“奔驰巨人正在醒来。”
一位奔驰中国的工作人员曾经这样形容奔驰在中国市场的表现，一组数据会清楚地看出奔驰在华崛起的路径。2007年，奔驰在中国全年的销量为22562辆，2008年奔驰的销量就达到了38700辆，2009年1至8月份就已经达到了37800辆。
事实上，奔驰中国所取得的成绩远不止于此。目前，奔驰S级的最大市场便是中国，在这个细分市场，奔驰S级的市场份额已经攀升至44%，始终占据着该细分市场中不可撼动的领导地位。
在8月份，奔驰单月销量突破6000辆，创下奔驰单月销量新高，这是奔驰继今年3月和4月之后，第3次刷新在大陆地区单月历史销量最高纪录，并使中国在8月跃升为奔驰全球第三大市场。
涉足新能源
8月28日，主题为“驰天下 御盛世”新一代S级轿车的上市庆典在北京太庙举行，这更将强化奔驰在中国的优势。可以说在过去的近60年中，奔驰S级在豪华车领域占据不可撼动的王者地位。在中国，奔驰S级也是最受欢迎的高档车。
此次新一代S级上市，对于奔驰本身以及竞争对手而言都有巨大的影响。在上市现场，奔驰中国总裁兼CEO麦尔斯这样表示：“作为梅赛德斯-奔驰的旗舰车型，S级轿车不仅在工艺、设计和技术上领先其他竞争对手，市场表现也一直称雄于其所处细分市场。”
更需值得注意的是，奔驰本次在中国市场推出的S级轿车包括9款车型，其中包括全球首款搭载锂离子电池混合动力技术的量产轿车S400 HYBRID，售价在93万元至259.8万元之间。据介绍，S400 HYBRID是世界上首款搭载锂离子电池驱动的量产车，而且其上市时间基本与欧洲同步。
从目前来看，一般混合动力技术都是应用在小型车或者是中级车上，应用在中高级车上的都非常少，奔驰选择首先推出S级混合动力版，也有着自身的考虑：“S级一直是奔驰旗下的旗舰车型，S级50多年来发展的脉络里，我们总是把最新、最好的技术首先应用于S级，然后再延伸到其他的车型上面”，麦尔斯说道，“这样一个从上往下的延伸策略一直非常成功，所以这次的混合动力也不例外。”
可以说，奔驰S级不仅市场表现占有绝对优势，也从未忽略其应尽的环保责任。
本土设计
目前奔驰在中国的产品线已经得到极大的丰富，同样奔驰的品牌形象也更加的多元化。对此麦尔斯打趣道：“品牌是越来越年轻化了，我年纪是越来越大了。”
截至8月底，奔驰在中国大陆地区已销售37800辆，前8个月销量较去年同期增长50%。同时，8月销量同比增幅达59%，使奔驰连续第6个月实现45%以上增幅。其中，新近上市的全新进口E级轿车在8月份共计交付超过1800辆，创下奔驰单款车型单月交车数量之最；国产C级轿车亦以接近300%的同比增幅成就上市以来单月销售最高纪录。持续迅猛的业务增长证明，奔驰的产品优势正在逐渐转变为市场优势。由于中国市场地位的变化，奔驰在中国成立其全球第5家设计中心，地点位于望京戴姆勒大厦。
据了解，奔驰在全球只设立了4个先锋设计中心，分别是德国、意大利、美国、日本。奔驰的先锋设计中心主要从事内饰外观设计，以及当地市场需求和信息的采集和反馈。
可以说，这样的决定是大势所趋。中国市场的迅速崛起，让奔驰不得不重新考虑中国战略，奔驰中国销售兼市场营销总经理郝博表示，S级已经成为中国在全球最大的市场，因此总部非常重视中国市场的反馈。譬如在中国大部分S级车的车主花更多的时间在后座上，所以奔驰中国给总部反馈应更多在后座上增加安全性、舒适性、娱乐性。
今后这样的问题或许将直接由奔驰在中国的设计中心解决。在中国建立设计中心，无疑会加大奔驰在中国本土化的力度。有业内分析人士指出：“此次奔驰把全球第5家设计中心设立在了中国，充分地说明了奔驰对中国本土化研发及设计的重视程度，已经提高到了一个新的高度。”
正是这样的变化使得奔驰在中国的业绩蒸蒸日上，相辅相成的，今后奔驰在中国市场的本土化程度，又将对其在中国市场的表现有着重要的影响。
北奔扩产
奔驰在本土化方面的步骤不仅仅是加大本土化研发这一方面，近期，有媒体爆料称，交通银行正在为北京奔驰安排36亿元的融资，而该笔款项或将主要用于工厂生产设备的升级改造，以实现新E级轿车明年的如期国产。
其实即使不是为新E国产做准备，北京奔驰提升产能也已经是迫在眉睫。目前，北京奔驰现有产能为2.5万辆，随着国产C级车销售一路看涨，其产能已经趋紧。数据显示，8月份C级车继续保持良好的增长势头，并以近300%的同比增长幅度，创下了上市以来的单月销量新高。今年1至8月份，奔驰C级轿车已累计实现195%的同比增长，继续保持着国产C级轿车作为奔驰品牌在华最畅销车型的优势地位。
今后随着销量的进一步增长，北京奔驰目前的产能将不能满足要求，如果将明年国产的新E级车考虑在内，产能情况更是紧张。
北京奔驰相关负责人尽管表示对获得交通银行36亿元融资并不知情，但是肯定了北京奔驰确实正在进行产能提升的工作。
据介绍，此次改造的主要是克莱斯勒车间的总装线。同时，奔驰车间的单班产量也将提高。改造之后，奔驰轿车的产能将由目前的2.5万辆提高至8万辆，但不会突破设计产能，北京奔驰相关人士表示目前暂无必要达到10万辆。
这一项提升产能的举措透露出奔驰在中国做大的雄心，只有国产化越来越强，奔驰在中国市场才能越来越强大。
“我们8月份没有休假。”这是麦尔斯在与德国同事沟通时的原话。而在中国这样一个消失了淡旺季的汽车市场，汽车企业简直是在争分夺秒，豪华车也不例外。奔驰在中国的精耕细作都会有回报，一切迹象表明，奔驰正在逐步赶超自己的竞争对手。
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