汽车产业在发达国家眼里，是否已经沦为夕阳产业，尚存争论。但汽车服务行业规模日益扩大，分工日益精细，内容日益深化，应该属于被看好的“朝阳产业”。 汽车产业正处于巨变中，其技术上的进步仍继续塑造汽车服务产业。这几年，日产公司对车漆技术感兴趣，他们显然不认为这是“皮毛”问题。 位于英国英格兰的日产欧洲技术中心（Nissan Technical Centre Europe）主导开发了“自动清洁”车。技术中心对一辆Versa Note小型车进行改装，在车身表面涂覆一种能“自我清洁”的车身涂料。该涂料技术由UT公司（UltraTech国际公司）研发。后者已经申请了商标和专利（Ultra-Ever Dry）。日产和UT公司雄心勃勃地打算将其应用在量产车上。 据悉，该涂料使车漆表面形成致密的“纳米绒毛”，在漆面和外界环境中形成空气保护层，不但能使水性污物无法在车身表面附着，还能疏离油基污物。日产公司将这款涂层描述为“特别设计的超疏水疏油涂料”，可抵制“泥和雨水的腐蚀及日常污垢”。他们还起了好听的名字——“超恒干”技术。 日产的欧洲研究中心人员称，如果该项目成功，“车主可能永远不必再洗车”。节水环保的代价是洗车房老板的眼泪。 且慢多愁善感。翻开日产在2007年的研发档案，当时英菲尼迪和立邦合作，在EX和FX车型上推出能自我修复的车身涂料，该涂层柔软并具有极低的流动性，可以与阳光产生化学反应，将车身划痕自然修复。 可这项技术最终无声无息。事实证明，匆忙推出的这项技术存在缺陷：对于漆面大面积擦碰和划伤没有太大作用，恢复的维修成本很高。如果车主对车辆进行封釉、研磨、打蜡、抛光等日常作业，都会破坏这层娇贵的自修复清漆，从而大大降低其自我修复的能力。 随着使用时间的推移，即便车主洗车次数极为克制，“自我修复”车漆也很快名不副实，其有效期不超过8个月。考虑到它的成本，这项技术缺乏实用性。 现在，同样的质疑加诸“超恒干”技术上。尽管看上去应用前景极为诱人，但这层纳米绒毛同样有不稳定的毛病，2~8个月，“不粘锅”效应就会消失。这个时候车主极为尴尬，是返厂重新喷涂，还是听之任之？ 据说，这项选装技术分摊到每辆车上，成本大概是750美元。对于小型车来说，该成本不可忽视。即便延长到一年重新涂覆，从经济上讲也非常不合算。 如果“自洁”涂覆层不够牢固的毛病不解决，这项技术就将成为鸡肋，缺乏推广价值。 防污自洁的纳米涂料并非新技术。实际上，疏水的纳米粒子太多了，很多金属氧化物（如TiO2、Fe2O3、ZnO）和金属粉末（如Al、Co、Ti、Cr、Nd、Mo），还有若干无机盐，都在纳米塑型上具有这样化腐朽为神奇的魔力。 法国公司某化学公司研制出防水防污涂料，完美地实现了“荷叶效应”（大家都见过荷叶上滚动的露珠）。简言之，就是利用渗透作用，不在表面成膜，渗入内部微孔，既防治水污染物进入，又不影响基材的颜色和透气性。 这项技术同样有问题：它必须使用碳氟化合物或者聚偏氟乙烯，而这两种物质都可能对臭氧层造成致命伤害，更不要提它们还须与全氟分子膜结合。事实上，所有的氟化物，在制造和处理过程中，都可能带来沉重的环保负担。况且，氟化物只能憎水，对于泥沙、油基污物无能为力。 在车企的研发部门中，化学技术人员通常不受待见。研发部门的头头们也觉得这些人只会折腾一些鸡零狗碎的东西。如果这项技术体现商用价值，化学研发人才将一举改变在车企中的边缘地位。 日产看来想在化学领域另辟蹊径，正在谨慎地应对外界的咨询，在验证之后并未急于推向市场，因为，如果用户体验不佳，将不会给公司的技术声誉带来帮助。 同样，日产还从2007年的市场推广中得到些教训。应用“超恒干”技术的是A0级小车Versa Note，而不再是英菲尼迪的豪华车系列。即便以环保之名，消费者们仍然看重消费体验和省钱两大方面。华而不实、用了亏钱的不成熟技术，不推也罢。 UT公司也认为，这项技术仍然有改进余地。大家都认识到了，解决疏水涂覆层牢固性的问题，一个是表面耐磨，另一个是加强涂覆层与基底亲和力。 两家公司正在考虑使用导电的超级聚合物，增强上述两种能力。如果不使用直接涂覆，而改用类似贴膜的方式呢？技术人员对此寄予很大希望。让洗车行业彻底消失的时间表定在6年之后。再度开出支票的日产，这次不希望跳票。
汽车消费市场都基于同样道理，尽管车辆销售本身的商业价值已经比不上售后市场，偏偏前者仍然对于后者拥有生杀大权。一项技术革新，就能灭掉或者扶起一个具体的汽车服务行业。称后者为“长尾”市场有些道理，“断尾”可以求生，但“尾巴”自己却无法独立谋生。这就是汽车后市场的宿命。
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