历经百年风雨，通用屡屡站在悬崖边上，如今又一次濒临破产，无论其这次能否起死回生，刚刚站上国际化起跑线的中国汽车产业有必要借此机会考量这家百年老店的生存与死亡、成功与失败以及对世界、对美国、对中国的影响和启示。
通用桎梏
通用公司陷入危机早已是冰冻三尺。60年代，公司致力于研发大马力、高油耗的大型家用车，造成决策失误，在70年代的能源危机中，被以节能省油为标志的日本小型车“偷袭”北美市场，从此，销量逐年下降，市场份额递减。
虽然1923年阿尔弗雷德·斯隆让旗下品牌成为拥有高度自主权的生产企业的策略，使公司在组织结构和管理框架上达到一个巅峰，但由此产生了庞大的官僚机构整日周旋于各个子公司之间，造成了严重的管理内耗。
与丰田和本田将精力集中在两三个主打品牌相比，通用的多品牌战略迫使其不得不在销量不大的品牌上同样投入高成本的人力、物力和财力，由此产生的由7000多家经销商构成的庞杂经销网络同样不利于节省广告、库存和服务方面的费用。
除了高昂的管理成本之外，居高不下的生产成本也使通用公司不堪重负。通用公司每年要为包括退休人员在内的超过50万人支付超过70亿美元的巨额社会福利，其每辆汽车上分担的医疗保险成本为1500美元，而大众车为418美元，丰田仅为97美元（如果通用能够坚持到2010年，该项支出将大幅降低）。
在美国，实体经济的兴衰与华尔街阴晴密切相关，一旦后者伤风，前者必定感冒。通用公司也不例外，如今华尔街出现结构性信贷问题，必然使通用本来就捉襟见肘的公司财政，在货币流通性降低之后陷入新一轮的财政危机。
当然，这次申请破产保护也不排除通用的作秀成分。因为，如今的美国汽车产业并不属于其支柱产业，而被划入就业产业，也就是说通用对美国经济的主要贡献并不在于盈利，而是在于提供更多的国内就业岗位。
因此，通用公司有可能以破产所引起的失业问题来要挟政府和国会为其提供更多的补助，同时还可以迫使强悍的工会组织在工资、劳动保障等方面有所让步。
克莱斯勒就曾在70年代末声称如果政府不能对其进行财政帮助，将申请破产保护并将公司出卖给大众公司，一时间舆论哗然，结果迫使政府在最后关头承诺为其提供巨额贷款担保。随后，克莱斯勒公司也撤销了破产保护申请，并否认了与大众合并的传闻。
中国之鉴
虽然我们无法预测通用的今天就是中国车企的明天，但绝对有理由要保持汽车研发的前瞻性，并避免重蹈通用支付高昂成本的覆辙。
首先，时过境迁，依靠传统汽车的推陈出新很难再在市场上掀起革命性变化，但面对激烈的竞争和产品的同质化，更要求我们未雨绸缪并突出自己的特色，避免通用公司70年代那样出现研发“死角”。
在传统汽车研发领域内，中国落后世界领先水平几十年，但在新能源汽车上，我国和国外的差距并不大。因此，我们完全可以发挥中国市场替代成本低、起步早的优势，参与新能源汽车的角逐，迅速抢占国内市场。
另外，虽然目前中国车企无需为汽车产业工人支付高昂的社会福利，但由于产业基数过于分散而产生的整体成本过高的趋势却是不争的事实，制约了整个汽车产业的发展。为此国家出台的汽车产业调整振兴规划中，明确提出了支持大型汽车企业集团和汽车零部件骨干企业通过兼并重组扩大规模。
因此，及时对汽车产业进行引导并促进企业间的并购重组，以提高企业的综合竞争能力，降低整体生产成本，也成为我国汽车产业所面临的一大任务。
全球思考
深陷危机的通用公司不仅给我国汽车产业提出了新的课题，同时也让我们开始思考——通用一旦垮台，世界汽车市场的格局将会发生何种变化？中国的汽车厂商能否分享到其遗留的市场份额？作为国内市场份额最大、市场化程度最高上海汽车公司将何去何从？其实，这是同一个问题的3个子命题。
美国汽车公司陷入困境，理论上日本将成为最大的受益者。通用公司一旦宣布破产，旗下的各个组成部分必然会被拆分拍卖，此时，日本公司可以以低廉的价格收购美国的优秀零部件企业，从而获得美国汽车产业的一些核心技术。
但是，国际汽车市场的马太效应并不会因此而立竿见影。这其中的主要因素是，北美市场作为全球最大的汽车销售市场，通用倒闭后，其市场份额最有可能被与通用产品类型相似、性能相近的福特、克莱斯勒两家公司所瓜分，对美国汽车产业的整体发展并不构成重大影响。
日本本身汽车产业也并不景气，即使有余力收购美国零部件公司，也需要帮助这些企业扩大规模，改良技术，至少要花费两到3年的时间进行消化吸收，短期内还无法将规模和技术转化为攻城略地的优势。
日本汽车公司对通用公司收购可能陷入进退维谷的境地，但作为新兴市场的中国则在这个过程中完全有机会分得一杯羹。其中最为可行的方法就是在通用公司破产之后直接接手其旗下品牌。其中别克在中国已经成为具有较高市场占有率和消费者认同度的成熟品牌。
但这并不能说明上汽集团就有能力完成品牌的交接。
首先，上汽不具备维护别克品牌的技术。虽然当年在“以市场换资金”、“以市场换技术”的口号下进行合资生产，但时至今日，虽然中国已经成为通用公司除北美外的第二大国际市场，上汽却既没有获得通用的核心技术，也不具备品牌研发能力，无论现在的雪佛兰克鲁兹和别克新君威都是由美国本部和欧洲联合研发，上汽集团只是拥有生产线而已，这就好像我们虽然进行了器官移植，但脱离通用总公司之后却失去了造血功能。
其次，上汽集团不具备国际品牌的管理能力。早在2005年，上汽就借通用之手进入了韩国大宇集团的董事会，但其间大宇集团在华的品牌树立和市场拓展等工作并不成功，迅速由盈转亏，至今已经亏损数千万美元之巨。因此，如果通用倒闭，上汽并不具备接手别克能力。但这并不能说明其他中国车企不具备收购能力，如今兵装集团成功收购沃尔沃就是一个成功的范例。随着中国汽车产业整合速度的加快，最有可能出现的情况是国内其他大型车企购买别克品牌，代替通用公司，继续与上汽以合资的方式进行生产。
这样不仅可以保证国内市场的稳定，还可以解除之前别克用户对于售后和维修的后顾之忧。
短期内，通用的风吹草动都会对世界汽车市场产生重大影响，但日本借此迅速崛起的机会并不大；中国车企应该立足国内市场，为各种结果做好充分准备，也许真的能够在这个多事之秋，通过国内车企接手别克，使其成为自主品牌，进行新的行业整合，以实现整个汽车产业的升级。
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