在金融危机肆虐的背景下，制造节能环保的新能源车成为各个国家的战略首选。5月19日，雄心勃勃的美国总统奥巴马在首都华盛顿白宫玫瑰园发表讲话，宣布一项新的针对小型汽车和轻型卡车的排放标准和油耗标准，该标准将于2012年起开始实施。
按照新的标准，到2016年小型汽车和轻型卡车的平均能耗将达到每加仑汽油行驶35.5英里（即每100公里耗油约6.62升，2007年年底特律“三大”生产的汽车平均能耗是每加仑24~25英里），新标准比目前联邦法律的要求提前了4年。
据《华尔街日报》称，推出新标准的目的是为了减少温室气体排放，加快汽车的升级换代进程。美国政府一位高级官员表示，按照新的标准，更节能的汽车在使用寿命期内，可以节省18亿桶石油，减少9亿吨温室气体的排放，节能环保效果相当于减少1．77亿辆汽车或关闭194家火电厂。这次调整也是上世纪70年代末80年代初美国首个联邦燃油能耗标准生效以来规模最大的一次。
赶上加州步伐
奥巴马新油耗标准的出台将结束加利福尼亚州和白宫多年来在油耗标准问题上的争执。
加州州长阿诺德·施瓦辛格称赞奥巴马政府的这一举动。联邦政府的新标准不仅使施瓦辛格得以理直气壮地宣称加州减排政策胜利，还可使加州政府在财务捉襟见肘时利用联邦税收推动这项环保工程。
施瓦辛格说：“今天，当加州在能源和环保方面领先一步时，当加州不放弃、不停顿、不屈于阻挠时，这一切发生了。”
联邦政府一名高级官员说，加州政府支持奥巴马政府的汽车减排新标准；同意采纳联邦政府提出的这两项标准。据路透社报道，30%的汽车减排幅度超过加州等各州寻求的减排幅度。
联邦参议院环境保护和公共工程委员会主席芭芭拉·博克瑟说，对所有长期致力于减缓全球气候变暖和减轻美国对进口石油依赖性的人而言，奥巴马政府的汽车减排新标准“都是好消息”。
新能源新计划
在美国，新能源已不仅仅是汽车工业的救市“良药”，更被赋予振兴经济的重任。
7870亿美元，这一庞大的数字能否解决美国经济所面临的困难？现在还不是给出最后答案的时候，但是，至少对通用汽车和克莱斯勒的自我拯救计划来说，他们起码在“新能源”问题上与美国总统奥巴马达成了一致。
奥巴马对汽车产业提出了明确的发展目标。到2015年，将有100万辆美国本土生产的混合动力汽车投入使用。而整个经济刺激计划中，一半的数额均与新能源项目有关，因此，“新能源”不仅成为拯救汽车产业的关键词，甚至成为美国经济的救世主。
由于巨大的研发资金投入，目前美国的新能源技术处于世界领先地位。其中著名的伊顿公司一直致力于开发商用车辆电气及混合动力系统，并且在过去的几年里成为了世界级商用车混合动力发展及商业化的领导者。
由伊顿制造的混合动力系统提高了25%的燃油经济性,同时使环境污染降低了10%。伊顿确信，与传统的车辆相比较，最成功的混合动力系统应该是具有最低的价格的同时也具有超强的可靠性。
关键技术“外包”
不过，囿于此前对混合动力技术的疏忽，以及新技术下的全新供应商名单的缺失，美国汽车企业开始寻找传统合作伙伴周围的供应商，选择将新能源汽车的核心技术“外包”成为普遍选择的策略。
福特研制的纯电动车就是与麦格纳国际公司(Magna International)合作，这款零排放福克斯纯电动汽车由高容量的锂离子电池组供电，只要接入110伏或220伏的电源插座就能为电池组充电。
该车是福特于今年1月份宣布的战略中的一部分。这一战略旨在充分利用福特全球平台的能力，迅速、经济地为北美市场开发电动车。麦格纳国际公司是全球一流的高科技先进汽车系统、部件和完整模具的供应商。在创新技术、产品设计和全面机动车程序管理方面，麦格纳赢得了全世界主要原始设备生产商的认可。
除了福克斯纯电动车之外，福特正在同史密斯电气公司(Smith Electric)合作，将于2010年在北美市场销售福特全顺Connect纯电动商用车。此外，福特的产品计划还包括在2012年生产新一代混合动力汽车及插电式混合动力汽车。
“我们正在从一家主要致力于生产卡车和SUV的公司转变成一家拥有均衡产品线的公司，我们致力于拥有更多优质省油的小型车、混合动力车以及纯电力汽车。”福特北美公司总裁马克·菲尔茨(Mark Fields)表示，“消费者越来越关注更省油的汽车，我们也将满足他们的需求，生产出更多他们真正需要的汽车。”
除此之外，备受关注的通用即将在2010年上市的雪佛兰电动车VOLT的电池技术也是与韩国LG化学进行合作的。LG化学将提供锂离子电池组聚合物，该组件在电池组中最为关键。
另外，通用将于今年在密歇根州建立一家电池组装配工厂，专门为VOLT组装电池组。该车一次充电可行驶60公里，电池耗尽后可启动车内小排量发动机为电池充电，使用成本非常低廉。
可以看出，在传统的底盘、发动机和变速箱等系统之外，北美的整车企业开始更多地与电池、电机和电子控制系统公司合作，而这些领域也正是目前最为看好的混合动力和电动车核心的技术。
在传统汽车领域功力深厚的整车企业，正借外力打造一条新的产业链，以前从未或没能深度参与汽车制造的企业被纳入这条全新的产业链当中。
尽管目前新能源车还面临市场接受度、技术瓶颈和基础设施投入巨大等挑战，但随着美国在制造、材料、电子等行业的技术优势得到充分的利用，传统汽车企业的转身将得以加速，打造新产业链的同时也为自身的复苏打下基础。对中国车企而言，除了被拉下更大的差距，恐怕还有新法规和产业标准带来的更高技术壁垒。
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