近期，调子趋缓的伊朗核问题突然生变。6月14日，欧盟及中、俄、英、法、德5国代表还向伊朗提交一份新建议，提出以一系列鼓励性、和解性政策，换取伊朗暂停铀浓缩。但7月9日，伊朗突然举行军事演习，继4月初的军演结束只有3个月的时间内，在各方都努力表现出妥协的姿态背景下，这一行动显得十分突兀。同日，纽约原油期货价格应声反弹，重新站到140美元之上。
大多数分析家把这次演习看作是以色列演习的回应，对伊朗军演的规模也有争议，虽然伊朗国家电台报道得如火如荼，试射9枚导弹，其中一枚“流星3”改进型中程导弹射程2000公里，足以覆盖以色列全境（首先公布的4枚导弹齐射的照片，被认定造假）。但是，伊朗选在此时搞演习，主要目的无非两点：第一，在以色列发出战争威胁的情况下，向国内民众表明政府的决心；第二，期望在新一轮的谈判中获得更好的筹码。
伊朗在欧佩克国家的原油日产量排名第二，约420万桶/日。2006年欧佩克秘书长巴德里警告说，只要伊朗减产50万桶/日，石油价格会飙升至100美元。时过境迁，当年的预言条件虽没有成立（伊朗事实上还按照配额增产），但油价早已突破此限。
欧佩克坚称，没有继续大规模增产的余力与必要性。石油价格疯长是由于投机和美元贬值引起。换言之，石油供需平衡并没有被打破。世界原油日需求在8650万桶/日左右，海湾国家的出口额3700万桶/日，通过霍尔木兹海峡的油轮运输量超过2000万桶/日（其余通过陆地石油管道）。海峡顶端拐弯处非常狭窄，目前实行严格的分道航行制，中间保留几海里安全隔离带，以避免大型油轮相撞。但如果巴士拉湾和海峡发生战争，石油运输通道遭到伊朗封锁，美军势必要砸掉封锁线。这就是为什么双方军演都在展示海空兵器。
大家都预料到，如果开战，必先在海上展开。这种情况一旦发生，不光是伊朗的石油出口陷入停顿，整个海湾国家的原油出口都会受到很大影响，影响的程度决定于战争持续的时间。这个时候，所谓的供需之间脆弱的平衡就会崩溃。鉴于双方海上力量的对比，对美军打破伊朗武力封锁的能力一般不容置疑。油轮作为极易受袭的大个儿靶子，一旦沉没，不但对该海域造成灾难性环境破环，还会堵塞航道。正常打捞的时间至少一个月。这样的话，即使美军夺取了航道控制权，也不能保证海湾原油运输的畅通。
前不久，美国国会公开要求政府动用战略石油储备，以平抑石油价格，遭到白宫断然拒绝。理由是：石油储备是应付不时之需，而不是为了操纵石油价格。如果战争爆发，即使美国拿出全部石油储备来抛售（实际上不可能），对巨大的原油市场来说也是杯水车薪。美国作为最大的石油消费国和进口国，对战争引起的石油飙升，会深受其苦。但从长远来看，如果收拾了伊朗，对奄奄一息的“大中东”计划，不啻为一针兴奋剂。放眼中东，将没有任何一个大国会与美国作对。叙利亚将不足为虑。从70年代石油危机以来，美国就致力于石油开采权的控制，以保证自身的石油稳定供应。伊拉克的石油开采权，基本落入美国人囊中。虽然伊拉克政府会分享收益，但是要知道，开采权和开采收益是两码事，后者受制于前者。
在诱人的前景下，美国人倾向于动武。现在缺少两个开战的条件：
第一、陆军兵力。海空兵力摧毁伊朗相对容易，但不能有效占领的话，没必要打下来。但占领所需兵力不应少于伊拉克目前驻军（16万），鉴于两国比邻，可能会组建统一机动部队，实际总共需要的兵力可能25万即可。但目前陆军和海军陆战队的兵力使用已到了极限，抽调国民警卫队又很不现实（周末战士的战斗力不足以应付如此恶劣的战斗环境）。大规模扩军缺乏预算和法律依据，短期内战斗力也难以成型。
第二、盟国的支持。除了以色列，还没有国家坚定地支持对伊动武。联手以色列，会把美国塑造成整个穆斯林世界的敌人。G8会议在日本召开期间，内贾德也参加了在马来西亚举行的发展中国家8国会议，寻求穆斯林世界的支持。如果伊朗不主动攻击美国第五舰队的驻地——巴林。那么穆斯林世界不会分裂，起码不会公开倒向美国。欧盟更立足于谈，尽管提出的方案一再遭到伊朗嘲笑，也避免再次被美国拉下水。对手陷入孤立，是美国动手的前提。眼下还不具备。
很多人认为美国不能接受战争引起石油价格无限制的飙升。但是经济因素不是主要的考量。长远利益和短期代价，美国人会有自己的权衡方式。如果从纯经济角度看，打伊拉克绝对是赔本的买卖。战争拨款已超过3700亿美元，但是收益远远没有那么多。同样的道理，美国能够接受花更多的钱买石油，但是不能接受石油控制在深怀敌意的国家手中。美国也能够忍受更多的人员伤亡和更多的装备损失。1993年美军在索马里损失15人导致撤军和国防部长阿斯平下台，不是因为损失太大，而是因为代价付的不值得。大中东计划实现的前景会让美国人觉得这些都是可以接受的代价。
伊朗对此看得很明白，伊朗的努力只会对美国的军事行动制造尽可能多的麻烦，但无力从根本上阻止。伊朗一度谋求加入上合组织，也是希望借助上合条约的力量。作为主导的中俄两国对此也是心知肚明，直接拒绝了请求。上合组织并不想被伊朗当枪使，直接和美国发生正面冲突。
从2002年伊朗核问题浮出水面以来，各方谈谈停停。中间贯穿了无数的讨价还价，无数次照会、谈判、声明、威胁，甚至一度走到战争边缘。如果美军在伊拉克军事行动顺利的话，伊朗成为下一个目标是很现实的问题。事实上，美国高官2003年整个下半年都肆无忌惮地公开谈论入侵伊朗的计划。随着伊拉克问题的泥潭化，美国政府的调门逐渐降低，伊朗反而咄咄逼人。今年年内初，甚至出现戏剧性的一幕：伊朗3艘快艇（分别装备了一门小口径炮）要求美国第五舰队的一艘装备宙斯盾的提康伽罗级巡洋舰、一艘阿利伯克级驱逐舰、一艘护卫舰报告自己的身份。气得美舰队长差点把望远镜吞下去，最后怎样？美舰进行了身份识别应答，而不是选择起飞直升机，发射地狱火，干掉伊朗小艇。事后，虽然美国声称是一次严重挑衅，但还是不了了之。这是整个美伊对抗的缩影，相信海上对抗双方都极具幽默感。
二者往来过招的时候，整个世界成为被绑在座位上的看客，说是人质也不为过。在石油如此重要的今天，战争就像楼上住户的另一只靴子，重要的不是消息的证实，而是消息的预期。瞬息变化的局势也使预期发生变化。对石油炒家来说，是现成的题材。一旦发生战争，也是他们获利了结的时候。在此之前，任何一个爆炸性的信息，都是油价进一步上升的推手。即使全球经济放缓，其中的刚性需求如果满足不了，油价会上升到一个骇人听闻的地步。反过来，如果美伊双方重新出现和解的姿态，也会是一个重要的油价抑制因素，从以往的经验看，就近期而言，反而是后者的可能性大。
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