应该说，20年前的奥迪与当今的英菲尼迪有着相似的处境，二者都不是高档车阵营的主流品牌，但都显示出不断向上的潜质和野心。更重要的是，二者都发现了实现品牌突围最关键的一点，那就是押宝中国。
毫不意外，从去年6月上任至今，约翰·德·尼琛将他很大部分的工作重心就是放在了中国。年初，约翰·德·尼琛专程来到中国，在北京发布了英菲尼迪的全球发展蓝图，并强调了中国市场的战略意义。
虽然在过去的2012年，英菲尼迪无论全球还是中国，由于突然事件影响而没有实现预期目标，但这并没有影响德·尼琛的信心。数据显示，去年英菲尼迪在华销量为1.6万辆，与2011年的1.9万辆相比略有下滑。而在其最倚重的北美，英菲尼迪销量首次突破11万辆，增幅超过20%。
德·尼琛毫不掩饰他的下一个目标，就是将英菲尼迪在中国的体量和品牌影响力赶上甚至超过北美。
这并不是夸大的托辞。根据麦肯锡咨询公司报告，目前美国所售汽车中约14%为豪华车，而在中国去年这一比例为9%。到2020年中国豪车销量将达到300万辆，美国销量则为230万辆。在未来7年内，中国豪车市场平均年增速将达到12%，超过乘用车市场8%的增幅。
“我们仍有足够多的扩张机遇。”上海车展上，再次见到中国记者的德·尼琛不再那么陌生，他信心满怀地宣告着英菲尼迪的大抱负。
最高优先权
在不到3个月内，这已经是德·尼琛的二度访华，显然，同那些事业重心偏向中国的跨国车企大佬一样，中国也将成为他往来最频密的地区。
德·尼琛表示，在通过全球豪华品牌阵容的征程中，对英菲尼迪来说非常重要的一个环节就是：确保中国成为英菲尼迪的第二大生产基地。
“在重要性上，中国已成为英菲尼迪的头号市场，包括新产品、生产能力、经销商网络和品牌推广在内的投资，均拥有最高优先权。与此同时，我们还在这里创造了很多工作机会。”
作为日系高档车中第一个计划实现国产的品牌，德·尼琛谈到了本地化生产的重要性。他说：“你可以仅通过进口的方式，但收益会非常低。对一个市场进行投资，建设生产基地，正是一个企业对这里重视的表现，因为巨大的投入需要有快速增长的市场份额来回报。而且，这不仅仅为汽车制造业提供了就业，而且还带动了本地销售、服务行业的发展。”
虽然在中国遭遇销量的暂时低谷，并没有影响到英菲尼迪依托中国市场实现品牌全球化目标的设想。2012年5月28日，东风日产将于湖北襄阳工厂内举行“英菲尼迪国产化项目签约仪式暨新天籁第50万辆整车达成仪式”，传闻许久的英菲尼迪国产计划正式起航。德·尼琛再次强调：“中国市场对我们而言十分重要，我们将加快英菲尼迪国产化进程。在进行国产后，进口关税的减少将帮助英菲尼迪在国内豪华车细分市场中具有更强的竞争力，我们希望英菲尼迪2017年中国市场年销量达到20万。”他确信，英菲尼迪2013年在中国市场将实现至少10%的销量增长，并计划今年在中国增加20家经销商，使其在华经销商总数达到80家。
虽然雄心满满，但作为日系品牌，德·尼琛显然不能避免当下中国的特殊情况。因为受到钓鱼岛事件的影响，包括英菲尼迪在内的日系品牌在中国发展遇到了障碍。对此他认为，这是一个需要两国政府解决的问题，而非商业组织。他想表明的是，为了中日两国的共同利益和和平稳定，他们希望这一问题能找到有效解决方案，因为只有合作与贸易才能为两个社会带来繁荣与发展。
显然，对于全力投入品牌扩张阶段的英菲尼迪来说，怎样强调中国的重要性都不为过。这也是德·尼琛从过去10年中国突飞猛进的市场增幅中总结出的经验。实际上，无论是传统的德系三强，还是后来者捷豹路虎和沃尔沃，都已经把中国的本地化生产设为重中之重，特别是奥迪，正是依托于中国市场的先入优势以及后来的快速放量，对于这一生动案例，在大洋彼岸观察曾经执掌奥迪美国的德·尼琛显然比其他人更有感触。
推陈出新
虽然眼下包括日产在内的日系车都处于收缩态势，特别是中国因素让不少企业投资更加谨慎，但所有的困境都不足以妨碍英菲尼迪国产项目和全球发展战略的正常推进。
德·尼琛再次向《汽车人》袒露心中的大抱负：他说，英菲尼迪全球需要一个方向性的目标，那就是中期目标达到50万辆。“这非常重要，无论这50万辆是在2016年，还是2020年达到。我们将更关注品牌运作的高质量，包括业务质量、客户满意度和整体体验。如果我们能够专注于这些方面，销量必将随之提升。如果你完全囿于最初设定的目标，我认为反而会分散重点，这样的出发点就是有问题的。”
借助上海车展之机，英菲尼迪公布了将于2014年在中国实现本地化生产的两款车型：运动型豪华轿车全新英菲尼迪Q50L和豪华中型SUV全新英菲尼迪QX50L。
“英菲尼迪致力于成为全球主流豪华车品牌阵营不可或缺的一员。作为英菲尼迪全球的第二大市场，中国是英菲尼迪全球发展战略的关键。而英菲尼迪Q50L与QX50L的本地化生产，将进一步推动英菲尼迪在华发展战略。”德·尼琛表示。
在此之前德·尼琛就曾经高调宣布：英菲尼迪将在明年推出为中国市场量身打造的车型。作为英菲尼迪全球战略的重要组成部分，德·尼琛宣布，英菲尼迪将于2014年在中国实现本地化生产。他表示，英菲尼迪将推出为中国市场量身打造的车型，同时迅速拓展经销商网络，从而进一步提升英菲尼迪在华竞争力。
毫无疑问，与奔驰、宝马等一线阵营的全球高档车品牌相比，2012年在全世界47个国家累计销量只有16万辆的英菲尼迪，还只是一个雄心勃勃的“追赶者”，对此，德·尼琛开出的药方是全方位的：新产品线的扩容，新命名体系的建立，品牌营销和渠道服务等，英菲尼迪都力求对标一线高档车品牌。
仅就产品线而言，目前，英菲尼迪所提供的车型品类仅占全球豪华车型品类的57%，还有很多细分市场尚未涉足。德·尼琛预计，未来4年，英菲尼迪不仅要更新所有现有车型，而且还会新增至少4款搭载全新发动机和变速箱的车型。届时，英菲尼迪的车型将覆盖豪华车市场车型品类的85%以上。
对德·尼琛来说，实现英菲尼迪全球快速扩张的宏图已经展开，品牌将擦得更亮，全新打造的产品序列也跃跃欲试，他比谁都清楚，实现所有这些美好愿景的成败，都将寄托于中国，在那里只有迎难向上，决不允许任何退缩。
