就像是一棵生长在不起眼的角落里的灌木，没有阳光和肥料，甚至被人泼冷水，凭借皮卡起家的长城汽车，在最初并没有得到多少关照。但就是这样一个企业，却一直在努力生长，直到已经可以享受到阳光。
这种不被关注的过程是一种磨练，经历过这种磨练的企业往往具有更强的生命力。在一轮又一轮的兼并重组大潮中，作为地方车企的长城，被兼并并非不可能，但却恰恰没有变成现实。
其原因就是，这家自主品牌企业具有强烈的自主发展意愿，并且在扩产的高潮期，长城依然保有可贵的冷静，一方面将更多的精力放在研发、供应体系和企业管理上，一方面边梳理现有基地，边稳妥扎实地寻找新的生产基地，避免扩产带来的资金压力和由于市场动荡带来的产能放空。
根据长城汽车发布的“十二五规划”，从2010年到2015年，长城汽车计划将销量由去年的22.5万辆增长至180万辆，年产能也将由目前的50万辆增至200万辆，还要实现5个第一：保持中国皮卡销量第一，保持中国SUV销量第一，实现中国A级轿车品质第一，实现全球经济型SUV销量第一，经济型皮卡全球销量第一。
为达到这一目标，长城汽车对原有生产基地进行了重新梳理和扩建，并在徐水和高碑店分别新建了生产基地，其中，前者通过原有项目的转移将成为中国最大的皮卡生产基地，后者将成为长城距离总部不远的零部件和新能源车生产基地。天津基地是长城汽车目前惟一一个外地生产基地，承担起了生产高端轿车和SUV的任务。
相较国内布点的谨慎和扎实，出口历史已经有15年的长城，似乎对海外事业更具信心。与一些国内车企一样经历过技术、贸易合作的海外事业，已经向合资、建立生产基地等更综合的方向发展。目前，长城已经逐渐形成了更为清晰的海外扩张策略，由发展中国家向发达国家转变。
扎根华北
长城汽车董事长魏建军曾表示，长城不跟竞争对手比产能，因为产能是“产业链条中最好实现的部分”。所以，与其他企业相比，长城似乎并不热衷在全国各地寻找建立新基地的机会，而是梳理现有生产基地，将一些项目进行转移，将几个基地的定位划分得更加明确。
在2009年以前，长城保定总部既生产皮卡，又生产SUV和微型轿车，研发中心也设在总部。
长城首先将皮卡项目完全转移到高碑店，这里有3家整车企业和20多家汽车零部件企业，可以实现整车和零部件聚集的效应，以后这里将成为中国最大的皮卡基地，支撑长城的皮卡销量目标。2010年，长城传出在徐水建设新基地的消息，将零部件基地逐渐由保定转至徐水产业园。
2010年10月，投资50亿、占地25万平方米的长城汽车新技术中心在保定正式开工。将于2012年年底建成的新技术中心，将拥有具备国际领先水平的八大中心，包括造型中心、试制中心、试验中心、工程中心和4个产品开发中心。这八大中心将分别针对SUV、皮卡、轿车、技术预研、BENCHMARK、概念设计、造型设计、仿真设计、工程设计、试制试验、过程设计、制造支持、售后支持及全生命周期技术数据管理、知识管理等内容进行研究开发。就意味着长城汽车已经开始打造国际竞争的基础。
除了以上两个基地和一个研发中心，天津基地对于长城则具有更重要的意义。这个长城汽车自2009年开始投资的基地，于2011年8月举行了首期及下线仪式。按照规划，长城汽车总投资约122.5亿元，分3期在天津滨海新区规划建设80万辆乘用车、配套零部件、出口物流及生活区项目。
长城首个走出总部的基地，为什么选择了天津？
作为上市公司，长城的资金已经宽裕很多，但好钢用在刀刃上的风格并没有改变。
一方面，天津开发区目前的汽车基地已经形成规模，零部件产业相对发达。并且，天津滨海新区的基础设施建设也很好。开发区还获得了首批国家新型工业化产业示范基地（汽车产业）。
选择天津作为长城踏出总部的第一步，长城的规划显然不只生产。天津具有得天独厚的地理优势，非常利于原材料进口和产品出口等物流的发展，这里的基地生产出来的产品不仅可以直接供应华北市场，还可以供应全国市场。选择天津，反映出长城以华北为中心、稳妥扩张的风格。
进军欧洲
由于在国内企业中进行海外业务开展得较早，长城汽车已经从单纯的出口贸易转向综合发展海外事业，其中，最重要的一个因素就是海外基地的建设。海外建厂的好处在于，一方面，长城汽车可以减少车型成本和关税成本；另一方面，方便自行建设销售网络掌控终端主动权，确保终端利润。
之前，长城已经分别在在俄罗斯、乌克兰、印尼等多个国家建立了生产基地。但规模较为分散，并且由于这些国家中有的处于动荡期，对生产存在风险，可以说上个阶段的长城海外扩张仍然是广撒网的布点阶段，处于探索期。
而目前，长城已经逐渐形成了更为清晰的海外扩张策略。
一方面，利用东盟自由贸易零部件关税较低这一优势，在东盟国家建立KD组装厂，以当地合作方为主，实行技术入股，当地组装生产，辐射周边国家。目前长城已经在越南、印尼、菲律宾建有KD组装厂，而马来西亚长城KD工厂已经在建，泰国的组装厂也在洽谈中。到2015年，长城将在东盟拥有五大生产基地。
另一方面，为改变过于倚重发展中国家的出口格局，长城将市场扩张重点从发展中国家逐步转向欧盟国家。
2012年2月21日，长城汽车保加利亚KD工厂开业即是长城成功进军欧盟高端市场的一个标志，长城将利用合作伙伴的资源打入东欧市场。
该工厂占地面积约50多万平方米，设计产能5万辆，由长城汽车和保加利亚利泰克斯汽车双方共同投资建成，位于距离首都索菲亚约150公里的洛维奇市郊区的巴霍维察，交通便利。这是保加利亚国内设立的惟一一家汽车组装厂，也是中国汽车品牌在欧盟国家建立的第一家汽车KD工厂。
根据规划，该厂正式投产后第一年销量8000辆，主要市场集中在罗马尼亚和土耳其，之后从东欧逐渐向北欧拓展，2015年前后进入瑞典和挪威，接下来再打入英国市场。
不过，欧债危机仍存，欧洲车市的前景并不乐观。虽然长城的海外拓展战略很宏大，但实现并不易，长城仍需努力。【版权声明】本文系汽车人传媒独家原创稿件，版权为汽车人传媒所有。欢迎转载，请务必说明出处及作者，否则必将追究法律责任。
