上月末，谷歌创始人谢尔盖•布林(Sergey Brin)在Code Conference大会上正式发布了首款自主研发的无人驾驶汽车，这辆没有方向盘的汽车无疑是一项划时代的创举。著名科技网站The Verge也撰文评点了这项技术，认为这项技术将真正改变我们的未来。

此前谷歌的无人驾驶汽车都是从传统汽车改装而来，其选用的车型多来自丰田，譬如普锐斯、雷克萨斯等，这次是谷歌完全自主打造的小汽车。这辆汽车拥有可爱的笑脸车头，没有方向盘、油门踏板或是任何需要人为操作的东西。这样一来，你即使想手动驾驶，也完全没办法操作，只需要按下一个按钮将能自动将乘客带往目的地。

这辆无人驾驶汽车完全由电力驱动，可以搭乘两名乘客，不过行驶时速只能达到每小时25英里。要驾驶这辆汽车只需要做4个步骤：坐进去；系好安全带；按下开始按钮；然后等待这辆汽车将你带往目的地。

在这个野心勃勃的无人驾驶汽车项目上，谷歌曾经一直难以找到合适的合作伙伴，或许是因为这个项目听起来太过疯狂。谷歌之前的样车都是在一些其他厂商的现有车型上安装摄像头和感应器，显然这在视野和感应器方面都会有很多局限性。所以这次谷歌推出的无人驾驶汽车看起来根本不像是传统的汽车：这辆车的车头是由可压缩泡沫制成的，挡风玻璃是塑料可弯曲的，而且采用了双电机引擎系统。

不过，即使最终只有100辆汽车上路，只要谷歌推出的这些汽车确实能够协助人们的驾驶工作，或者真正能达成无人驾驶，那么就会迫使相关部门行动起来考虑这项技术的意义。这将会迫使汽车厂商在无人驾驶汽车技术上投入比以往更多的精力。这将迫使消费者改变拥有汽车的习惯，我们现在比以往任何时候都要清楚，无人驾驶汽车这项技术的真正意义是什么。

　　谷歌无人驾驶汽车负责人克里斯•厄姆森(Chris Urmson)问答概要

 

　　问：能否解释一下谷歌是怎么决定自主开发汽车的？

　　答：我们对全自动无人驾驶汽车的理念感到振奋。在发展这个项目的过程中，我们意识到，如果要把这件事情做好，就要从头开发自己的汽车。

 

　　问：自主开发的汽车能够做到哪些改装车无法做到的事情？

　　答：这些原型汽车将具备全新的传感器、一些能够看得更远的新雷达和新激光传感器，以及一些新的摄像头。例如，雷克萨斯的汽车顶部可以实现360度的视角，但由于车身造型的原因，导致汽车近前的一些东西无法看清。所以原型汽车还在车体侧面固定了激光传感器，从而探测近距离的物体。这些汽车还将从雷克萨斯的试验中吸取一些安全方面的经验，例如在绿灯亮起时稍等一会儿再起步，我们称之为防御性驾驶。

 

　　问：如果你开着没有方向盘或刹车的无人驾驶汽车时出现问题怎么办？

　　答：在普通汽车里有动力转向和动力刹车系统，如果动力转向失效，你仍然可以用力转动方向盘。由于我们的汽车没有方向盘，所以必须设计很基本的功能。所以，我们其实拥有两套马达，如果一套失效，另外一套仍可发挥作用。所以，汽车不会失控。刹车系统同样如此。

 

　　问：虽然有两套系统，但却没有一套是由人来控制的。

　　答：没错。我们称之为容错架构。最后一层超越了传统的安全机制。我们为车上的乘客提供了碰撞保护，但真正令我们振奋的还是对行人和其他道路用户的保护。一旦发生事故，我们希望将所有人的伤害都降到最低。所以车的前保险杠采用了可压缩的泡沫制成，挡风玻璃也采用柔性设计。一旦发生事故，可以起到更好的保护作用。

　　

　　问：等到有人在路上看到这些汽车时，你们希望他们作何反应？感觉你们似乎是在走可爱路线。

　　答：我们显然希望这款车能够显得友好一些。任何一款车的前脸都会在造型和它所展示的情绪上融入很多想法。很多车的前脸都像是人脸。我们希望实现谷歌自己的风格，那就是友好和可爱。我们希望让它平易近人。

 

　　问：你们有没有想过这种汽车的成本？

　　答：我们仍在探索，现在还只是原型阶段。

 

　　问：这意味着路上的车辆会增多还是减少？

　　答：我认为这些汽车最终将得到共享，可能在家庭内部共享，也可能在社区内共享，从而减少路上的汽车数量，但它们将得到十分高效的利用。这对所有人都有好处。

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