经过几届政府犹豫，3月中旬，日本首相安倍晋三终于召开记者会，宣布日本加入《跨太平洋战略经济伙伴协定》（TPP）谈判。
这是意料之中的事。日本好几年迟迟不决，不是因为没算清楚这项经济协定到底能否获利，精于量化算计的日本人早算清楚，TPP无法带来明显利益，顶多增加贸易量。
按照参加国关税全免的游戏规则，日本预计出口、消费、投资共增加6.1万亿日元，而增加进口廉价品2.9万亿，农业生产额减少3万亿，正负相抵，基本没什么油水。难怪日本这么多年未在TPP谈判上取得任何实际进展。
安倍晋三此项决定，赢得美国贸易副代表季米特里奥斯?马兰蒂斯的称赞了，不过他也暗示日本必须为此做出让步。
日本民主党执政时期，日美关系冷淡，固然有政府更迭频繁的原因，但主要是普天间和TPP两大障碍。现在日本认为周边安全形势严峻，必须加强日美关系，宣布加入TPP谈判，也是变相交保护费的方式。这也意味着，普天间基地一事，近期难有进展，日本不可能同时在所有难题上取悦美国。
安倍暗示，日本已经准备在TPP谈判中让步。可美国50名议员（绝大多数都是民主党）偏偏不解风情，他们联名给奥巴马总统写信，表示必须保留2.5%的轿车关税和25%的卡车关税，防止给美国至关重要的汽车制造业带来额外麻烦。
此举颇有得便宜卖乖之嫌，弄得日本经济产业省哭笑不得。
日本汽车早已在美国市场站稳脚跟，实现本地化生产多年。2013年1-2月，丰田、本田、日产、马自达、斯巴鲁共占据美国市场份额的36.4%，与去年同期基本持平。这些汽车商还主导了日本本土市场，包括美国在内的所有外国品牌在日本今年头两个月销量占比仅7%。美国车企在日本销量不值一提，也未实现本土生产和零配件配套本地化。美国企业将此之归咎为日本设置的贸易壁垒。
如果关税互免，日本汽车企业的优势不可避免地遭到削弱，而美国汽车市场受到的冲击很小。虽然日本本土生产的同型汽车成本小于北美生产线，但不能认为纯进口车将取代美国本地化生产的日本车。首先这属于自己跟自己打架，日本企业不会这样做。何况，TPP关税协议并不能否决美国关于汽车零部件采购体系的本地化要求。
即便TPP谈成了，对于日企来讲，最多也就是拉近本土生产和北美生产成本的距离而已。相反，美国车因此在日本将增强竞争力。虽然日本市场比美国小得多，但对于美企来讲，借助TPP扩大市场份额将毫无疑问。
在TPP协议签字的那一刻起，日美汽车企业的各自优势，将在某种程度上改写。美企将在TPP协议上获益。中西部民主党议员们惯于使用的施压技巧，就是在谈判开始前造舆论，提高要价。但日本自己估计，TPP并不会导致外来投资大量增加，这暗示日本不打算放弃对美国车企在日本落地的非关税限制。
安倍政府上台后，着手重启经济活力，试图扭转日本10年来的经济紧缩局面。不赚钱“拼流量”的事也要做。
按照美国的设计，TPP将成为APEC的VIP俱乐部。美国对APEC的松散和清谈风格一直不满意。TPP的规则要求所有成员必须敞开海关大门，构成环太平洋版“申根协定”。日本农业竞争力孱弱，但各个农会组织无不作风彪悍，擅于制造大规模的抗议活动。这次TPP谈判结果如果导致农产品市场对TPP成员开放，也许会重演银座大街上拖拉机集结的场面。日本政府一直为此头疼。
尽管阻力重重，日本认为，随着TPP阵营扩大，高度自由化的贸易投资规则将成为“世界标准”。在TPP没成型之前加入，可以参与规则制定。这就是安倍所称的“最后机会”。此举将牵制中国，自由化率98%的TPP将迫使中国与日本提高中日FTA的低自由度，而后者迫于政治形势，已经搁置。
尽管日美对TPP谈判一番激烈的讨价还价不可避免，但双方都将此之看做日美主导的亚太经济新秩序，企图以此给最大贸易国——中国立规矩。中国已经确定不加入TPP谈判，在自己没有发言权和规则不利的游戏圈中，勉强捏着鼻子玩，不如跳出来看别人玩。
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