本刊记者 Andy Cui
天才艺术家们拥有花样百出的创作手法，除了各式画笔以外，手指、糖浆甚至电烙铁都是艺术创作的工具。不知以下这个创意是不是来自张艺谋导演的奥运会开幕式，但是艺术家和汽车工程师们的完美配合确实制造了震撼的效果。
在宝马技术团队的合作下，艺术家Robin Rhode得到了史上第一部能够作画的Z4跑车。不同颜色的颜料通过特别设计的管道被喷到4个车轮，车辆行驶的轨迹就被记录在画布上，画作取名An Expression of Joy。同时，作画全程由导演Jake Scott拍摄成宣传短片。这部短片随着宝马全新Z4一同发布，所有忠于巴伐利亚汽车的人们都在看后欢呼雀跃，这是对宝马品牌价值最完美的呈现，那种几乎无法用言语形容的驾驶乐趣被淋漓尽致地描绘出来。那些艳丽的线条上，你看得到高速过弯的稳健优美、蛇形绕桩的灵敏沉着，还有漂移带来的刺激享受……
人们对宝马的崇敬之情被渲染到高潮，世界上没有任何其他品牌能将艺术和乐趣如此完美地融合到一起。必须感谢宝马的工程团队和设计团队，在过去的近10年时间中，他们用近乎倔强的手段重塑了宝马，当新一代宝马7系和Z4相继呈现在人们面前的时候，所有关于宝马的声音终于趋于一致——巴伐利亚汽车拥有了更年轻和更优雅的灵魂。
艰难的革命
只有知道当年质疑和反对之声多么强大，才会明白今天建立新的宝马崇拜是如何不易。
事情的起源在1999年，43岁的设计师克里斯·班勒主导了Z9概念车的设计，此车一出便引发了激烈争论，因为Z9完全颠覆了宝马一贯低调、保守的风格，反对的声音开始浮现。这位后来的宝马设计总监在2002年又退出了代号为E65的宝马7系，这一次，大胆颠覆宝马传统的班勒彻底激怒了众人。
车迷们感受到巴伐利亚传统正在受到威胁，他们群情激愤地在网上发布了一篇罢免班勒的请愿书，全世界数以万计的车迷通过网络签名要求宝马罢免班勒，认为他涉嫌玷污人们内心深处宝马的神圣形象。不过幸运的是，宝马拥有者匡特家族坚定地站在了班勒身后，他们认为是改变宝马一贯的形象的时候了。
于是，班勒逐渐将他的强权政治强加给后来的Z4、3系、5系、X3、X5。当然，所有指责的矛头都指向了这个倔强改变宝马的美国人，他在压力之下愈发表现出了蕴藏的才华和作为一个品牌设计总监的毅力。在他戒备森严的办公室里一点都不缺乏外来的信息，他知道人们喜欢的和不喜欢的，也知道怎么让人们去选择接受创新的设计。
7系（E65 Face Lift）的小改款很成功，臃肿不见了。班勒显然也在虚心接受各种意见，但同时创新的灵性并没有被磨灭，新款的设计更年轻也更富有变化。真正改变人们看法的是新X5和X6。这两部跨界车型演绎了班勒对宝马量产车设计基因的定位，尤其是X6的大胆造型，让人们惊讶地看到原来跑车和SUV都是可以融为一体的。
经历这样一个漫长的过程，班勒不断用新的方式去说服人们。外界的评论开始向有利于他的方向转变，大家感觉到创新并非坏事，而且班勒的创造并没有违背宝马的品牌基因，动感、精密、充满挑战的元素都还在，而且看上去更年轻、更富有艺术的韵律。尤其是班勒倡导的表面处理方式，不仅仅让流动的线条快乐起来，更让车身每一个曲面都变得非常活跃。
班勒的团队
作为设计总监，班勒承担了几乎所有职责，但对于宝马品牌基因的传达并不是他一个大脑所能完成的。当一切归于平静的时候，班勒却逐渐隐去，那个与他共同塑造“新宝马”的团队站到了台前，掌声与赞誉不绝于耳。
宝马设计团队用新方式重新阐释了2009年的新7系豪华轿车。你可以看到明显的不同，CS概念车上的元素有不少都被移植了过来，但人们却丝毫没有2002年那样的激烈反对，相反给出的是很正面的评价。一方面是因为通过过去10年的铺垫，宝马焕然一新的基因已经为人所接受；另一方面则是包括奔驰S、奥迪A8等其他豪华品牌的设计纷纷融入更多运动元素，宝马显得不那么特立独行。
新7系中体现了更多宝马汽车设计总监Adrian van Hooydonk的意志，而作为宝马集团设计总监的班勒也明确表示没有参与过多直接、具体的工作。车身设计师 Karim Habib、内饰设计师 Nader Faghihzadeh已经在班勒体系下出色地发挥才能。
而通过那款用来作画的新一代Z4，人们看到了另一位才华横溢的设计师——Anders Warming。这个从小就立志成为汽车设计师的丹麦小伙子是宝马汽车外观设计主管，他是所有Z4故事的最好讲述者。
1998年，Warning的一张设计草图有了变成量产Z4的机会，这部车将用来替代销售状况并不理想的Z3。新Z4拥有跑车传统的超长发动机舱，乘员位置更靠后也更低，腰线高挑，而并非平铺直叙，中间隆起的发动机舱和两根转折明显的都曲线让车身极具运动气息。Warning显然很好地完成了老板班勒交给的任务，“我们是在设计全新Z4，而非第二代Z3，所以很多设计都是颠覆性的。”
不过终归Z4不是Warning一个人的Z4，而是宝马的Z4。所以按照宝马的基因行事才是正确的方式。Flame Surfacing理念被贯穿始终，而且在设计团队的努力下得到了成功的量产化。这也是Z4成为班勒个人最喜欢车型的原因之一。
标准的进化流程
2008年夏天，最后一辆宝马Z4在宝马位于美国北卡罗来纳州斯巴达堡生产厂下线。这标志着这个在过去的7年里已生产超过20万辆Z4生产厂的时代的结束，新一代车型的生产将转移至德国进行，而Z4也将拥有一个更出色的继任者。
第二代Z4(E89)继承了前辈的长车头和车身侧面那条经典曲线，但其他地方则青出于蓝。折叠硬顶取代了原有敞篷和硬顶两个版本；车头造型更加舒展，宝马标志性的“双肾”格栅与7系一样被放大，进攻性更足；发动机罩的隆起更高，V形的棱线与后备箱造型呼应；尾部的处理简洁而性感，即便是折叠硬顶被合上，也一样可以给出完美的背影……
这种历经7年的进化并非易事，在新老两代Z4之间，有两款概念车至关重要：分别是BMW Concept Coupé Mille Miglia 2006和GINA（GINA Light Visionary Model）。
Coupé Mille Miglia 2006是宝马团队在第一代Z4后针对后续产品设计开发的概念车，它被用来纪念那场历史悠久的意大利拉力赛和上世纪三四十年代宝马参加该赛事的328 Mille Miglia Touring Coupe；同时它也被用来阐述未来Z4以及整个宝马汽车设计思路的演化。概念车上可以更夸张地看到始于前后轮眉的两条犀利曲线，它在后来变成了宝马跑车的一个明确标记。GINA则是对宝马未来产品表面设计的一种表现。它最初来自一个研究项目，目的是将柔韧灵活融入汽车设计。车身表面不是钢板而是一层蒙皮，材质是聚亚氨酯涂层莱卡（polyethylene-coated Lycra），能够实现无缝相接。蒙皮紧绷在可控制活动的框架上，这样通过液压系统调节框架就可以改变车身表面的形态。
概念车的造型在宝马加州设计中心完成，然后交由Anders Warming 带领的慕尼黑团队制作完成。抛开那些对于未来科技美好的想像，GINA让人们意识到汽车的表面不应该是单调的，而应该是丰富多变的。
新Z4在一款量产车上实现了两部概念车所承载的灵魂思想，所以它看上去几近完美。1月11日的底特律车展上，人们将毫无疑问地再次燃起对宝马的热情。
宝马设计进入后班勒时代，但崇拜却丝毫不曾退去，班勒传承了宝马的品牌基因、更赋予了它更多更新的含义。更富才华的设计师正在沿着这条双螺旋曲线将宝马未来产品从设计草图上一个个带到现实中。
