在克莱斯勒和通用汽车相继申请了破产保护之际，人们不约而同地将眼光转向福特汽车公司。有人戏称，现在要判断底特律到底是“已经死了”还是在“苟延残喘”，比以往要容易多了，因为眼下只需要盯着福特就能做判断了。在这种情况下，马克·菲尔兹（Mark Fields）的一举一动自然会被无限放大。身为福特美洲区的总裁，他的社交言行早已成为业界舆论的某种依据。对此，48岁的他别无选择。
但是，马克·菲尔兹显然早有准备。
2005年9月，当他被任命为福特美洲区总裁后，他就向合作伙伴们传达了这样一个信息：变革，或者死亡！4年来，他始终在努力实践自己立下的誓言，虽然一路上风雨不断，虽然最理想的契机仍未出现。
“供应商黑名单”
尽管比起通用汽车和克莱斯勒来说，福特的状况不错，但需要面对的事实是，福特至今也未能摆脱亏损的阴影。
今年一季度，福特汽车公司税前亏损额高达6.37亿美元，而去年同期的亏损额为4500万美元。可见，“烧钱”在当下的美国汽车业简直就是无可避免的事。所以，马克·菲尔兹无论如何也轻松不起来。虽然在美国本土市场，消费者对于福特汽车的认可度正在逐步提升中，但是从数据和行业预期来看，短期内马克·菲尔兹要想创下特别出色的业绩还很艰难。
难题有一大堆。
比如，因为通用汽车和克莱斯勒都申请了破产保护，如果这两家公司的停产期继续延长，由此而引发的重要零部件供应商的破产将会给福特汽车公司造成极大冲击。据CSM的统计数据显示，福特的供应商有70%与通用相同，有64％与克莱斯勒相同。所以，业界对于福特方面列出的“供应商黑名单”格外关注。对于细节，马克·菲尔兹无可奉告：“我所能透露的是，黑名单上的供应商数目比去年多了不少。”
马克·菲尔兹表示，福特每天都在密切监察相关情况。“对于我们来说，最重要的是要拥有一个灵活可行的供应商网络”，他说，“因此，对于我们和通用及克莱斯勒共用的那些供应商，我们必须摸清其‘健康状况’，搞清楚对方能提供给我们什么东西。”可以肯定的是，在必要的时候，福特会不遗余力地为供应商提供技术支持和财政方面的支持。但是，马克·菲尔兹拒绝透露目前已获得财政支持的供应商数目。
对于竞争对手，马克·菲尔兹真诚希望通用汽车以及克莱斯勒能逃过这一劫。“我们一直希望整个汽车行业保持欣欣向荣的发展势头。要在这一行继续存活下去，必须互相依靠”，他说，“一辆汽车利润的8% 来源于供应商，我们的供应商不仅为福特服务，同时也为通用汽车以及克莱斯勒服务。对于我们来说，共同前景是很重要的。”他同时表示，福特目前有足够的现金流支持运营。
产品维护尊严
通用汽车和克莱斯勒的“落败”，人们难免自然联想到，福特汽车的市场份额会由此提升。对此，马克·菲尔兹强调，福特的零售市场份额是上去了，但是，消费者对福特汽车产品的由衷认可才是其真正原因。“毫无疑问，目前我们和竞争对手所处的位置都已发生改变。但是，我相信产品本身才是市场份额上升的核心因素”， 马克·菲尔兹说。他同时透露，据一些经销商反映，走进福特展销厅的顾客，一方面确实为福特汽车产品所吸引，一方面也确实有部分顾客表示，之所以尤其待见福特汽车，就是因为“福特没有索要纳税人的钱”。
在马克·菲尔兹看来，产品是福特公司赖以生存的根本。“产品质量方面我们一直精益求精”，他说，“至于产品结构，很显然，人们已经了解到油价高企是大势所趋。”所以，按照计划，未来几年，福特将在美国投资大约140 亿美元用于开发先进技术、改进产品燃油经济性。福特宣称，与2005 款车型相比，09 款车型的燃油经济性将提升14%，2012 款车型的燃油经济性将提升26％，而2015 款车型则将提升36％。
事实证明，这种“绿色战略”非常成功。在如今的美国市场，由于价格适中，质量上乘，福特混合动力版翼虎（Escape）已经成为最畅销的新能源汽车之一。就连美国前总统克林顿，也将另一款福特生产的SUV 型新混合动力水星作为官方座驾使用。
“我们正加速推出消费者想要且喜爱的新产品”，马克·菲尔兹表示，“虽然我们无意放弃在卡车市场的长期领先地位，但是我们将以小型、省油的汽车和跨界车为基础，在北美打造一个新福特，并在质量、燃油经济性、产品特色和精致工艺方面树立新标杆。”目前，福特正在努力为所有的整车厂配备高度柔性的生产线，以确保能对消费者不断变化的需求做出快速反应。正如马克·菲尔兹所言：“我们正把福特在北美地区的生产运营模式改造成一个精简而灵活的体系，使之具备充分的商业竞争力。”
无招胜有招
马克·菲尔兹已在福特汽车公司效力20年之久。
4年前，当他被任命为福特美洲区总裁的时候，有人还在嘀咕，马克·菲尔兹只不过是个“新来者”。要知道，作为一个历史悠久的家族企业，福特汽车公司的人际关系一直是一个非常紧密的“罗盘”，所谓的“外来者”很难真正进入公司高层的。
对此，比尔·福特曾发表过自己的看法，他认为福特最大的问题就是来自于员工。“比起合作，他们更愿意互相揭短”，他当时这样说。比尔·福特深知福特内部森严的等级制度和复杂的派系斗争，他曾把这种公司文化比作沙皇俄国的宫廷政治。
凭借出色的个人魅力，马克·菲尔兹让自己翻了身。在福特工作了16个年头后，他就扭转了相对于其他合伙人较为偏低的行政级别，顺利成为美洲区总裁，并在客观局面不利于自己的情况下，仍坚守着这个职位。在自己率领的团队内，马克·菲尔兹营造一种开放而简单的团队氛围。对此，北美福特前首席设计师Peter Horbury丝毫不觉奇怪：“马克是一个真正有创造力的家伙，他也是我见过的第一个把真实的市场消费偏好带到公司高层管理中的人。”
“人在江湖，身不由己”。尽管马克·菲尔兹一向努力确保自己远离福特高层的是非圈，但总会有话题迎上来。
2008年，在接受媒体采访时，福特集团人力资源部的一个“大嘴巴”——乔·雷蒙居然透露了6名有可能会接穆拉利班的候选人的名字，这当中最引人注目的就是马克·菲尔兹以及福特全球营销和信息沟通部总监吉姆·法雷（见《汽车人》2008年11月刊“环球人物”）。
当时，很多人都认为，乔·雷蒙这种不合时宜的信息披露会给福特带来不少麻烦。因为，在福特公司这样一个非常政治化的环境当中，太早公布名单很有可能会造成各个候选人形成敌对阵营，但其实他们本应是通力合作的。一旦各方阵营成立的话，首席执行官的权威就所剩无几了。
马克·菲尔兹当即明确表态：“我并没打算去接班，更何况，我现在还没做出什么成绩。”他同时表示，对于此类事件，他的对策向来是“顺其自然”。“无论是企业还是个人，都应该寻求一个正确的制高点”，他说，“就拿福特来说，只有当产品本身以及营销、整体企业文化都开始有所改变时，才能给人们留下深刻印象。”
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