，达到21%。为了打造低碳环保工厂，喷涂过程将采用水溶性油漆，减少70%以上的有机化合物排放。此外，北京现代也同步规划了40万台的发动机项目，将生产面向下一个阶段排放限值和油耗限值的发动机。
业内分析指出，对于目前已经达到70万辆的北京现代而言，100万辆并不是一个很难突破的目标。从这一点看，北京现代的产能扩张将成为常态。但原地踏步的销量目标却不妨碍北京现代完成其入华以来向中高端核心市场进军的关键转型。
