时隔一年，再次站在广州车展舞台中央，大西弘致仍然清楚记得上一次丰田发布会的情景，往日的那一幕就像昨日重现般历历在目，他不由得感叹：“时间都去哪儿了？”
这也是他第三年参加广州车展，从2012年他进入中国以来的3年时间，他赶上了丰田汽车在华发展最为坎坷的一个阶段。他表示，“很多事情并不是企业自身可以左右”，日本地震、泰国洪水，再加上中日政治危机，都严重迟滞了丰田在中国的发展。尽管如此，他仍然坚定地相信：有生命力的产品往往都是历久弥新的变革者，往往那些普世价值，只有经历时间的洗礼与消费者的检验才能与时俱进。
在接下来的日子里，大西将要打开的是一幅融汇真挚情感与美好记忆的画卷，也就是“丰田印象”。大西不无自豪地说，最早的“丰田印象”里,最具代表性的就是两款创造了辉煌历史、开辟了丰田中国之路的“成名之作”，那就是皇冠和凯美瑞。早在50年前的1964年，被称为日本第一款真正的乘用车——皇冠出口中国，开启了丰田与中国的半世纪的交往。作为最早进入中国的进口车，皇冠的舒适性和高品质顺应了当时中国顾客在乘用车市场的需求，在公务车、涉外领域等广为使用。这次广州车展，最具看点的新车之一就是全新皇冠，“它将以崭新的姿态，焕发全新的生命力。”
至于全球已经销售了1700万辆的凯美瑞，更是大西心中的丰田骄傲。“还有‘佳美’，也让大家倍感亲切吧？自上世纪90年代以来，尤其是在以广州为代表的南方地区，它已成为中高级车的代表车型，长期占据着中国进口车销量第一的位置。2005年,更名‘凯美瑞’实现国产的华丽转身后，依旧续写着畅销的传奇。今天它也迎来了改款。”
对旁观者来说，大西在中国任职3年，还很少见到他如此感性的发言。正是新导入的以丰田在华最具历史感的皇冠、“佳美”为起点，他试图再度唤起人们心底对过去丰田的良好记忆。
丰田中国常务副总经理董长征深有体会地说，前不久刚去世的日本演员高仓健勾起了人们心中美好的旧日时光，几乎在中国认识高仓健的同一时期，皇冠和佳美这两个品牌也深深进入了中国消费者的心中。无论它的可靠性、燃油经济性还是舒适性、动力性，都成为当时最受消费者青睐的产品，丰田也是当时消费者心中最具好感的品牌之一。董长征诚挚地说：“我有一个梦想，就是希望中国的‘80后’、‘90后’消费者，对丰田品牌的喜爱度重新恢复到‘50后’、‘60后’的水平。”
混合动力与上善若水
大西意识到，重拾丰田印象，并不能只是打情感牌。找到当下中国汽车社会最迫切需要的发展之道，才是根本之策。谁能够在汽车社会推广普及的过程中用占用更少的自然和公共资源、排放最少的污染和二氧化碳，那谁就是对中国汽车社会做出了最大的贡献。
“相信大家也切身感觉到了，中国已加快进入了节能与新能源车时代。”大西说道。为此丰田推出了油耗更低、性能更好的中型及紧凑车型战略。继去年的全新威驰和全新致炫之后，今年又推出了全新第11代卡罗拉和全新中级车雷凌。
更大的胜算还是混合动力，大西表示，混合动力技术具有节能减排、不依赖基础设施等特点，既能兼顾现在又能着眼于未来，所以在丰田的中国战略中，它将成为与中型和紧凑型车并驾齐驱、共同开启今后丰田在中国之路的另一支柱。
值得注意的是，与7年前首次向中国导入普锐斯相比，丰田的混合动力战略更加务实，也更加本地化。
一方面，从2011年开始，丰田投巨资在常熟建设中国研发中心，经过3年播种即将呈现果实：搭载国产混合动力系统的混动版卡罗拉与雷凌即将在明年秋季上市。大西希望，像卡罗拉，雷凌这个价位的车型，混合动力版本能够占据车型总销量的两成左右。
另一方面，关于混合动力的宣传重点和方向也将与以往完全不同，那就是更加市场化，更有落地性。
董长征认为，以往丰田混合动力在消费者心中有两个问题，第一是不少人的理解存在一些偏差，对混合动力的可靠性、安全性甚至是需不需要充电等基本问题不了解。实际上，从丰田推出量产版的混合动力汽车以来，迄今已经销售超过700万辆，从未发生一起电池起火等事故。另一方面，对大部分人来说，模模糊糊地知道这是一个好东西，但是觉得离自己遥不可及，需要让更多人亲近混合动力的魅力。
也因此，大西宣布，丰田将接下来在全国范围内启动有史以来最大规模的市场宣传活动，重点将落实到市场层面，让消费者亲身感受到油电混合双擎动力技术的魅力。
大西颇有深意地说，中国有个成语叫作“上善若水”,它体现的是君子的为人处世之道, 意思是说做人要“融合、兼顾、互补和平衡”。他认为这与混合动力技术中所蕴含的理念不谋而合，他相信，共同的东方哲学思想，将有助于丰田将进一步诠释这一富有哲学思想的技术之道。
明年一定比今年好
已经过去的10月份成为丰田在华最好的一个月份。10月份，丰田单月销量同比增长27%，今年前10个月，累计销量也第一次实现了同比两位数的增长达到了13%。所有的迹象显示，丰田在中国业务正在快速复苏。
在大西看来，比销量回升更紧迫的是，如何有效提升丰田品牌在中国影响力与美誉度。他说，今年对于丰田汽车公司来说是成立的第77个年头，就它在中国所面临的竞争来讲也是以往在任何一个市场上不曾面临过的。中国的市场规模已经达到了每年2000万辆以上的规模，但是与此同时，有100多家的汽车企业在参与中国市场的竞争。但过去几年所发生的日本地震、泰国洪水、中日政治危机等事件，对丰田的经营造成了极大影响。他直言，这些事件的发生，“以至于我们无法集中精力和投入更多的预算去开展事业。”但是在经历了这一系列的事件之后，丰田反复讨论如何恢复之前发展的态势，结果就是，在中国首先要以混合动力为核心，为改变中国的环境做出最大的贡献；另外就像刚刚发布的全新皇冠和凯美瑞一样，要结合中国市场特色，专门开发适合中国的产品。“总结来说，就是希望一方面是混合动力的环境技术，另一方面以专门为中国市场开发的产品，通过这两个方面的努力重新塑造丰田在中国的形象。”
早在2011年11月份，丰田章男社长在TMEC的奠基仪式上就提出了“中国最重要”的口号。值得注意的是，丰田不只是说说而已，从那以后的连续3年里，每年都有大动作。从TMEC正式建成到CVT国产引进，从引入新威驰、致炫、RAV4、卡罗拉和雷凌，到不久前发布的新皇冠和凯美瑞，确实是在履行“中国最重要”的承诺。这个过程中，丰田对中国消费者的品牌好感度进行了调研，结果显示，丰田在华销售数量排第五，但品牌的好感度已经达到第三位。董长征相信，如果一切正常，明年的这个时候丰田一定会比现在好。董长征不无幽默地说，他最大的期盼是天下太平，“我是一、三、五信佛，二、四、六信基督，就是期盼每天都能更好一些。”
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