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各国政府都发现,跨国公司而非局限于互联网巨头,都利用跨国经营的便利,依靠公司治理结构,打避税擦边球。说得简洁一些,就是将利润从产生地移走。
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◎ 汽车人传媒记者 黄耀鹏
近年来,跨国车企纷纷表示要做“互联网出行方案公司”,这一表态显然发自内心而非惺惺作态。转型为科技公司还有一个意想不到的好处:避税更容易了——至少向大型IT公司一样容易。不过,现在这一额外的好处正在被各国政府穷追猛打,尤以财政收支状况糟糕欧洲诸国最为活跃。
英国开征“谷歌税”(正式名称叫“转移利润税”)已经1年,去年义愤填膺的财相奥斯本再也没有为此发表过言论,显然正“闷声发大财”。
6年前,法国文化部发表报告称,法国应向互联网公司征收广告收入税以补贴本国的文化产业。而谷歌必须摘引或链接新闻媒体内容付费。“谷歌税”就是这么来的。当时美国政府还为自家IT公司打抱不平,敦促欧洲政府不要开征此税。
后来情况发生了变化。各国政府都发现,跨国公司而非局限于互联网巨头,都利用跨国经营的便利,依靠公司治理结构,打避税擦边球。说得简洁一些,就是将利润从产生地移走。
美国宣称,有权对跨国公司全球利润征税。美国是唯一这么做的国家。但很快,美国就发现,掌握并追踪跨国公司的利润和资金非常费劲。后者的资金不断流入百慕大、维尔京群岛、塞浦路斯这样的离岸免税港之后就很难追查,就像“水流进沙漠里一样”,钱不见了。不用说,这些跨国集团不但利用了全球各国税差,还打算利用全球资本流转的信息障碍。这下子,跨国公司在一定程度上成了各国政府争相对付、管束的对象。
美国这回和欧洲诸国站在一起,拉上中国财政部,开始打击跨国企业避税行为,承诺填补“卢森堡税务泄密”丑闻暴露的监管漏洞,追回企业试图转往国外的利润应缴的税款。在避免双重征税协议的基础上,各国希望加强财务信息交流合作。
不过,由于预算削减,加上输掉了几宗重大的企业所得税诉讼,美国联邦国税局正处于捉襟见肘的境地,他们表示尚未对可能的税收损失进行计算。美国财政部近年提出了一些措施,试图抑制跨国企业的避税行为。在上个月,美国财政部发布新规,对通过并购案进行税负转嫁的做法加以限制——然而国会的两党分歧,意味着推出重大改革举措的可能性很小。
美国人声称他们不必修法,只须严格执行现有法律赌注漏洞即可。而中国财政部长楼继伟则称,每个国家都必须“强化国内改革”以落实这些规则。中国自己正在面临复杂的跨国企业避税局面。
在中国生产汽车的利润很高,这是人尽皆知的秘密,但无人大声宣扬。跨国车企纷至杳来,不断在中国扩张地盘,称“中国为第二本土市场”,甚至称为“第二故乡”——其实我们已经是很多跨国车企的第一大市场和第一大利润来源,肉麻点并不为过。
和科技界、制药界的大公司一样,跨国车企往往倾向于将GDP留给东道国,而将利润转移走。转移到本土吗?同样,当然要转给跨国公司专门为此开立的离岸机构,这些机构都在免税港、免税国设立,甚至将整个总财务部门也搬到那里。
这不仅是钱的问题,还涉及到市场公平。小型自主企业的赋税水平高于跨国企业,因为后者可以通过关联交易,将利润转移至监管视线之外。在中国逐步结束跨国车企的超国民待遇后,很多企业的利润率一下子跌下去了,其中原因不言自明。
值得注意的是,跨国车企通过将知识产权注册在某国(不一定是母国),然后在中国等新兴市场合资企业支付知识产权使用费的方式,将利润转移到避税港。成功降低总体利润后,可以将税率降低到个位数。
中国现在税收增速已经滑落,不再高居于经济增长指数之上2倍。是开辟新税种,还是强化既定征收,财政部和国税局都倾向于后者。跨国车企将面对来自中国政府的审计风暴,和过去两年在各国面临的局面差不多。只不过,中国没有冠以“谷歌税”的名义。事实上,政府避免谈到这家公司。
政府对此心知肚明,但破烦踌躇的是,是保持睁一眼闭一眼的姿势,呵护这些能下金蛋的鹅,还是对一两只闹得欢痛下杀手(拔毛不必顾忌鹅的痛苦),以获得更多收益呢?(汽车人传媒记者/黄耀鹏)【版权声明】本文系汽车人传媒独家原创稿件,版权为汽车人传媒所有。欢迎转载,请务必说明出处及作者,否则必将追究法律责任。