书名：《美国大城市的死与生》
作者：简·雅各布斯
版本：译林出版社2005年5月
定价：29.50元
1961年，简·雅各布斯的《美国大城市的死与生》问世，在西方规划界掀起了一场“大地震”。
现代主义城市规划制度、方法、原则及其强烈作用下的城市被推到质疑和拷问的境地，并由此萌生了后现代城市规划思想的种子。尽管雅各布斯并非城市规划专业人士，在书中对城市规划界一直奉行的一些金科玉律进行了无情的批判，其言辞也十分犀利甚至几近刻薄，但却引发了规划界对社会公正以及城市多样性、复杂性、人性化等全方位价值判断的深刻反思。
此后，城市规划开始由工程技术转向关注社会问题，人本主义在规划中逐渐得以张扬。可以说，雅各布斯的观点深深地影响了城市规划的走向，也启发了人们对城市及其生活的重新认识。
尽管该书讨论的是40多年前美国大城市的问题，但对于中国当前仍极具借鉴意义。书中的内容和表达的思想，无论是从认识论还是方法论的角度上来讲，亦不无启发。
现代主义创造了许多钢筋混凝土森林，使城市容纳了更多的人口，但却没能提供一个温馨的家园，反而造成了各种消极后果，社会结构被肢解，人际关系被割裂，种族隔离、贫富差异、犯罪率上升、小汽车肆虐、社会动荡等问题越来越尖锐。现实与愿望相去这么远，对现代主义的质疑自然会引起强烈反响，这一时代背景或许是当时该书引发“地震”的原因。从我们国内情况看，由于经济社会发展阶段不同，城市所面临的主要问题与西方存在差异。
跳出职业规划师的角色，以一个普通人的角度去观察，也许会有更多的体会和收获，正如本书作者以一个普通公众或社会工作者的角度去观察城市中的生活一样。城市是一个极富动态和多样化的地方，书中所提到的那些成功的城市区域在这一点上尤为突出。作者用富有激情和感染力的文字对大量城市生活进行了生动的描述（如作者将某一街道上从早至晚的生活场景描绘成“芭蕾”），这能让我们深切体会到，当我们面对城市时，我们面对的是一种生命，一种最为复杂、最为旺盛、最为真实、最为鲜活的生命。因此，当我们面对和处理城市问题时，必须抱着一种敬重的心情和谨慎的态度，去仔细观察和辨析城市生活中的细节以及隐藏在背后的秩序和原则。
一句话评论：
雅各布斯并不擅长于高屋建瓴的宏大理论思辩，但她的相对优势也在这里：在这本《美国大城市的死与生》中，一切都是从城市生活的直感出发的，分析的起点是最微观的城市元素。阅读中常常感受到她那生活化的思想风格，锋芒深隐在对城市病症的搜寻中。
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