黄正夏是东风事业的重要开拓者和奠基人之一，他在东风发展历程中写下了辉煌的篇章。他在二汽的历史分为两个时间段：1953年至1957年，他经历了二汽的第一次“上马”和“下马”；1974年，他重回二汽，在中国社会进行剧烈变革的1978年，全面接管二汽，此一路披荆斩棘，挽救并将二汽带上了事业的高峰。
即使在他退休后，他依然心系祖国汽车事业。他先后向两位国务院总理建言，倡议发展新能源汽车。眼光之深远，让当下不少汽车人都自愧不如。
对于黄正夏来说，年轻时进入汽车业，是组织安排或者是缘分；70年代放弃蒸蒸日上的仕途，主动选择汽车，是一种使命；而在退休后又致力于新能源汽车，则应该说是一种对汽车发自内心的大爱和信仰。
2009年9月，东风汽车公司在十堰举行成立40周年庆典，一位原本计划出席的老人却没有到场，他就是原二汽厂厂长黄正夏，在离庆典不足一个月前，老人黯然长逝。隆重的庆典上空飘荡着一层淡淡的哀思。
黄正夏是东风事业的重要开拓者和奠基人之一，他在东风发展历程中写下了厚重的篇章。1978年，他出任二汽党委第一书记、厂长后，仅用一年时间，就摘掉了二汽多年亏损的帽子，到了上世纪80年代，他创造性地提出“自筹资金、续建二汽”的方案，挽救了险遭第三次下马的二汽。
黄正夏1921年出生在湖北襄阳城城东30公里的黄龙镇，在创办二汽前，他是湖北沙市地委书记。1954年中央决定筹建二汽时，当时任湖北沙市市委书记的黄正夏被调到二汽，出任二汽筹备处副主任、副厂长。当年他33岁。从那之后，二汽发展历程中的种种坎坷、曲折和艰辛，也紧紧与黄正夏联系在了一起。
刚进入二汽时，黄正夏因为年纪轻，文化底子好，组织上派他去大学进修，学成后回来负责技术生产。在1957年二汽项目首次下马后，黄正夏去了国家科委，一度做到局长职务。
1973年，听到二汽上马的消息，黄正夏主动向中央打报告请求回到二汽“做点实事”，那时他担任国家科委计划局局长。为了回到二汽，黄正夏给李先念同志写了封信。10来天后，李先念批示道：“黄正夏这位同志很奇怪，人家都想上来，到北京，这位同志偏要下去。此同志一贯工作很积极，同意。”
1978年，黄正夏任二汽厂长。那时黄正夏接手的情况是，1976年，整个公司亏损5000万元；1977年，情况更加糟糕，公司又亏损3700万元。开发了多年的5吨民用车虽然经过5轮试验，仍然存在64项严重的质量问题，不合格的零部件多达1200多种。国家先后投入10多个亿，始终未看到收回投入的苗头。这个位于湖北省十堰市的汽车公司到底该怎样走出现在的困境，成为一个令所有人揪心的大事。
到了1978年，二汽是全湖北省当时最大的亏损户，当年计划亏损3200万元。同年3月，湖北省召开工业学大庆会议，在会议最后一天，一直沉默的黄正夏向与会者立下军令状：“首先，我们绝对不超过3200万元的计划亏损；第二，我们争取超产2000辆5吨民用车，亏损不超过2000万元；第三，我们还想争取超产3000辆5吨民用车，力争今年全面扭亏为盈。”
黄正夏没有食言，结果是，二汽当年生产5120辆，超产3120辆，单车成本2.26万元，二汽有史以来没要国家补贴，反倒上缴131万元，一举摘掉了二汽长期亏损的帽子，全面实现扭亏为盈目标。
黄正夏决定乘胜追击，但意想不到的是，1980年，国家面临财政极度困境，中央为了统筹全局，决定让二汽“停缓建”。国家经委等3个部门联合发文指示以后不再向二汽投资，只发工人基本工资和设备维修费。决定让二汽“下马”。
面对危局，黄正夏向国家主管部门提出“自筹资金，续建二汽”方案，以解决资金问题。
这是一场体制和机制的变革。后来黄正夏在总结这段历史时说：“我当时认为这只是一种方案的成功，但实践使我体会到，国家断奶放手，企业大胆开拓，比停缓建或者仍在计划经济体制下按部就班的建设，要强10倍甚至百倍。”
黄正夏3次上书中央，请求“不要国家投资、只要政策，自筹资金建二汽”，最终得到中央首肯。政策就是坚持生产，把利润先留下谋发展。正是因为黄正夏力挽狂澜，才免除了二汽第三次下马的厄运。
经黄正夏主持，多次上报“自筹资金，续建二汽”的方案获得批准。这使二汽成为全国最早获得部分自主经营权的内地企业之一。从1980年到1985年的短短6年时间，二汽实现10万辆的生产目标，比预计提前两年多，向国家缴税4.9亿元，增加固定资产3.9亿元。实现利润、税收方面都占到全国汽车行业60%以上，奠定了东风事业发展和上世纪80年代辉煌的坚实基础。
到1984年，二汽年报利润总额达到3.5亿，上缴1.6亿。给国家上缴利润列行业第一。对此，媒体宣传覆盖全国，包括邓小平在内，所有中常委和大多数副总理、国务委员，都亲临二汽视察。第一代东风人创造了饮誉全国的“东风神话”。当时的二汽，其发展潜能正在酝酿巨大的裂变力。对此当时二汽人心里最清楚，黄正夏正是其中贡献最大的人之一。
手中有了钱，黄正夏开始在技术研发、人才培养上大手笔投入。拨出6000万元为技术中心盖10层高的一座大楼，拿出500万元建湖北汽车学院，又拿300万元与德国合资建立技工学校，为二汽后续发展积累了财力和实力。
黄正夏热切冀望到2000年，要让二汽领全国之先，第一个发展成为100万辆级的汽车集团。他心中甚至有这样的宏图大志：“我们的目的和愿望，就是要把二汽尽快建设成中国的通用和中国的丰田！”
为此，上世纪80年代中期，黄正夏又率领二汽人开始了第二次创业，建设襄樊基地，实现了东风十堰、襄樊、武汉“三级跳”，开启了发展轻轿事业的先河。
1986年黄正夏从二汽退休。
1992年起，黄正夏任全国电动车辆专业委员会顾问、湖北省发展电动汽车领导小组顾问，开始为新能源汽车奉献余热。
2000年，他给当时的国务院总理朱基写了封信，提出把电动汽车作为发展和改造传统汽车的切入点，希望国家能够推进电动汽车的发展。6天后，得到总理批示。随后，“十五”高科技计划将电动汽车列入重大专项，并首批启动5个整车项目。
2004年6月，83岁的黄正夏致函国务院总理温家宝，建议建立武汉都市圈“氢能、燃料电池、氢动汽车工程项目试验示范基地”。多次参与协调能源汽车研究的黄正夏认为：“纯电动汽车、油电混合动力汽车、氢燃料电池汽车代表人类研制汽车新型动力的3个发展阶段，而氢燃料电池汽车最有前途。”
对于黄正夏来说，起初进入汽车行业，是一种缘分；再次选择汽车，是一种使命；退休后又致力于新能源汽车，则是一种信仰。
直到年近90高龄，黄正夏仍然心系汽车工业和东风的发展，为发展新能源汽车奔走呼吁，建言献策。2009年3月，在他去世前半年，黄正夏还抱病参加了东风公司第八次党代会。
2009年9月10日，黄正夏在武汉逝世。按照他的生前遗愿，他的骨灰将撒在他深爱并为之奋斗的荆楚大地——长江和武当山。
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