在迈入成立的第43个年头后，韩国现代汽车正享受着历史上的最好时光。
与那些发展停滞、业务萎缩的美国日本同行相比，现代汽车的进攻态势堪称咄咄逼人。仅在过去两个月时间里，现代汽车会长郑梦九就赶场般接连出现在俄罗斯圣彼得堡与中国北京，以72岁的高龄，亲身分别出席在两地举行的现代汽车新工厂奠基典礼。与郑梦九一起挥锹铲土的，分别是俄罗斯总理普京与中国政协主席贾庆林。
普京在试驾完现代的Solaris（瑞纳的俄罗斯版）轿车后，冲郑梦九直竖大拇指。圣彼得的组装厂将是现代汽车的第六家海外工厂。加上它此前在捷克和斯洛伐克的工厂，现代汽车在欧洲工厂的生产规模将提高到55万辆；郑梦九与贾庆林的渊源更久，8年前，正是在时任北京市委书记贾庆林的帮助下，现代汽车得以进入中国。
如今随着第三工厂奠基，到2012年，现代在中国的产能将达到100万辆。
三国鼎立
急剧扩张的产能、深入各地的触角，都清晰地勾画出现代汽车的野心。一定程度上，现代大肆扩张正是瞅准了竞争对手的疲软而发起的突袭，但对郑梦九而言，撑起现代扩张野心的远不止这些。近些年来，现代汽车在品质、美誉度上的大幅上升，才是它真正的底气所在。 特别是去年年初发布的第八代索纳塔，更成为现代汽车的全明星产品。与上一代的产品相比，新索纳塔呈现出焕然一新的特点。新索纳塔的外形设计具有其独特的风格，尽管定位于中型轿车，但是它的轮廓和线条都更多地呈现出四门轿跑车的感觉。向上挑起的腰线是轿跑车上常见的设计，使得新索纳塔看上去就像是蓄势待发的猎豹。
如果说新索纳塔在韩国的热销还不具有说服力的话，那么它在具有车市风向标之称的美国市场表现也可圈可点，即使与市场领先产品直接对标也毫不逊色，则让人对新索纳塔刮目相看。
事实上，索纳塔甚至已经进入美国市场的TOP10，跻身十大畅销车型行列。受益于索纳塔的强力推动，现代汽车去年上半年在美国市场占有率达到5.2%，销量同比增长了25%。
新一代索纳塔上市以来，凭借锐利时尚的外形设计和出众的安全舒适性，很快取得了消费者认可。在售价与凯美瑞、雅阁相近的情况下，三者销量竟然难分伯仲，多年来由凯美瑞、雅阁双雄争霸的局面改写为三国鼎立。由新索纳塔率领的现代军团横扫美国，成为金融危机后美国市场上成长最快的汽车品牌。
业界普遍认为，随着索纳塔成为类似丰田凯美瑞、本田雅阁那样的销售车型，现代汽车整体形象也将起到决定性的提升。而对北京现代来说，新索纳塔在美国的热销，也点燃了在中国成功的希望。
颠覆传统观念
最具有说服力的，是来自于第三方独立机构的报告。根据J.D.Power最新发布的2010年美国新车质量查询拜访陈述显示，现代汽车百车故障率和客户投诉不仅远低于美国本土品牌，甚至与业界公认的质量冠军丰田也不相上下，位列非豪华品牌第三名。事实上，这已经是现代汽车持续第三次获得这个名次。2009年，现代汽车IQS分值达到95分，仅次于雷克萨斯、保时捷和凯迪拉克，名列非豪华品牌车第一名。
受益于品质提升，近些年来，现代汽车已经成为美国成长最快的品牌之一。J.D.Power负责人认为，现代在美国消费者心目中品牌形象已大为晋升，越来越多地美国消费者喜欢上了新索纳塔，即使索纳塔的市场价格与凯美瑞、雅阁相差无几，因为“开着新索纳塔感觉很有品位”。
不只是J.D.Power，新索纳塔在海外获得的奖项来自于多个独立机构，据称，从去年2月以来，新索纳塔在美国已获得7项大奖。
这让人不由得回想起，也就是在5年前，英国广播公司在一档汽车节目中如此评价现代汽车：“韩国车像大众汽车一般大小，但价格却如三明治一样便宜，除了便宜，没有任何优点。”话语中掩饰不住对韩国车的轻视。
如今，英国人不得不为自己当初的傲慢而食言。转机发生在新一代索纳塔上。年初在美国上市后不久，新索纳塔月销量很快突破了2万辆，市场占有率达到13%左右，进入同级别车型销量三强。今年1月至10月份，新索纳塔在美国市场共销售16.66万辆，同比增加64%，第一次进入热销车型前十。更值得现代自豪的是，销量增长并不是以性价比为妥协，在美国，新索纳塔售价与凯美瑞相差不过5%。
之所以在不到一年时间内发生如此大逆转，一定程度上来自于新索纳塔产品力的全面提升。根据现代美国公司提供的一份报告称，在影响车型销售的十余个因子中，新索纳塔在外形、安全性、驾驶乐趣、经济性等方面大幅领先。上市以来的短短数月中，新索纳塔在美国获得了7项大奖。无论产品还是品牌形象，新索纳塔与以往已不可同日而语。
据了解，新索纳塔比凯美瑞长20毫米，比雅阁短50毫米，轴距2795毫米。有2.0L和2.4L两种排量，搭载现代第二代θ-II双CVVT策念头匹配6速变速箱，全铝缸体，减轻了重量，改善了油耗。第三方机构对比评测，燃油经济性优于同排量凯美瑞和雅阁。
而在中国消费者最为看重的配置方面，新索纳塔可谓武装到了牙齿。新索纳塔配备了全景天窗、倒车影像系统、换挡拨片、智能钥匙、HID氙气大灯，以及与更高级别车相媲美高级音响系统等，在同级车中极具吸引力。
在安全性上，根据美国高速公路交通安全局（NHTSA）发布的新车安全评价，新索纳塔获得了最高级别的五星评价。NHTSA称，以更加强化的方式对33种新车进行了安全检查，结果只有现代索纳塔和宝马5系获得了最高等级。
当然，不仅是产品的物理性，除了提升的品质、时尚动感的设计之外，索纳塔在美国热销还有两方面原因。一方面，受丰田召回门累及，整个日系品牌信赖度降低，进而令同样来自亚洲、产品特性类似的现代汽车有机会分享雅阁和凯美瑞的市场；另一方面，韩国现代在美实施的积极营销政策也帮了大忙，“只要失业，就无偿退车”政策，抓住了金融危机时代消费者脆弱的心理，虽然迄今为止没有多少消费者因为失业而退车，但在非常时刻，现代送出的保障还是足够温暖人心。
对于新索纳塔，北京现代销售本部副本部长熊伟也赞许连连，他说：“我们认真做过测试，从配置、操控到安全性能，新索纳塔比现在市场热卖的同级别车型都有优势。”更值得期待的是，熊伟肯定地告诉记者，再过3个月北京现代生产的索纳塔即将上市，与美国版相比，北京现代新索纳塔在装备水平、材质等方面都要高于美国版，品质更加出色、更能打动人心。 向一线品牌进军
对现代汽车来说，新索纳塔的成功绝不仅仅是销量与市场占有率的提升，这款上市不久的明星车型塔与ix35、瑞纳等新一代现代汽车一起，最大的功用是扭转了现代品牌以往在二线徘徊的产品形象，推动现代真正成为一线品牌。
去年年底，美国品牌咨询公司Interbrand通过《华尔街日报》以及CNBC广播等多家媒体发表了“2010年全球100强品牌”的评选结果。结果显示，现代汽车以50亿美元的品牌价值排名第65位，以9.3%的增长率创下汽车品牌的最高成绩，成为全球汽车产业“增长最快品牌”。
据悉，由于受到全球汽车市场发展停滞的影响，目前汽车行业的平均品牌价值增长率仅为2.8%，而现代汽车力压群雄增长了9.3%。不仅如此，现代汽车在美国纽约Interbrand主办的“全球最佳百强品牌”活动中，现代汽车以35亿美元的品牌价值首次进入“全球100强品牌”，位居84名，成为韩国品牌当中首个进入全球100强的企业。以品质经营为基础的品牌营销，初见成效。
一位长期观察现代汽车的业内人士认为，用中国俗语“十年河东，十年河西”形容现代品牌的变迁颇为恰当。1976年，从出口经典车型PONY起，现代汽车对全世界宣布了它的存在。当初的现代汽车，在美国市场上一度被看作是廉价汽车的代言。为摆脱这一廉价形象，郑梦九会长在上任伊始就开始严抓品质关，开展品质经营。如今的现代汽车不只是长于紧凑型轿车，还成功将包括伊兰特、索纳塔等多款车型在全球多个市场打造成销量冠军。近几年更是频频推出劳恩斯和雅科仕等高端大型车辆，进而有效地塑造了自身品牌形象。
10年前，2001年，在现代会长郑梦九的带领下，现代汽车提出了品质经营的战略思路。特别是2008年年底，现代汽车发布的“GQ-3355战略”，进一步表明了现代汽车的“品质”志向。“品质”已然成为现代汽车的DNA，也成为了消费者对于现代品牌“可靠性”的信赖基础。多年的坚持，逐渐改变了中国消费者对于韩系品牌的偏见，越来越多的现代起亚汽车受到消费者的青睐。
如今的现代起亚汽车，已基本突破了原先品牌力不强的短板，完成了瞩目的成就：总资产从2000年的36.136万亿韩元激增到100.7万亿韩元，增长近3倍。如今，现代汽车集团仅次于排名第一的三星集团（192.8万亿韩元），是韩国第二大企业。仅就汽车销量而言，已经从2000年的243万辆达到了2009年的464万辆，2010年总销量有望突破540万辆。如今的现代起亚汽车，已经全面突围，在全球迅猛发展。汽车销量方面，已经从2000年的243.6498万辆达到了2009年的464万辆。根据咨询公司J.D.Power和环球通视(IHS Global Insight)的预测，现代及其姊妹品牌起亚)今年将生产逾600万辆汽车。按产量计算，现代将成为全球第五大汽车集团。
可以看出未来10年，现代汽车的事业重点都放在提升品质上，实现品牌发力。对此，北京现代品牌战略部总监郑明采解析了其中的缘由。他告诉《汽车人》，坦率来讲，现代汽车的品质与品牌有不小的落差。“目前，现代起亚汽车产销量在全球位于第四、第五的位置，但品牌只排在第七或第八，这是不相称的。特别是在中国，如果现代起亚的品质是100分的话，品牌只为90分。” 为了弥补这10分的差距，现代必须着力提升品质和开发新产品。
在导入新品环节，人们已经见识到了现代汽车的集团战斗力。明年年中，除了北京现代新索纳塔之外，东风悦达起亚也将上市一款全新中级车K5，再次形成南北合围。让现代人更感到骄傲的是，在国内炙手可热的SUV市场，现代汽车集团已经不声不响地摘取了市场份额的桂冠。从北京现代的ix35、途胜、到东风悦达企业的智跑、狮跑，以及进口车型维拉克斯、霸悦等，形成了令人生畏的产品组合。
更高端产品热销，有力地支撑了现代汽车品牌升级。特别是在北京现代，以往过于依靠伊兰特、悦动打江山的局面已经大为改善。如今，ix35与途胜的SUV组合也占据相当比例。对于在经济型车至SUV领域都取得不错销量成绩的北京现代来说，过去两年销量连续大幅提升，将北京现代推到了从量变到质变的临界点。而新索纳塔的引入，将是现代汽车品牌力大幅提升的又一点睛之笔。(未经允许不得转载或摘编。【版权声明】本文系汽车人传媒独家原创稿件，版权为汽车人传媒所有。欢迎转载，请务必说明出处及作者，否则必将追究法律责任。
