本刊记者 王政楠
2009年1月，北美国际车展上，来自现代汽车公司的2009款Genesis（劳恩斯）荣获2009年北美年度轿车称号。消息被宣布的那一刻，现代美国公司副总裁兼首席执行官约翰·克拉富西克（John Krafcik）在人群的另一端默立。
有人悄悄说：“那个家伙真像个私家侦探！”那一刻，很多人都对这个发色奇异、名曰约翰的男人肃然起敬，因为他们都摸不透他眼神的终端到底是在哪里。
约翰·克拉富西克今年48岁，2004年加入现代美国公司。他是现代美国公司迄今最为激进的首席执行官，是现代汽车“美国梦”最为理想的编织者。要知道，从2003年至今，现代美国公司总共已换过4位首席执行官——联系到这一点，约翰·克拉富西克的身上被寄予的期望怎么会太少？
少数派报告
所以，在美国市场苦苦耕耘了23年的现代汽车公司一直在不停地“折腾”。2004年，刚从福特汽车公司离开的约翰·克拉富西克加入现代美国公司，在那个时候，他已经对自己将要面临的挑战有充分的准备：“2003年的市场调查显示只有11%的美国消费者会考虑购买现代汽车，现代汽车在美国肯定还会‘寂寞’好一阵子。”
约翰·克拉富西克把这种形势摸得很清楚。“美国是世界规模最大的汽车市场，也是世界汽车产业的中心，在这里，世界上各大汽车制造商的技术实力和产品质量都会受到相对最公正和准确的评价”，他说，“正是因为这一点，现代汽车才要更耐得住‘寂寞’，只要在美国市场挺下来了，总能得到全世界的肯定。”
他亲身实践了这一切。约翰·克拉富西克刚加入现代美国公司的时候是担任产品开发与战略规划部的副总裁，在那一段时间里，无论是在哪种场合，约翰·克拉富西克发出的声音都能让人们对现代汽车充满期待，而且他对于现代汽车希望做到“全球第五”的野心也从不遮掩，虽然他看起来又保守又斯文。
“因为他总是那么坚定、自信，而且还不带虚浮之气”，现代汽车美国阿拉巴马工厂的有关负责人透露说，“他能给自己人信心和力量，我相信他也能让别人无法忽视。”
在进入美国市场的初期，现代汽车在战略上采取了瞄准日本同类车型的做法，以低于同类车型20%左右的价格去开拓市场，到后来再配以相关的服务保养措施，取得了较好的市场效果。但是，现代汽车在美国市场上的占有率仍然还很小，虽然有调查分析显示，美国消费者对现代汽车与日本汽车同类车型的价格预期近年来缩小了近5个百分点。
约翰·克拉富西克对此却胸有成竹：“现在愿意考虑购买现代汽车的美国消费者的比例已经从11%上升到23%，而且在16岁到24岁的美国人中，考虑购买现代汽车的人多于考虑购买丰田汽车的人。”
为了强化品牌效应，现代汽车启动了一系列广告宣传活动。比如，2008年2月，Genesis的广告出现在NFL超级碗橄榄球冠军赛的电视转播中，而这个比赛因为影响力巨大，其赛期一度被封为美国的“非正式国庆节”。赛后的市场调查结果显示，在赛事间播出的30多家国际企业广告当中，Genesis的广告效果是最好的，可见现代汽车的投入程度。
再比如，今年3月的美国职业橄榄球总决赛超级碗(Super Bowl)赛事期间，很多著名的汽车制造商因为资金问题不再投放广告，但现代汽车却投放了好几则广告；而且，现代汽车还是本届奥斯卡颁奖典礼上惟一的汽车广告商。美国汽车搜索网站Edmunds.com的数据显示，今年2月以来，现代汽车的搜索比例一直在上升。
迄今为止，由于现代汽车在质量和品牌方面的不断进取，它在美国市场的占有率已经增长至5％。虽然现代的品牌影响力在美国尚算羸弱，但是，在全球经济动荡的时期，现代汽车如同一匹黑马，引起了美国三大汽车制造商和日本汽车制造商的高度关注。
只为笑到最后
关于现代汽车在美国市场的营销策略，约翰·克拉富西克曾提出过一个事后证明是非常明智的方法论，那就是不要让消费者对现代汽车的印象单单停留在“高性价比”上，而是要放在“最佳品质及与此相当的价格”这个层面上。因为，豪华车型向来是带动整体利润的主力，同时也是建立品牌影响力的关键。
所以，2006年，现代汽车在美国市场投放了一款名为Veracruz（维拉克斯）的SUV，赢得了良好的市场反应，2008年年初又投放了Genesis与Borrego，旨在提升现代汽车在高级车市场中的地位。
2009年，属于现代汽车的机会似乎真正到来了。1月份的北美国际车展上，现代Genesis击败了大众捷达TDI和福特Flex，赢得了“年度最佳轿车”的称号；2月份的加拿大国际车展中，现代Genesis则击败了马自达6和丰田卡罗拉，荣获“2009加拿大年度车型”的称号。
需要指出的是，以上两个评选活动都不带有商业色彩，而是由来自美国和加拿大的数名专业汽车记者共同参与评选，这些记者分别来自北美各个报刊、杂志、电台、电视台以及网站；评选准则主要基于以下几个方面，即创新意识、设计感、安全性、操控性、驾驶满意度以及性价比。对于如此振奋人心的评选结果，已成为现代美国公司新一任首席执行官的约翰·克拉富西克毫不谦虚地说：“这将告诉人们，现代汽车或许是一家与人们想像中完全不同的公司。”
不仅如此，现代汽车还首次跻身于著名的《消费者报告》(Consumer Reports)的十佳汽车排名榜中。克拉富西克表示：“无可否认，我们得到了非常好的第三方认可。”
今年2月，美国和日本的汽车公司在美国市场的销量与去年同期相比减少了30%至50%，而现代汽车公司在美国市场的销量则达到了30621辆，与去年同期相比增长了1.5%。虽然增幅很小，但在当下这样一个危机四伏的市场环境中，现代的表现可以说已相当出色。
2月份，现代美国公司还推出了“现代汽车担保计划”，吸引了很多消费者及其竞争对手的关注。该计划的内容是，如果消费者在购买现代汽车一年内失业或宣布个人破产，可以退回汽车，而且无需缴付任何罚金，也保证不会损及其信誉指数。
不过，在中大型车销售方面，现代美国公司却同样面临困境。2月份，现代主力车型索纳塔和飞马汽车的销量同比分别下滑了45%和80%。
所以，克拉富西克拒绝就现代美国公司的盈利能力置评也是可以理解的。但是，这并不影响克拉富西克的信心，按他的话说：“现代专注于小型汽车，加上韩元疲软，2009年现代的表现或许将超过许多竞争对手。”
