即将离开白宫，奥巴马的八年总统生涯也进入尾声。毋庸置疑，奥巴马任期的八年是美国汽车行业关键的八年。
2008年，奥巴马刚上任并没有时间庆祝，因为美国此时正在面临着相当大的挑战：次贷危机、金融市场崩溃、失业率大幅提高、两院间不断的争斗。
当然汽车业也有自己的危机，通用和克莱斯勒已面临存亡危机，包括环境变化的不确定性和来自丰田等公司的竞争压力。
次贷危机中力保通用
作为美国汽车制造业的代表性企业，通用在2008年亏损了309亿美元，这也是通用百年来第二大亏损年。通用的存亡不仅关系到美国当时的失业率及整个美国汽车行业的前途，也关系到美国民主党的支持率。众所周知，产业阶级工人就是民主党的票仓。这也是为什么奥巴马政府不遗余力地挽救面临破产边缘的通用汽车。
经济支持只能解决以通用为代表的美国汽车业巨头的燃眉之急，但是无法解决的是以丰田、本田等为代表的世界汽车巨头带来的“外患”。成本过高势必影响美国汽车在国际市场的竞争。除了经济上的扶持，奥巴马还通过国家干预的方式，迫使通用进行重组，降低成本。并在市场竞争中考验企业，迫使其提高劳动生产率，使美国汽车在国际市场中更具竞争力。
全力做新能源的代言人
奥巴马曾在自己的书《无畏的希望》中写道：“一个控制不了能源的国家也控制不了自己的未来。”奥巴马也在两次大选辩论中都强调了对新能源的支持，足以看出对于新能源的青睐，妥妥的为新能源代言。
上台之后，奥巴马对新能源的宣传更是不遗余力，不止一次将发展新能源上升至国家安全和民族未来的战略高度。他一再在各种场合强调新能源战略的重要意义，动用自己的政治资源游说国会，并大力推进在新能源领域的国际合作。
2008年以来，奥巴马政府为电动车消费者和行业提供了数十亿美元补贴，不过到目前为止，美国电动车保有量仅为40万辆，远不及奥巴马曾立下2015年插电式混动车保有量100万辆目标的一半。去年车企在美国虽然提供了30款左右插电式混动车，并且时常给予大幅优惠，但插混车销量依然同比下滑6%，至11.5万辆。
新能源的支持者认为，电动车是降低温室气体排放的关键部分，同时也将会使美国降低燃油的进口。从长期来看，油价必定会增长，使得电动车的推广更加可行。普通消费者却没有想到这么多，实际上近期原油价格持续走低，新能源汽车在电池技术、动力等方面的不足让消费者更喜欢选择传统的燃油车，即使他们也知道国家能源安全的部署。
未来这位美国新能源的支持者——奥巴马即将离开白宫，并不喜欢新能源的特朗普即将上台，美国新能源汽车未来的前景并不光明。
无人驾驶比老司机更安全？
美国东部时间9月19日晚上8点，奥巴马在《匹兹堡邮报》发布了一篇题为《无人驾驶，没错，但是同样安全》的文章，力挺无人驾驶技术，还表示无人驾驶技术能够减少交通事故的发生。美国媒体纷纷把这篇文章当做奥巴马将针对无人驾驶汽车进行立法的信号。
为了让技术尽早落地，奥巴马特地下放了相关法令，允许无人车在一些特定路段进行测试。并将美国安全部门相关数据资料与谷歌等无人车领域巨头进行共享，促进技术的诞生。
今年9月，美国加利福尼亚州签署法案，允许自动驾驶车辆在“驾驶室无人监控状态下”在公路上展开测试。同一时期，美国交通部发布了一份114页的无人驾驶汽车法律指导意见，列出了无人车厂商须提交的15项“安全评估”标准，包括无人驾驶程序如何遵守现行的交通法规等。
对于无人驾驶的支持，奥巴马不只是说说而已。他亲自参与无人驾驶测试，并将视频传到YouTube上，借用公众人物的力量为“无人驾驶”背书。这一系列的举措换来的是美国汽车行业更加关注无人驾驶的研究，效果立竿见影。
这八年，从投资结构到竞争，从基础设施到科学技术，美国汽车行业都有很大的变化。无论怎么说，奥巴马政府在新能源和无人驾驶领域的支持可以说是前所未有，在这两个领域美国汽车的发展也很迅速，但离形成成熟的产业链还有距离。“未来不论谁上台，明天的太阳还会升起。”未来美国汽车业将去往何方？是否会延续新能源和无人驾驶的发展方向？还得看特朗普的了。
