2007年7月15日，一汽集团54岁生日，一汽自主研发并拥有自主知识产权的解放CA6DM大马力中型车用柴油机首次启动成功。
据一汽集团的专家介绍，此发动机拥有当今世界发动机中最先进的结构，无论功率、油耗、排放还是成本等等，都达到了一个新的高度。
这个消息无疑值得在这个特殊的日子释放，因为这意味着在CA6DL“奥威”、CA6DN系列柴油机之后，一汽又在卡车至关重要的发动机的自主研发方面，走出了关键的一步。
然而，今日之盛况，却源自于当初的被逼无奈。
强者来自逼迫
作为共和国的长子，一汽有着不一般的光荣与梦想。1949年，在毛泽东的亲笔指示下，一汽在长春拔地而起。在新中国的建设中，贡献巨大。尔后，随着体制、环境的变迁，一汽曾数次陷入危机，但每次，一汽都以决绝的姿态，投身重建，历险而安。这段曲折的经历的背后动力，是作为共和国长子的荣耀，然而，这也成为了一汽的包袱。
90年代后，一汽又一次面临着新的挑战。当时，中国经济发展迅速，国家定下了西北大开发战略和振兴东北老工业基地战略，并加快了淮河治理、青藏铁路、南水北调和西电东输等重大项目建设。
由此而在全国兴起的基础设施建设，使高速公路的里程数和到达的区域大大增加。一方面，如此众多而又重大项目的开工，意味着其本身就需要大量的重型卡车作为建设工具；另一方面，高速公路的漫延，推动着物流业开始变化，重卡在逐渐取代中卡的兴盛地位。
但由于历史原因，解放并非专攻重卡。趋势已经明了，解放不得不再上路。
在20世纪末，一汽曾经有绝好的重卡合资机会，但当时，作为谈判对手的奔驰对一汽解放品牌的变更要求，让骄傲的一汽难以接受。
不能接受，惟有独行。1999年，一汽决定，投入11个亿，在一汽锡柴基础上建立生产基地，与奥地利AVL合作开发大马力高端柴油机。如此巨大的资金，对于当年预计利润不过9亿的一汽，无疑风险巨大。
然而，卡车的重型化是必然的趋势，一汽已经断绝了合资的念头，这一条路是最后的一条路。
在之前，作为发动机企业，一汽锡柴曾经尝试过三种开发模式：一是对老产品进行改进；二是对国外先进产品进行模仿；三是引进消化。但效果都不如意。此次和AVL合作，在“联合开发+国际一流设备+国际采购=国际一流产品”的新研发思路指导下，一汽锡柴四年间派出30多名核心技术成员出国参与联合开发，从技术路线的选择、方案设计到关键总成和零件选择标准，都全程参与，最终开发出奥威6DL发动机。
AVL曾表示，“一汽锡柴已经能够自己开发发动机，主要工作都是他们自己在做。” 作为印证的是，一汽锡柴之后又自主开发了后两代产品，还有4DL和电控共轨柴油机。
奥威6DL发动机给了一汽解放以信心。2004年，解放第五代产品J5P“奥威重卡”顺利下线，解放终于有了主打高端的主力产品，同时再辅以主攻经济型市场的大威，一汽的重卡产品序列顿时成行。
推出之后，奥威的月销量超过2000辆，让市场为之一震，而奥威的优越性能，甚至被冠以“解放卡车，挣钱机器”的美名。
“11个亿，这是关系到一汽未来五年、十年战略走向的大问题，是关系到几万人饭碗的工程，责任重大。如果项目失败了，我立马辞职！并甘愿受党中央、国务院和全体职工给予的处分，包括蹲监狱！”竺延风在决定是否上马奥威时，曾对一汽上下如此说道。
现在再来回想，一汽人也许会有良多感叹。
总结再上路
当初的决然，造就了之后的成功。之前的车辙虽逶迤，但却将解放的又一次重建带到了光明之处。于是，解放开始继续这样的经验，尝试吸收、集合全球资源，打造自己的卡车产品。
早在2002年，一汽便和世界一流的发动机技术咨询公司——德国道依茨签订了技术转让合同，并在大连经济开发区新建了一个生产基地。
该基地按照道依茨的标准，引进了世界一流的设备，并以新工艺、新流程，生产世界级的发动机，以提升解放配套动力品质。同时，解放也试图从合作中，吸收、学习道依茨的先进工艺手段和管理模式。
2004年，一汽又与全球最大的卡车变速箱制造商之一——美国伊顿合资组建了一汽伊顿变速箱有限公司，双方股比50:50，总投资1亿美元。在成立后，一汽伊顿便形成了高低端两个平台，共7个产品系列，600多个品种的生产能力，不但可以满足当时一汽的整车生产需要，还可以为换代整车提供配套。双方的目标，就是把一汽伊顿建成亚太地区最重要的变速箱生产基地。
另外，一汽从日产柴引进了车桥项目，改造之后，实现了457冲焊桥、轮边减速桥和日产柴桥的混流生产；而在吸收了日产柴的技术后，一汽采用了例如高齿、整体扩张桥壳等技术，开发出满足一汽商用车需求的产品，实现了覆盖从轻型车、中型车、重型车到客车等车桥产品线。
一汽曾提出过著名的“1233”战略，即“依托完全自主，具有国际整车设计及实验水平的技术中心；构建国内一流的销售、采购体系；完善发动机、车桥、变速箱三大总成；兴建以涂装、焊装、总装为核心的卡车制造基地”。
一汽解放公司总经理许宪平曾说：“就卡车企业来讲，整车厂必须拥有自己的核心动力总成。我们几年前提出了‘1233’战略，其中一个重要内容就是要拥有和发展自己的发动机、变速器、车桥三大总成。与美国伊顿公司合资，研发和生产变速器，引进日产柴技术，自主研发和生产重型车车桥，与世界著名的道依茨公司合作生产道依茨发动机以及自主研发6DL发动机，都是为了提高解放品牌中、重型卡车三大总成的技术水平，从而全面提升解放卡车的竞争力。”
然而，一汽所做的诸多准备，需要一个总成的机会。
2003年7月，总投资14.5亿元的一汽解放新生产基地，在老解放卡车生产基地西部破土动工。2005年7月，新基地投入运行。一汽解放试图将自主研发多年的成果集成而推出的J6，将在此下线。
一汽锡柴奥霸发动机、一汽伊顿变速器、一汽技术中心自主研发的500单级桥等等技术汇于一体，耗资100亿的解放J6重卡，于今年7月15日，正式上市。
一汽解放试图以此产品重新划分国内重卡市场格局，为进一步走向世界，打下基础。
也许，现在对一汽解放自主研发的J6做评论，还为时过早。不过无疑的是，一汽解放的此番尝试已经可以作为中国汽车企业自主研发的一番借鉴了。从J6开始，解放所承载的使命感有了越来越清晰的指向。
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