“我们最好的、最优秀的人才已经被华尔街和知名的咨询公司给挖走了。”福特汽车公司的执行主席比尔·福特（Bill Ford Jr.）在谈到人才问题时，面带怒色。“我们现在几乎没法从美国的顶尖大学招聘到优秀人才，我们去斯坦福大学（Stanford）、去加州理工学院（Caltech）、去哈佛（Harvard）抑或去普林斯顿（Princeton）招募优秀毕业生，但几乎每次都是失望而归。”比尔·福特说道。
1月下旬，本来只是兼任集团CEO的通用汽车董事长爱德华·惠塔克（Edward Whitacre），突然宣布将无限期地担任公司CEO一职，这意味着长达两个月的寻找CEO工作就此结束，而找不到合适的CEO是其留任的真正原因。
美国底特律，这个昔日繁华的汽车之城，众车商都患上了“高级人才缺失症”。看来，金融危机震荡过后，这是美国汽车业必须面对和解决的一个难题。
“这一次汽车行业高级人才的危机并非事发突然，而是在整个汽车业遭遇金融危机之后人才市场的自动调节。”芝加哥的一家行业分析咨询公司主管约翰·格雷（John Gray）分析道。
如其所言，目前的人才困境主要是源于对行业的失望。因为汽车公司在每次遭遇危机之后，都会大面积地裁员，尽管裁员大多不会拿白领高管开刀，但这种负面情绪很容易使人对整个行业没有信心。加上复苏后的金融公司、银行和其他高新技术公司对优秀人才的大量招募，也直接对汽车公司人才选用和储备的工作造成冲击。而且，美国汽车厂商目前受到欧洲、亚洲等汽车厂商的挤压，市场份额逐渐被蚕食，多少使人对汽车行业未来的发展也心存担忧。
据相关数据显示，曾经极具吸引力的汽车公司，如今已被投行、硅谷的高科技公司取而代之。尽管业绩好的如福特（今年的股票价格已经达到了5年内最高，且市场份额有较大提升，从2008年的15%提升到今年的16.1%），但还是没法吸引到优秀人才。福特相关人士表示：“我们需要懂技术又懂管理的人才，我们需要很全面的高级工程师，但我们找不到。吸引不到优秀人才不仅会影响到我们公司的发展，还会影响到整个美国的工业前景。”
除了高端人才对行业的整体失望而外，美国汽车行业高级管理者收入受限也是一个重要原因。
“很明显，较低的薪水和报酬是目前汽车公司无法留住人才和招募优秀人才的一个大问题。”通用公司副董事长鲍勃·鲁兹（Bob Lutz）在采访时说道。“尽管我就要在5月1日退休了，但我还是感觉到我的工作带给我的压力、严苛的要求以及问责制和我的收入不相符，直觉告诉我，我的价值大大地被低估了。”
事实上，美国三大汽车公司在遭遇金融危机后得到了政府财政的援助，而得到这一援助的条件就是必须对高管的薪酬设立上限。底特律三大汽车公司的25个核心高管，除了克莱斯勒CEO马尔乔内的薪水因由其所在集团菲亚特提供，而没受到太大影响外，其余的高管为此被砍掉了31%的报酬，而比CEO略低一级的高端人才每年的收入不得超过50万美金，这也令很多有抱负的年轻才俊望而却步。
“你想，你付给他的报酬仅仅只占他创造价值的十分之一甚至更少，这种毫无竞争力的薪水是无法吸引到优秀人才的。” 约翰·格雷说道。而薪酬专家也分析认为，对汽车高端人才设置收入上限的确会影响汽车公司招引“金凤凰”，而人才战略的缺失将会影响到整个行业甚至美国工业产业的发展。
为了缓解人才危机，目前底特律三大公司把眼光放在了美国之外的其他国家。但他们对本国贤才的渴望程度却丝毫没减弱。“我们希望所有的优秀人才都能明白这么一个道理，不要只顾眼前，亲身参与并见证一个曾经有辉煌业绩的企业重生，是一件很有意义的事情。”通用公司发言人汤姆·威尔金森（Tom Wilkinson）说。
