2008年的最后一周，北京现代用诚意奉上了他们的年终“压轴大戏”。2009年战略车型SONATA·领翔将取代上一代SONATA·御翔，为北京现代再战中高级车市场。在吸取了御翔在中高级车市场的失败教训之后，北京现代重新反思，在领翔的开发中处处用心，本土化改造、错位竞争、提升服务和品牌形象，领翔身上凝聚了太多北京现代人的心血与期望。
北汽控股兼北京现代董事长徐和谊将SONATA·领翔比作“北京现代在苦寒中催生的一朵凛然傲雪见刀剑的腊梅”，可见其之于北京现代的重要意义，经过了阵痛和调整之后，它将承担起北京现代品牌重塑的重任。
“地道战”抢夺市场
2008年上半年，悦动的强势表现，使得A级车市场时隔两年后再次刮起了一阵“韩流”。不仅是悦动，老款伊兰特也爆发，与悦动一起力压卡罗拉/花冠的组合，蝉联了3个月的单月销量冠军。
2009年，北京现代希望领翔也能够在中高级车市场再次掀起一股“韩流”。SONATA·领翔2.4L豪华型的价格为18.38万元，即使是2.4L尊贵型，定价也仅为19.88万元，这相当于凯美瑞、雅阁等2.0L车型的定价，至于领翔2.0L的定价，则直接进入了15万元的区间，对偏重家用的高端A级车形成打压。
这样的定价打破了此前中高级车定价的思维定势，有效地配合了其宜商宜家、上下兼顾的市场定位，直指商务市场和家用市场之间的交叉区域。如此类似于“田忌赛马”的错位竞争策略，充分显示了SONATA·领翔这次“非诚勿扰”的决心。
虽然北京现代为领翔花费了颇多心思，而且在悦动的成功运作中积累了相当的经验，但还无法就此确定领翔成功的几率有多大。
目前的中高级车市场中，雅阁、凯美瑞、天籁日系三强独大，领驭紧追不舍，马6、景程、锐志、凯旋，几乎每个车型都融汇了各自品牌旗下的顶尖技术。由于御翔一直处于被边缘化的地位，韩系品牌在这个级别的市场中，缺乏与其他品牌叫板的底气。
面对这样的情况，北京现代经过大量的市场调研发现，凯美瑞和雅阁等B级车市场的主力车型，其70%的销量是2.4L的，2.0L所占份额并不大。于是，领翔将其两个排量的目标都瞄准了2.0L这个市场。这样的定位就像是地道战，可以让领翔巧妙地避免被卷入凯美瑞和新雅阁等中高级车型在2.4L排量市场中的猛烈厮杀，使其获得一个相对轻松的发展环境。北京现代为领翔定下的目标是产销4万辆，这在每年四五十万辆的B级车市场中只不过是个零头，但对于在中高级车市场中重新起步的北京现代来说，销量并不是其主要的目的，如何通过领翔来提升北京现代的品牌形象才是最重要的。
反思本土战略
在悦动的本土化取得不俗战绩之后，领翔继续演绎着东方美。北京现代副总经理、技术中心主任苑文学博士表示，领翔的代号NFC中，NF代表产品系列名，“C”代表中国化定制，SONATA·领翔在设计方面最大的突破之处在于其完美地表现了东方美学中含蓄、不夸张的元素，这与中国消费者所喜好的沉稳、儒雅、内敛相契合。SONATA·领翔对SONATA原型车进行了彻底的改变，完全是依据中国消费者的审美喜好而设计。在开发过程中，北京现代多次邀请清华美院的设计专家到韩国设计总部进行车身品鉴，并提出适应中国的改造方案。这种本土化改造的开发费用，是直接引进中期改款车花费的3倍。可以看出，北京现代在本土化改造的路上，下定了决心。
北京现代常务副总经理李洪炉告诉《汽车人》，这种思路的改变主要是吸取了御翔和雅绅特失败的教训，“从御翔的遭遇开始，我们就开始反思，开始认识到，不能完全从国外拿产品来生产，一定要进行本土化改造。”今年4月，随着北京现代第二工厂的投产，第一款经过本土化改造的产品悦动上市后，连续数月销量过万，取得了不错的成绩，这也成为了北京现代复苏的标志之一，更坚定了北京现代本土化的决心。另外，技术研发中心的成立不仅使北京现代具有了对引进车型进行本土化改造的能力，也为北京现代自主品牌车型的开发奠定了基础。
突破“低端”印象
自今年4月市场销量开始下滑以来，中国车市在全球经济衰退的压力下市场环境不断恶化。但随着悦动的上市，北京现代却显现出逆市增长的态势。据北京现代的数据显示，今年1-11月，北京现代销量同比增长28.6%，增长率排名十大一线厂商第二。对于这个成绩，北京现代有着清醒的认识。李洪炉表示，北京现代的目标是成为“国内一流的汽车企业”，但目前还只是第二梯队，而在这个梯队里又还处于中下地位，其中主要的问题就在于利润水平比较低。
其实在2008年的时候，北京现代已经在售后服务领域推出了全系车型动力总程5年/10万公里的保修，这在当时的乘用车领域来讲，如此力度还是第一家。不但让消费者解除了后顾之忧，给了他们一定的实惠，最重要的是，这标志着北京现代告别了以往单靠价格来提高竞争力的历史。对于领翔，北京现代在服务方面也将采取不同于以往的方式来提升它的品牌形象。包括建立自己的俱乐部，包括无障碍通道等一系列能体现车主身份的措施。
如李烘炉告诉《汽车人》的那样，以前大家对北京现代有一个看法，就是什么时候降价，它都是冲在前面，这对品牌是有伤害的，久而久之，大家觉得北京现代的产品是一个低档的代名词。
2009是北京现代品牌转型的关键一年，作为2009年的战略车型，领翔对于北京现代非常关键。“万花敢向雪中出，一枝独先天下春。”徐和谊用明朝诗人田汝成的诗句表达了对于SONATA·领翔的期望。
