丰田“召回”事件，使得全球汽车市场的格局更加不稳定。而在局势动荡的时候，我们更加要关注可能崛起的汽车企业。
丰田汽车前任社长张富士夫曾多次将韩国现代-起亚汽车集团（以下简称现代）称为“可怕对手”，丰田副总裁佐佐木真一日前针对召回汽车而向全球客户道歉时，曾公开提到韩国汽车的成本竞争力。他暗示丰田品质出问题，是因为大力削减零部件成本，而这和韩国汽车的竞争有关。
近几年来，韩国国内市场连续不景气，但韩国现代却成功建立起世界市场体系，特别是北美市场取得令人瞩目的销售增长。
2009年1月，现代公司在美国市场推出“现代汽车担保计划”，该计划的内容是，如果购车者在购买现代汽车一年内失业或宣布个人破产，可以退回汽车，无需缴付罚金，也不会损及信誉。该举措所带来的直接效果就是，2009年现代的全球销量达463万辆，同比增长10.7%。2009年在世界十大汽车企业中，除了大众汽车之外，只有现代汽车实现了销售额的增长，增幅也最大。而在中国市场，2009年现代汽车总销量（不包括现代、起亚进口车）超过81万辆，同比增长85.9%，顺利完成了全年销量目标的114.3%；这一成绩已经超过丰田，仅次于大众和通用两大汽车巨头，更将本田和日产等其他日系车远远甩在后面。
在这些庞大数字的背后，现代也正在悄悄改变人们“韩系车靠低价起家”的印象。调查显示，从1998年至2004年间，现代汽车的质量提升了62%，而行业平均水平仅为32%。2004年4月，美国J.D.Power公布的汽车消费者调查报告显示，现代汽车的市场满意度已经大大超过欧美品牌，名列第二；而2009年关于耐久性的调查则显示，现代汽车已经超越大众和福特，在非豪华车品牌中名列前茅。
除了在质量上取得进展之外，现代还在提高自身设计水平上下了不少功夫。过去10年来，现代汽车正逐渐增强自身的设计能力，在韩国扩编人员，2002年和2003年分别在美国加州欧文和德国吕塞尔斯海姆建立了新的设计中心。新款索纳塔就来自美国设计师之手，而i-flow则来自于德国的设计中心。
现代的努力也得到了美国消费者的认可。品牌咨询公司Interbrand与美国《商业周刊》共同发布的“2009年度全球百强品牌排行榜”上，现代汽车以46亿美元的品牌价值排在第69位，同比上升了3位，在所有汽车厂商中排名第8位，击败了竞争者保时捷、雷克萨斯和日产等。而美国著名的汽车行业分析与研究公司AutoPacific公布的2009 Vehicle Satisfaction Award（VSA）汽车满意度奖项调研结果，现代汽车的整体品牌满意度上升了11位，远远高于其他汽车厂商，荣获“2009年上升最快厂商”殊荣。
而在2010年，现代汽车全球产销量目标攀升至540万辆，全球投资额拉高到约90亿美元，持续刷新现代集团历年来的投资纪录，中国市场的目标直指100万辆大关。而另有消息称，到2012年，现代汽车公司的海外生产规模将超过丰田公司，成为世界第一位。
据韩国国内媒体对现代汽车与一些主要的汽车生产企业的海外生产规模所进行的分析，现代汽车在2011年年末海外生产总数将达到364万辆，预计届时将超过现在世界排名第一的丰田公司（约350万辆）。
仅是从未来产销目标以及现在迅猛的势头来看，韩系车的确已经成为丰田最为紧张的竞争对手了。
